WBC 2026: Viertelfinale beginnt – Italien kommt ungeschlagen

Gruppenphase vorbei, K.o.-Runde beginnt

Das World Baseball Classic 2026 tritt in die entscheidende Phase ein. Nach acht Tagen Gruppenspiele haben sich die sechzehn Teams auf acht Viertelfinalteilnehmer reduziert, die am Freitag, dem 13. März, starten. Das Turnier hat einige Überraschungen gezeigt – aber keine so groß wie die Dominanz des italienischen Teams.

Italien schreibt Geschichte – erstes ungeschlagenes Team in der WBC-Geschichte

Die größte Sensation der Gruppenphase ist zweifellos Italien, das als allererstes Team in der Geschichte des World Baseball Classic die gesamte Gruppenphase ohne eine einzige Niederlage überstanden hat. Die italienischen Baseballspieler haben alle vier Spiele in Gruppe B gewonnen und gehen mit einer Bilanz von 4:0 ins Viertelfinale.

Der Höhepunkt ihrer Gruppenreise war der 9:1-Sieg gegen Mexiko in der letzten Runde, aber noch größeres Aufsehen erregte der vorherige Triumph über die USA mit 8:6. Das favorisierte amerikanische Team erlitt damit seine einzige Gruppenniederlage und kam nur dank der Ergebnisse der anderen Teams in der Tabelle weiter.

Italien trifft im Viertelfinale am Samstag, dem 14. März, um 21:00 Uhr slowakischer Zeit in Houston auf Puerto Rico.

Spielplan Viertelfinale

Die Viertelfinalspiele sind auf zwei Tage an zwei Austragungsorten verteilt – Daikin Park in Houston und LoanDepot Park in Miami:

• Freitag, 13. März – Dominikanische Republik vs. Korea (18:30 Uhr ET, Miami) und USA vs. Kanada (20:00 Uhr ET, Houston, Live-Übertragung auf FOX)
• Samstag, 14. März – Italien vs. Puerto Rico (15:00 Uhr ET, Houston) und Japan vs. Venezuela (21:00 Uhr ET, Miami, Live-Übertragung auf FOX)

Die Halbfinalspiele sind für Sonntag, den 15. März, geplant und das Finale findet am 17. März in Miami im LoanDepot Park statt.

USA vs. Kanada: Duell der nordamerikanischen Rivalen

Das amerikanische Team kam trotz der Niederlage gegen Italien mit einer Bilanz von 3:1 aus Gruppe B weiter. Im Team der USA glänzen einige Stars – Angreifer Roman Anthony gehörte zu den besten Schlagmännern der Gruppe, Catcher Kyle Schwarber zeigte eine Reihe solider Leistungen und Pitcher Paul Skenes warf vier fehlerfreie Innings mit sieben Strikeouts.

Kanada erlebt dagegen einen historischen Moment – zum ersten Mal in der Geschichte hat sich das Team für das Viertelfinale des World Baseball Classic qualifiziert. Entscheidenden Anteil am Weiterkommen hatte Pitcher Cal Quantrill, der im letzten Gruppenspiel gegen Kuba fünf hervorragende Innings warf. Das kanadische Team gewann Gruppe A und geht als Gruppensieger in das Duell am Freitag.

Japan vs. Venezuela: Champion gegen unerwarteten Aufsteiger

Titelverteidiger Japan hat die Gruppenphase ohne größere Komplikationen überstanden. Beim letzten Gruppenspiel fehlte Superstar Shohei Ohtani, was den japanischen Aufstieg aber nicht verhinderte. Venezuela qualifizierte sich als zweites Team seiner Gruppe für das Viertelfinale und wird am Samstagabend einem der größten Favoriten des gesamten Turniers gegenüberstehen.

Ausblick auf das Finale

Das Turnier steuert auf seinen Höhepunkt zu. Italien ist derzeit das heißeste Team und wird von vielen Analysten als Geheimfavorit des gesamten Wettbewerbs gehandelt. Japan ist weiterhin der Favorit, aber die Geschichte des WBC 2026 hat bereits gezeigt, dass Überraschungen mehr als möglich sind. Das Finalspiel am 17. März in Miami verspricht einen dramatischen Höhepunkt eines der meistbeachteten Baseball-Ereignisse des Jahres.