Co je BMI a proč ho odborníci považují za chybný?

200 let starý vzorec, který stále vládne medicíně

Stoupněte si na váhu v jakékoli ordinaci a vaše hmotnost bude téměř jistě převedena na jediné číslo: váš index tělesné hmotnosti, neboli BMI. BMI se vypočítá vydělením hmotnosti v kilogramech druhou mocninou výšky v metrech a rozděluje lidi do kategorií – podváha, normální váha, nadváha nebo obezita. Odkazují se na něj pojišťovny, sledují ho agentury veřejného zdraví a závisí na něm klinické pokyny. Přesto stále více lékařů a výzkumníků tvrdí, že tato metrika je nebezpečně zjednodušující.

Jak byl BMI vynalezen – a proč

BMI nikdy nebyl navržen k měření zdraví. V 30. letech 19. století belgický statistik Adolphe Quetelet vymyslel vzorec, když se snažil definovat proporce „průměrného muže“ pro výzkum v sociálních vědách. Neměl žádný zájem o obezitu nebo individuální diagnózu. Jeho index zůstal v akademické sféře až do počátku dvacátého století, kdy si životní pojišťovny všimly, že těžší pojistníci umírají dříve. Pojistní matematici sestavili tabulky výšky a hmotnosti volně založené na Queteletově práci a toto číslo vstoupilo do běžné medicíny.

Samotný termín „index tělesné hmotnosti“ se objevil až v roce 1972, kdy americký fyziolog Ancel Keys prosazoval tento poměr jako nejpraktičtější nástroj pro screening na úrovni populace. Klíčové je, že Keys ho testoval téměř výhradně na bělošských mužích z Evropy a Severní Ameriky – což je omezení, které tento vzorec stále pronásleduje.

Kde BMI selhává

Zásadní problém je jednoduchý: BMI nedokáže rozlišit tuk od svalů, kostí nebo vody. Štíhlý sportovec s hustou svalovou hmotou se může registrovat jako „s nadváhou“, zatímco sedavý člověk s nadměrným viscerálním tukem kolem vnitřních orgánů může skončit v „normálním“ rozmezí. Výzkum prezentovaný na Evropském kongresu o obezitě v roce 2026 zjistil, že BMI chybně klasifikoval více než jednu třetinu účastníků ve srovnání s pokročilými skeny složení těla.

Vzorec také ignoruje, kde je tuk uložen. Břišní tuk obalený kolem orgánů – takzvaný viscerální tuk – je silně spojen s kardiovaskulárními chorobami, inzulinovou rezistencí a diabetem 2. typu. Tuk uložený v bocích a stehnech nese mnohem menší metabolické riziko. BMI s oběma zachází stejně.

Demografické zkreslení problém ještě umocňuje. Protože byl index kalibrován na bělošské mužské populaci, může podhodnocovat nebo nadhodnocovat zdravotní rizika pro ženy, starší dospělé a lidi z různých etnických skupin. Studie University of Florida ukázala, že BMI je špatný prediktor budoucí úmrtnosti v různých populacích.

Důsledky v reálném světě

Chybná klasifikace není jen akademická záležitost. Lékaři, kteří se silně spoléhají na BMI, mohou přehlédnout metabolické problémy u pacientů s „normální váhou“ nebo předepisovat zbytečné zákroky pro svalnaté pacienty. Podle Yale Medicine může nadměrné spoléhání se na toto číslo také vést ke stigmatizaci na základě hmotnosti, což způsobí, že pacienti odkládají nebo se zcela vyhýbají lékařské péči.

Co funguje lépe

Lékařské organizace nyní naléhají na lékaře, aby se dívali za hranice BMI. Americká lékařská asociace formálně uznala jeho omezení a doporučuje kombinovat jej s dalšími opatřeními:

• Obvod pasu – měření obvodu pasu upozorňuje na nebezpečný viscerální tuk. Riziko se zvyšuje nad 102 cm u mužů a 88 cm u žen.
• Poměr pasu k výšce – udržování pasu pod polovinou vaší výšky je jednoduchá, výzkumem podložená náhrada za metabolické zdraví.
• DEXA skeny – duální rentgenová absorpciometrie poskytuje přesné údaje o tělesném tuku a svalové hmotě, i když je dražší a méně dostupná.
• Body Roundness Index (BRI) – novější metrika, která zohledňuje obvod pasu a boků spolu s výškou a nabízí ucelenější obrázek než samotné BMI.

Závěr

BMI zůstává užitečný jako rychlý a bezplatný nástroj pro screening populace – upozorňuje na obecné trendy ve veřejném zdraví u milionů lidí. Aplikovat jej však jako definitivní individuální diagnózu je něco, co jeho vynálezce nikdy nezamýšlel a moderní věda to již nepodporuje. Až vám příště lékař sdělí vaše BMI, nejdůležitější doplňující otázka může být: co dalšího měříte?