Co je AMOC – a proč na jeho zpomalení záleží
Atlantská meridionální výměnná cirkulace (AMOC) je mohutný oceánský dopravník, který přenáší teplo na sever a udržuje Evropu v teple. Vědci varují, že slábne – a jeho kolaps by mohl přetvořit globální klima.
Obří oceánský dopravník
Hluboko pod hladinou Atlantského oceánu se rozprostírá rozsáhlý systém proudů, který neustále přenáší vodu v uzavřeném okruhu z tropů do Arktidy a zpět. Tento systém, známý jako Atlantská meridionální výměnná cirkulace (Atlantic Meridional Overturning Circulation), neboli AMOC, transportuje obrovské množství tepla, soli a živin na vzdálenosti tisíců kilometrů. Vědci ho často přirovnávají k obřímu dopravnímu pásu – který po tisíciletí udržuje klima v Evropě pozoruhodně mírné.
Každou sekundu AMOC přesune zhruba 17 milionů metrů krychlových vody směrem na sever – což odpovídá přibližně 6 800 olympijským bazénům, uvádí National Oceanography Centre. S tím je spojeno přibližně 1,2 petawattů tepelné energie, což je zhruba 100krát více než veškerá globální produkce energie dohromady. Bez něj by byla severní Evropa dramaticky chladnější.
Jak AMOC funguje
Cirkulace funguje na principu termohalinní cirkulace, která je poháněna rozdíly v teplotě a slanosti. Teplá, slaná povrchová voda – přenášená na sever částečně Golfským proudem – putuje směrem k Arktidě. Jakmile dosáhne vysokých zeměpisných šířek, ochladí se, a když se tvoří mořský led, sůl zůstává v okolní vodě. Tato studená, hustá, slaná voda klesá hluboko pod povrch a začíná proudit na jih po dně oceánu.
Nakonec je tato hluboká voda tažena zpět k povrchu procesem zvaným upwelling, přičemž se opět ohřívá, když stoupá v Jižním oceánu a tropech. Celý cyklus trvá odhadem 1 000 let, uvádí Woods Hole Oceanographic Institution.
Klíčový motor systému spočívá v zónách klesání v severním Atlantiku, zejména v Labradorském a Norském moři. Pokud voda, která tam dorazí, není dostatečně studená nebo slaná, neklesne – a dopravní pás se zpomalí.
Proč se vědci obávají
Několik linií důkazů naznačuje, že AMOC slábne. Data z monitorovacího pole RAPID-MOCHA – sítě bójí táhnoucí se přes Atlantik na 26,5° severní šířky – ukazují, že průtok cirkulace se mezi lety 2004 a 2023 snížil zhruba o 10 procent. Studie publikovaná v Communications Earth & Environment zjistila, že posuny v dráze Golfského proudu poblíž Cape Hatteras mohou sloužit jako včasné varovné signály potenciálního kolapsu desetiletí dopředu.
Hlavním podezřelým je sladká voda z tajícího ledového příkrovu Grónska. Jak se voda z tajících ledovců vlévá do severního Atlantiku, ředí slanou vodu, která musí být dostatečně hustá, aby klesala. Méně klesání znamená slabší cirkulaci. Klimatické modely tento mechanismus dlouho předpovídaly a pozorovací data ho stále více podporují.
Co by se stalo, kdyby se AMOC zhroutil?
Důsledky úplného zastavení AMOC by byly závažné a dalekosáhlé. Podle MIT Climate Portal by se Evropa mohla ochladit v průměru o 3 °C, přičemž severní Evropa by zaznamenala pokles teploty přesahující 3 °C za desetiletí – což je příliš rychle na smysluplnou adaptaci.
Výzkum modelovaný Carbon Brief naznačuje, že Londýn by mohl čelit jedné zimě z deseti s extrémy blížícími se −20 °C, zatímco Oslo by mohlo zaznamenat pokles teplot až na −48 °C. Kromě chladu by Evropa čelila také výrazně sníženým srážkám a častějším suchům, protože kolaps AMOC narušuje dodávku vlhkosti z tropů.
Dopady by se rozšířily i mimo Evropu. Severovýchod Spojených států by zaznamenal další zvýšení hladiny moře, protože by se oslabila gravitační síla proudu na vodu. Tropické monzunové systémy v Africe a Asii by mohly být vážně narušeny, což by ohrozilo potravinovou a vodní bezpečnost pro miliardy lidí.
Jak pravděpodobný je kolaps?
Vědci se v názorech na načasování rozcházejí. Mezivládní panel pro změnu klimatu (Intergovernmental Panel on Climate Change) posoudil úplný kolaps jako nepravděpodobný v tomto století, ale několik nedávných studií posunulo odhadované body zlomu blíže – některé již do poloviny století za scénářů s vysokými emisemi. AMOC se již v minulosti zastavil, nejvýrazněji během poslední doby ledové při událostech zvaných Heinrichovy události, kdy masivní výtoky ledovců zaplavily severní Atlantik sladkou vodou.
Co už se nediskutuje, je to, že se AMOC zpomaluje. Zda toto oslabování zůstane postupné, nebo se zrychlí směrem k bodu zlomu, závisí z velké části na tempu tání ledového příkrovu – a v konečném důsledku na globálních emisních trajektoriích. U systému, kterému trvá tisíc let, než dokončí jeden cyklus, by obnova po zastavení nebyla rychlá.
