Rozmach biodiverzity na Zemi: Ročne objavíme 16 000 nových druhov

Rekordné tempo objavovania

Vedci identifikujú nový život na Zemi rýchlejšie ako kedykoľvek predtým v histórii. Preklenovacia štúdia vedená Arizonskou univerzitou, publikovaná v decembri 2025 v časopise Science Advances, odhaľuje, že výskumníci teraz popisujú viac ako 16 000 nových druhov ročne – tempo, ktoré prekonáva všetky predchádzajúce rekordy a prepisuje naše chápanie toho, aká biologicky bohatá planéta v skutočnosti je.

"Nachádzame sa teraz na neprebádanom území – najrýchlejšie tempo popisu druhov za rok, aké sme kedy videli," povedal John Wiens, profesor ekológie a evolučnej biológie na Arizonskej univerzite a hlavný autor štúdie. Toto zistenie priamo protirečí skorším tvrdeniam, že tempo objavovania druhov sa spomaľuje.

Čo sa nachádza – a kde

Z približne 16 000 nových druhov katalogizovaných ročne v rokoch 2015 až 2020 je rozdelenie pozoruhodné: viac ako 10 000 sú živočíchy, približne 2 500 sú rastliny a okolo 2 000 sú huby. Samotný hmyz predstavuje približne 6 000 nových popisov ročne. Živočíchy, ktoré sú rovnako charizmatické ako nové ryby a obojživelníky, sú pomenúvané rýchlym tempom.

Dôsledky pre celkovú planetárnu biodiverzitu sú ohromujúce. Vedci v súčasnosti uznávajú približne 2,5 milióna druhov, ale projekcie štúdie naznačujú, že skutočný počet by sa mohol pohybovať od stoviek miliónov až po niekoľko miliárd organizmov. Konzervatívnejšie, model predpokladá až 115 000 druhov rýb (v porovnaní s približne 42 000 opísanými dnes), až 41 000 druhov obojživelníkov (oproti 9 000 v súčasnosti známych) a viac ako 500 000 druhov rastlín celkovo.

Túto akceleráciu poháňajú výkonné molekulárne nástroje vrátane DNA barcodingu, ktorý dokáže rozlíšiť takzvané kryptické druhy – organizmy, ktoré vyzerajú na prvý pohľad identicky, ale sú geneticky odlišné. Zlepšená globálna spolupráca a digitálne databázy vzoriek tiež zohrali významnú úlohu.

Storočie objavovania v kontexte

Wiens a jeho tím sledovali identifikáciu druhov až k Carlovi Linnéovi v 50. rokoch 18. storočia, analyzujúc záznamy o približne 2 miliónoch druhov naprieč všetkými skupinami života. Tempo objavovania bolo vážne narušené počas oboch svetových vojen, ale v druhej polovici 20. storočia neustále rástlo. Dnešné tempo predstavuje jednoznačný vrchol. Je pozoruhodné, že 15 % všetkých v súčasnosti známych druhov bolo opísaných len za posledných 20 rokov – čo je dôkazom toho, ako veľmi sa rozšírili vedecké kapacity.

Horký paradox: Objavujeme a zároveň ohrozujeme

Zlatý vek objavovania nesie temný tieň. Mnohé novo pomenované druhy sa už nachádzajú na pokraji vyhynutia, ich biotopy sú zničené odlesňovaním, rozširovaním poľnohospodárstva a zmenou klímy ešte predtým, ako výskumné tímy vôbec stihnú posúdiť ich populácie. Zistilo sa, že niektoré novo opísané druhy sú kriticky ohrozené – alebo už vyhynuli – v priebehu niekoľkých rokov od ich formálneho pomenovania.

Wiens je jednoznačný v tom, čo si to vyžaduje: "Dokumentácia je prvým krokom v ochrane – nemôžeme ochrániť druh pred vyhynutím, ak nevieme, že existuje." Praktické stávky presahujú rámec ekológie. Liek na cukrovku a chudnutie semaglutid (Ozempic) odvodzuje svoj pôvod od zlúčeniny objavenej v jede korovca jedovatého – čo je pripomienka, že neznáme druhy môžu mať nevyužitú medicínsku a farmaceutickú hodnotu.

Výzva na financovanie taxonómie

Výskumníci tvrdia, že taxonomická veda – disciplína identifikácie a klasifikácie druhov – zostáva chronicky podfinancovaná v pomere k jej dôležitosti. Bez kompletného katalógu života na Zemi sú snahy o ochranu prírody nútené fungovať naslepo. Keďže tempo objavovania prudko stúpa, vedci naliehajú na vlády a inštitúcie, aby urgentne investovali do pracovnej sily a infraštruktúry potrebnej na pomenovanie, štúdium a v konečnom dôsledku ochranu mimoriadneho a stále z veľkej časti neprebádaného biologického dedičstva planéty.