Biodiverzita Země v rozkvětu: Každoročně objeveno 16 000 nových druhů

Rekordní tempo objevování

Vědci identifikují nový život na Zemi rychleji než kdykoli v historii. Průlomová studie vedená Arizonskou univerzitou, publikovaná v prosinci 2025 v časopise Science Advances, odhaluje, že výzkumníci nyní popisují více než 16 000 nových druhů ročně – tempo, které překonává všechny předchozí rekordy a přepisuje naše chápání toho, jak biologicky bohatá planeta ve skutečnosti je.

„Jsme nyní na neprobádaném území – zažíváme nejrychlejší tempo popisu druhů za rok, jaké jsme kdy viděli,“ řekl John Wiens, profesor ekologie a evoluční biologie na Arizonské univerzitě a hlavní autor studie. Toto zjištění přímo odporuje dřívějším tvrzením, že tempo objevování druhů zpomaluje.

Co se nachází – a kde

Z přibližně 16 000 nových druhů katalogizovaných ročně mezi lety 2015 a 2020 je rozdělení pozoruhodné: více než 10 000 jsou zvířata, přibližně 2 500 jsou rostliny a kolem 2 000 jsou houby. Samotný hmyz představuje přibližně 6 000 nových popisů ročně. Zvířata tak charismatická jako nové ryby a obojživelníci jsou pojmenovávána rychlým tempem.

Dopady na celkovou planetární biodiverzitu jsou ohromující. Vědci v současnosti uznávají zhruba 2,5 milionu druhů, ale projekce studie naznačují, že skutečný počet by se mohl pohybovat od stovek milionů až po několik miliard organismů. Konzervativnější model předpovídá až 115 000 druhů ryb (ve srovnání s přibližně 42 000 popsanými dnes), až 41 000 druhů obojživelníků (oproti 9 000 v současnosti známým) a více než 500 000 druhů rostlin celkem.

Tento nárůst urychlují výkonné molekulární nástroje včetně DNA barcodingu, který dokáže rozlišit takzvané kryptické druhy – organismy, které vypadají na první pohled identicky, ale jsou geneticky odlišné. Zlepšená globální spolupráce a digitální databáze vzorků také hrají významnou roli.

Století objevů v kontextu

Wiens a jeho tým sledovali identifikaci druhů zpět ke Carlu Linnéovi v 50. letech 18. století a analyzovali záznamy pro zhruba 2 miliony druhů napříč všemi skupinami života. Tempo objevování bylo vážně narušeno během obou světových válek, ale v druhé polovině 20. století se neustále zvyšovalo. Dnešní tempo představuje jednoznačný vrchol. Pozoruhodné je, že 15 % všech v současnosti známých druhů bylo popsáno za posledních 20 let – což svědčí o tom, jak moc se rozšířily vědecké kapacity.

Hořký paradox: Nalezeno a zároveň ohroženo

Zlatý věk objevů s sebou nese temný stín. Mnohé nově pojmenované druhy se již nacházejí na pokraji vyhynutí, jejich stanoviště jsou ničena odlesňováním, rozšiřováním zemědělství a změnou klimatu ještě předtím, než výzkumné týmy vůbec stihnou posoudit jejich populace. U některých nově popsaných druhů bylo zjištěno, že jsou kriticky ohrožené – nebo již vyhynulé – během několika let od jejich formálního pojmenování.

Wiens se jasně vyjadřuje k tomu, co to vyžaduje: „Dokumentace je prvním krokem v ochraně – nemůžeme chránit druh před vyhynutím, pokud nevíme, že existuje.“ Praktické dopady přesahují rámec ekologie. Lék na cukrovku a hubnutí semaglutid (Ozempic) odvozuje svůj původ od sloučeniny objevené v jedu korovce jedovatého – což je připomínka toho, že neznámé druhy mohou mít nevyužitou lékařskou a farmaceutickou hodnotu.

Výzva k financování taxonomie

Výzkumníci tvrdí, že taxonomická věda – obor zabývající se identifikací a klasifikací druhů – zůstává chronicky podfinancovaná v poměru k její důležitosti. Bez kompletního katalogu života na Zemi jsou ochranářské snahy nuceny fungovat naslepo. S rostoucím tempem objevování vědci naléhavě vyzývají vlády a instituce, aby investovaly do pracovní síly a infrastruktury potřebné k pojmenování, studiu a v konečném důsledku k ochraně mimořádného a stále z velké části neprobádaného biologického dědictví planety.