Venezuela získala svůj první titul na World Baseball Classic

První triumf národa, rozhodnuto v devíti směnách

Na stadionu zahaleném do žluté, modré a červené barvy venezuelské vlajky se večer 17. března 2026 psala historie. Venezuela porazila Spojené státy 3:2 na loanDepot Parku v Miami a získala svůj první titul na World Baseball Classic – korunovační moment turnaje, který málokdo předpovídal a na který nikdo, kdo ho viděl, jen tak nezapomene.

Drama v závěrečných směnách

Zdálo se, že Venezuela má hru pod kontrolou po sedmi směnách, když vedla 2:0 díky obětnímu odpalu Maikela Garcii ve třetí směně, kterým skóroval Salvador Pérez, a sólovému homerunu Wilyera Abreua v páté. Pak se Spojené státy probudily.

V dolní části osmé směny Bryce Harper odpálil ohromující 434 stop dlouhý homerun za dva body do miamiské noci a srovnal skóre na 2:2. Dav – již tak ovládaný více než 250 000 venezuelskými imigranty, kteří nazývají metropolitní oblast Miami domovem – zadržel dech.

Venezuela okamžitě odpověděla. V horní části deváté směny Luis Arráez získal metu zdarma a náhradní běžec Javier Sanoja ukradl druhou metu. Eugenio Suárez ho pak poslal domů dvoumetovým odpalem, čímž obnovil jednobodové vedení Venezuely. Closer Daniel Palencia, který házel potřetí za čtyři dny, vyřadil stranu v pořadí – ukončil hru vyautováním Romana Anthonyho 99,7 mph rychlým nadhozem – a zajistil vítězství 3:2.

MVP Garcia a turnaj, na který se nezapomene

Shortstop Maikel Garcia z Kansas City Royals byl jmenován nejužitečnějším hráčem turnaje (MVP), když skončil s průměrem pálkování .385 (10 z 26), sedmi RBI a třemi ukradenými metami v sedmi zápasech Venezuely – více odpaly než kterýkoli jiný hráč na Classic. Nadhazovač Eduardo Rodríguez byl stejně klíčový, když v finále povolil pouze jeden odpal a jednu metu zdarma ve 4⅓ bezbodových směnách.

Venezuela zakončila turnaj s bilancí 6-1, jedinou prohru utrpěla s Dominikánskou republikou v základní skupině. Během cesty předvedli pravděpodobně největší překvapení turnaje: čtvrtfinálové vítězství 8:5 nad Japonskem, obhájci titulu WBC, kteří porazili Spojené státy ve finále v roce 2023.

Odráží globální posun v baseballu

Vítězství je více než jen sportovní milník – je to ukazatel toho, kde se nyní nachází těžiště baseballu. Podle Světové baseballové a softbalové konfederace si Venezuela a Dominikánská republika zajistily kvóty pro olympijské hry v Los Angeles 2028 díky svému semifinálovému účasti na WBC, což je první olympijská kvalifikace v jakémkoli sportu pro tyto národy v cyklu LA28.

Talentová základna, která stojí za venezuelským triumfem, je impozantní. CBS News uvádí, že v loňské sezóně se na soupiskách MLB pro zahajovací den objevilo 63 hráčů narozených ve Venezuele, což je druhé nejvyšší číslo po 100 hráčích z Dominikánské republiky – což svědčí o desetiletích rozvoje baseballu na základní úrovni navzdory hlubokým ekonomickým a politickým obtížím země.

Venezuela se stala teprve druhým latinskoamerickým národem, který vyhrál World Baseball Classic, po triumfu Dominikánské republiky v roce 2013. Je to také poprvé, co tým vyhrál WBC při své první účasti ve finále.

Co to znamená

Pro zemi, která vyvezla hvězdy jako Miguel Cabrera, Pablo Sandoval a celou generaci hráčů MLB, představuje tento titul dlouho očekávané uznání na světové scéně. Trenér Omar López vedl svůj tým s taktickou disciplínou a neotřesitelnou vírou, která se nakonec ukázala jako opodstatněná.

World Baseball Classic 2026 nabídl živý snímek sportu na globálním vzestupu – a jednoznačně umístil Venezuelu na jeho vrchol.