La Pologne affronte l'Albanie pour une place au Mondial : barrage décisif au Stade National

Une soirée que toute la Pologne attend

Ce jeudi 26 mars à 20h45, au PGE Narodowy im. Kazimierza Górskiego de Varsovie, l'équipe nationale polonaise affrontera l'Albanie en demi-finale des barrages européens pour la qualification à la Coupe du Monde FIFA 2026. Le vainqueur de cette rencontre affrontera le 31 mars en finale des barrages le vainqueur du match Ukraine - Suède. Pour les Biało-Czerwoni (Blancs et Rouges, surnom de l'équipe polonaise), c'est la dernière chance de jouer au Mondial aux États-Unis, au Mexique et au Canada.

Urban à la place de Probierz : un nouveau sélectionneur, une nouvelle énergie

C'est Jan Urban qui sera sur le banc, après avoir remplacé Michał Probierz suite à une fin de phase de groupes éliminatoire décevante. Sous la direction du nouveau sélectionneur, la Pologne a enregistré une série impressionnante : six matchs sans défaite (quatre victoires, deux nuls), dont les deux contre les Pays-Bas, leader du groupe de qualification. Urban a reconnu que la composition de l'équipe pour l'Albanie était presque prête, bien que deux postes suscitent encore des doutes positifs.

Robert Lewandowski sera bien présent. Pour l'attaquant du FC Barcelone, âgé de 37 ans, cette Coupe du Monde pourrait être la dernière de sa carrière : une motivation supplémentaire pour mener son équipe à la victoire. Au milieu de terrain, Piotr Zieliński de l'Inter Milan et Sebastian Szymański de Rennes joueront un rôle clé. Łukasz Skorupski (blessure) et Nicola Zalewski (suspension pour accumulation de cartons) seront absents.

Albanie : un adversaire à ne pas sous-estimer

L'équipe entraînée par le technicien brésilien Sylvinho est l'une des plus belles surprises des éliminatoires européennes. L'Albanie a terminé deuxième de son groupe derrière l'Angleterre et n'a perdu que deux fois lors de ses dix derniers matchs, précisément contre les Anglais. Le capitaine Berat Djimsiti de l'Atalanta a souligné que son équipe considérait ce match comme exceptionnel, mais qu'elle avait l'intention de l'aborder avec sang-froid.

L'Albanie se rendra à Varsovie affaiblie : Rey Manaj, auteur de trois buts lors des qualifications, sera absent en raison d'une blessure à la cuisse. En attaque, Sylvinho misera probablement sur Armando Broja, soutenu par Kristjan Asllani et l'ancien joueur du Legia Varsovie, Ernest Muci.

L'histoire du côté des hôtes

Les statistiques penchent nettement en faveur de la Pologne : les Biało-Czerwoni ont remporté cinq matchs consécutifs à domicile contre l'Albanie, en gardant leur cage inviolée lors de quatre d'entre eux. Les bookmakers misent également sur les Polonais : la cote pour une victoire des hôtes est de 1,70, tandis que la victoire de l'Albanie est cotée à 5,75. L'expert d'ESPN, Mark Ogden, avertit cependant que l'Albanie sous la direction de Sylvinho est « l'une des équipes les plus sous-estimées d'Europe » et s'attend à une rencontre extrêmement serrée.

Où regarder le match et quelle est la suite ?

Le match sera arbitré par l'Anglais Anthony Taylor. La retransmission sera disponible gratuitement sur TVP 1 et TVP Sport, ainsi qu'en ligne sur le site tvpsport.pl et dans l'application mobile. Les billets pour le Stade National se sont vendus en un éclair : Varsovie s'apprête à vivre une soirée pleine d'émotions.

Si la Pologne gagne, elle disputera la finale des barrages à l'extérieur le lundi 31 mars. L'enjeu ne pourrait être plus grand : une qualification pour la Coupe du Monde, une première depuis 2022.