Hogyan alakulnak ki a szupertájfunok – és miért erősödnek fel ilyen gyorsan?

Mi az a szupertájfun?

A trópusi ciklonokat különböző neveken illetik attól függően, hogy hol alakulnak ki: az Atlanti-óceánon hurrikánoknak, az Indiai-óceánon ciklonoknak, a Csendes-óceán nyugati részén pedig tájfunoknak hívják őket. A szupertájfun az intenzitási skála csúcsán helyezkedik el. Az amerikai Joint Typhoon Warning Center (JTWC) minden olyan tájfunt szupertájfunnak minősít, amelynek tartós szélsebessége legalább 240 km/óra (130 csomó), ami nagyjából egyenértékű egy magas kategóriájú 4-es vagy 5-ös kategóriájú viharral az Atlanti-óceáni hurrikánoknál használt Saffir-Simpson skálán.

A szupertájfunok túlnyomórészt a Csendes-óceán nyugati részén fordulnak elő. A medence hatalmas, meleg vize – amely gyakran meghaladja a 29 °C-ot (84 °F) – biztosítja azt az üzemanyagot, amelyre ezeknek a viharoknak szükségük van ahhoz, hogy elérjék a szélsőséges intenzitást. Egyetlen más óceáni medence sem produkál évente ennyi heves trópusi ciklonot.

Hogyan alakulnak ki

Minden szupertájfun ugyanúgy kezdődik: mint egy rendezetlen zivatarfelhő-csoport a meleg trópusi óceán felett. A NOAA Atlanti-óceáni és Meteorológiai Laboratóriuma szerint több tényezőnek kell egybeesnie ahhoz, hogy ez a csoport trópusi ciklonná szerveződjön:

• Meleg tengervíz-hőmérséklet legalább 26–27 °C (79–81 °F) mélységig, körülbelül 50 méterig, amely biztosítja azt a hőenergiát, amely táplálja a párolgást és a felszálló levegőt.
• Alacsony függőleges szélnyírás – kevesebb, mint körülbelül 10 m/s a felszín és a felső légkör között –, hogy a fejlődő viharoszlop ne szakadjon szét.
• Elegendő távolság az Egyenlítőtől (általában legalább 5° szélesség), hogy a Coriolis-erő beindíthassa a rendszer forgását.
• Előzetes légköri zavar elegendő forgással és nedvességkonvergenciával a tartós konvekció kiváltásához.

Amikor ezek a feltételek egybeesnek, a meleg, nedves levegő befelé spirálozik és gyorsan emelkedik, miközben a vízgőz lecsapódásakor látens hőt szabadít fel. Ez a hő tovább melegíti az oszlopot, csökkentve a felszíni nyomást és még több levegőt vonva be – ez egy önmagát erősítő motor, amely napok alatt trópusi viharból szupertájfunná pöröghet fel.

Gyors erősödés: Viharból szörnyeteg

A szupertájfunok legveszélyesebb jellemzője a gyors erősödés – amelyet a szélsebesség legalább 56 km/órás növekedéseként definiálnak 24 óra alatt. A Nature Communications folyóiratban 2023-ban megjelent tanulmány megállapította, hogy a gyors erősödési események gyakorisága világszerte növekszik az 1980-as évek eleje óta, amit a melegedő óceánfelszínek hajtanak.

A NOAA Geofizikai Folyadékdinamikai Laboratóriuma arról számol be, hogy az éghajlatváltozás „valószínűleg erősebb trópusi ciklonokat táplál”, és hogy az Atlanti-óceánon a gyors erősödésen áteső viharok aránya közel megduplázódott 1982 és 2009 között. Ugyanez a fizika érvényes a medencékre: a melegebb víz több rendelkezésre álló energiát jelent, és a melegebb víz mélyebb medencéi azt jelentik, hogy a viharok felkavarhatják a vizet anélkül, hogy hideg vizet hoznának fel, ami egyébként lelassítaná őket.

Talán a legriasztóbb, hogy a gyors erősödés egyre gyakrabban történik közelebb a partvonalakhoz. A kutatások azt mutatják, hogy a szárazföldtől 400 km-en belüli gyors erősödés gyakorisága megháromszorozódott 1980 és 2020 között, ami kevesebb figyelmeztetési időt hagy az evakuálásokra.

Miért a Csendes-óceán nyugati része ad otthont a legerősebb viharoknak

A Csendes-óceán nyugati része következetesen produkálja a bolygó legintenzívebb trópusi ciklonjait több okból is. A medencében található a Föld legmelegebb és legmélyebb trópusi óceánvize, amely több ezer kilométeren át húzódik. Emellett kedvező légköri cirkulációs mintázatokkal és viszonylag alacsony átlagos szélnyírással rendelkezik a tájfunok csúcsidőszakában.

A történelmi feljegyzések tükrözik ezt a dominanciát. Az 1979-es Tip tájfun továbbra is a valaha mért legintenzívebb trópusi ciklon, 870 mb központi nyomással. A Haiyan tájfun 2013-ban 315 km/órás széllel sújtotta a Fülöp-szigeteket, több mint 6300 ember halálát okozva, és becslések szerint 13 milliárd dolláros kárt okozva. Az 5 méteres hullámverése Taclobanban egész part menti közösségeket pusztított el.

Mitől olyan pusztítóak

A szupertájfunok három fő mechanizmus révén okoznak károkat. A szélsőséges szél lerombolja az építményeket, és a törmeléket lövedékké változtatja. A hullámverés – a szél által a partra sodort óceánvíz fala – gyakran a leghalálosabb összetevő, amely képes alacsonyan fekvő területeket méteres víz alá helyezni. A heves esőzések, amelyek néha meghaladják az 500 mm-t 24 óra alatt, katasztrofális áradásokat és földcsuszamlásokat váltanak ki jóval a szél elcsitulása után.

Ezeknek a veszélyeknek a kombinációja teszi a szupertájfunokat különösen halálossá a sűrűn lakott part menti területeken a Fülöp-szigeteken, Dél-Japánban, Tajvanon, Vietnamban és Kínában – olyan régiókban, ahol tízmilliók élnek veszélyeztetett közösségekben a part közelében.

Előretekintés

Az éghajlati modellek előrejelzése szerint bár a trópusi ciklonok teljes száma nem feltétlenül növekszik, a legmagasabb intenzitást elérők aránya szinte biztosan nőni fog. Ahogy az óceán hőmérséklete tovább emelkedik, a szupertájfunokat szülő feltételek egyre gyakoribbá válnak, és hosszabb ideig tartanak az évben. Annak megértése, hogy ezek a viharok hogyan alakulnak ki és erősödnek fel, nem csupán tudományos kérdés – elengedhetetlen annak a több százmillió embernek, akik az útjukba esnek.