Mediolan-Cortina 2026: Sport w blasku chwały na tle burzy politycznej

Mistrzowie na śniegu, napięcie na trybunach

Igrzyska Paraolimpijskie Mediolan-Cortina 2026 przynoszą jedne z najbardziej porywających występów sportowych w najnowszej historii paraolimpijskiej – jednak zawody te są nierozerwalnie związane z napiętą atmosferą polityczną, która towarzyszy Igrzyskom jeszcze od ceremonii otwarcia 6 marca. Przez cztery dni rywalizacji najlepsi paraolimpijczycy na świecie udowadniają, że sport trwa, nawet gdy zawodzi dyplomacja.

Oksana Masters pisze historię w biatlonie

Żaden występ nie przyciągnął globalnej uwagi tak bardzo, jak występ Oksany Masters, amerykańskiej biatlonistki, która zdobyła złoto w sprincie kobiet na siedząco z czasem 21:21.3, wyprzedzając swoją koleżankę z drużyny USA, Kendall Gretsch, o imponujące 16 sekund. Zwycięstwo to oznaczało 20. medal paraolimpijski Masters i jej 10. złoto – kamień milowy, który wprawił w niedowierzanie nawet samą mistrzynię.

„Moje emocje to czysty szok” – powiedziała Masters dziennikarzom po wyścigu. Zarówno ona, jak i Gretsch osiągnęły czyste konto na strzelnicy – 10 z 10 trafień – ale to oszałamiające tempo Masters na śniegu przypieczętowało wynik. Niemka Anja Wicker zdobyła brąz, zdobywając swój czwarty medal paraolimpijski w karierze trwającej 12 lat.

Austriacka rodzina Aigner dominuje na stokach

Na alpejskich stokach Cortina d'Ampezzo austriacka narciarka Veronika Aigner zdobyła złoto w zjeździe kobiet z wadami wzroku, przekraczając linię mety w czasie 1:22.55 wraz z przewodniczką Lilly Sammer – która zastąpiła stałą przewodniczkę Aigner, która doznała kontuzji kolana zaledwie kilka tygodni przed Igrzyskami. Zwycięstwo to osłodził rodzinny dublet: jej brat Johannes Aigner również stanął na najwyższym stopniu podium w zawodach mężczyzn, co uczyniło ten dzień historycznym dla rodziny, którą austriackie media nazywają „rodziną, która razem jeździ na nartach i śpiewa”.

Aigner, która zdobyła Kryształową Kulę w klasyfikacji generalnej Pucharu Świata FIS Para Alpine w sezonie 2025/26, była uważana za faworytkę przed wyścigiem. Jej złoto potwierdziło jej status dominującej siły w narciarstwie alpejskim kobiet z wadami wzroku.

Kanada dołącza do wyścigu po złoto

Gdy Igrzyska weszły w czwarty dzień, Natalie Wilkie z Kanady zdobyła pierwszy złoty medal dla swojego kraju na Igrzyskach w Mediolanie-Cortinie, wygrywając biatlon kobiet na dystansie 12,5 km w pozycji stojącej, powiększając rosnącą międzynarodową tabelę medalową, w której już znajdują się mocne występy ze Stanów Zjednoczonych, Austrii, Niemiec i Szwajcarii.

Cień bojkotu

Osiągnięcia sportowe rozgrywają się na tle głęboko kontrowersyjnej sytuacji. Rosja i Białoruś otrzymały zgodę od Międzynarodowego Komitetu Paraolimpijskiego (IPC) na start pod swoimi flagami narodowymi – co oznacza ich powrót do reprezentacji narodowej po raz pierwszy od 2014 roku. Decyzja ta wywołała natychmiastową reakcję: 16 krajów i Unia Europejska zbojkotowały ceremonię otwarcia, w tym Ukraina, Czechy, Polska, Francja, Finlandia i państwa bałtyckie.

Kiedy delegacja rosyjska maszerowała podczas parady otwarcia w Mediolanie, słyszalne buczenie rozległo się w tłumie. Krytycy argumentują, że decyzja IPC skutecznie normalizuje obecność Rosji na arenie światowej, podczas gdy jej wojna w Ukrainie trwa. Zwolennicy decyzji twierdzą, że indywidualnym paraolimpijczykom – z których wielu nie ma związku z konfliktem – nie należy odmawiać możliwości rywalizacji.

„Chodzi o sportowców, a nie o flagi” – powiedział prezydent IPC Andrew Parsons przed Igrzyskami, broniąc stanowiska organizacji. Ukraińscy sportowcy i działacze pozostają głęboko przeciwni temu układowi.

Sport trwa

Pomimo napięć rywalizacja przebiega bez większych incydentów na obiektach. Igrzyska trwają do 15 marca w Mediolanie, Cortina d'Ampezzo, Livigno i Tesero, a sportowcy z kilkudziesięciu krajów wciąż walczą o chwałę. Osiągnięcia sportowe – kamień milowy Masters, rodzinny triumf rodzeństwa Aigner, kanadyjskie złoto Wilkie – przyciągają globalną publiczność, która ogląda zarówno sportowe widowisko, jak i żywy test tego, jak sport radzi sobie z geopolityką.