Jak funguje Air Force One – létající Bílý dům

Není to letadlo – je to volací znak

„Air Force One“ není název konkrétního letadla. Je to volací znak řízení letového provozu pro jakékoli letadlo amerického letectva, které přepravuje úřadujícího prezidenta. Pokud prezident nastoupí do vrtulníku námořní pěchoty, stane se z něj Marine One. Z námořního letadla se stane Navy One. Dokonce i civilní let by byl označen jako Executive One. Volací znak byl vytvořen v roce 1954 poté, co Lockheed Constellation přepravující prezidenta Eisenhowera vstoupil do stejného vzdušného prostoru jako komerční let se shodným číslem letu, což způsobilo nebezpečný zmatek.

Současná flotila: Dva upravené Boeingy 747

V praxi prezident téměř vždy létá jedním ze dvou identických letadel Boeing VC-25A – silně upravených 747-200B s ocasními čísly 28000 a 29000. Tato letadla, dodaná v roce 1990 během administrativy George H.W. Bushe, mají interiéry navržené první dámou Nancy Reaganovou s barevnou paletou evokující americký jihozápad.

Mezi klíčové specifikace patří čtyři motory General Electric CF6-80C2B1, každý s tahem 252 kN, maximální rychlost 1014 km/h (Mach 0,92), dolet 12 550 km bez doplňování paliva a dostup 13 750 metrů. Letadlo se rozprostírá na ploše 370 metrů čtverečních ve třech úrovních – zhruba velikosti velkého domu.

Létající velitelské centrum

Uvnitř má prezident k dispozici soukromé apartmá s kanceláří, ložnicí a koupelnou. Lékařská stanice slouží zároveň jako plně vybavený operační sál s lékařem, který je vždy na palubě. Dvě kuchyně mohou obsloužit 100 lidí současně a 87 telefonů plus několik zabezpečených faxů udržuje Bílý dům ve spojení se světem.

Čím je VC-25A jedinečný, je jeho 383 kilometrů kabelů – dvojnásobek oproti standardnímu Boeingu 747 – všechny stíněné proti jaderným elektromagnetickým pulzům. Šifrované satelitní spoje, telefonní systémy chráněné scramblery a elektronika odolná proti poškození zajišťují, že prezident může nařídit vojenskou reakci nebo vést diplomacii i během jaderné události.

Protiraketová obrana a soběstačnost

Letadlo nese varovný přijímač raket AN/AAR-54(V), který detekuje přilétající hrozby sledováním výfukových plynů. Mezi protiopatření patří infračervené světlice pro oklamání raket s tepelným naváděním, klamné cíle pro zmatení radarově naváděných zbraní a elektronické rušičky AN/ALQ-204 Matador. Letadlo může také doplňovat palivo za letu, což mu teoreticky dává neomezený dolet.

Air Force One nepotřebuje žádnou letištní infrastrukturu kromě přistávací dráhy. Zatahovací schodiště a samostatný nakladač zavazadel znamenají, že prezident může přiletět na letiště s minimální pozemní podporou – což je zásadní pro nouzové scénáře nebo návštěvy odlehlých míst.

Když letí bez prezidenta

Bez vrchního velitele na palubě používají tato stejná letadla volací znaky SAM 28000 a SAM 29000 – „SAM“ znamená Special Air Mission (Speciální letecká mise). 89. letecký přepravní pluk na základně Joint Base Andrews v Marylandu provozuje a udržuje obě letadla a udržuje alespoň jedno z nich neustále připravené k misi.

Problém s náhradou za miliardy dolarů

Po více než třech desetiletích služby jsou současné VC-25A nahrazovány dvěma letadly Boeing 747-8I označenými VC-25B. Původně rozpočtovaný na 3,9 miliardy dolarů s plánovaným dodáním v roce 2024, program narostl na odhadovaných 6,2 miliardy dolarů s prvním dodáním nyní plánovaným na polovinu roku 2028. Zpoždění přinutilo letectvo získat Boeing 747 darovaný Katarem jako dočasnou náhradu, což zdůrazňuje, jak obtížné je replikovat létající pevnost, která chrání prezidentský úřad.