Octavos de Final de la Champions League: Los duelos estelares arrancan el 10 de marzo

El regreso de la élite europea a escena

La fase eliminatoria de la UEFA Champions League 2025/26 arranca esta semana, con ocho eliminatorias de octavos de final que prometen ser apasionantes. Los partidos de ida, que se disputarán el 10 y 11 de marzo, darán paso a los de vuelta el 17 y 18 de marzo, allanando el camino hacia la final en el Puskás Aréna de Budapest el 30 de mayo de 2026.

El sorteo, que tuvo lugar el 27 de febrero, deparó un cartel de lujo que ha generado una enorme expectación en todo el continente. La regla del gol de visitante ya no se aplica: si los equipos están empatados en el global después de 180 minutos, la eliminatoria se decidirá en la prórroga y los penaltis, lo que aumenta la tensión en cada encuentro.

El duelo estelar: PSG vs. Chelsea

El partido más atractivo de la ronda enfrenta al Paris Saint-Germain contra el Chelsea en el Parque de los Príncipes el miércoles 11 de marzo, con el partido de vuelta en Stamford Bridge el 17 de marzo. El PSG, vigente campeón de Europa, parte como favorito, pero la historia entre estos clubes es intensa.

El verano pasado, el Chelsea humilló al PSG con un 3-0 en la final del Mundial de Clubes de la FIFA, un resultado que, según se dice, alimentó un feroz deseo de revancha en París. Los clubes se enfrentaron anteriormente en las rondas eliminatorias de la Champions League en 2014, 2015 y 2016, lo que convierte a esta rivalidad en una con raíces profundas.

El PSG llega en un gran momento de forma en la Ligue 1, con nueve victorias en sus últimos diez partidos de liga, aunque sufrió para superar al Mónaco por 5-4 en el global de la eliminatoria. El Chelsea se clasificó de forma impresionante con una victoria por 3-2 a domicilio contra el Nápoles en la fase de grupos, pero sigue siendo irregular en la liga nacional, con una plantilla joven propensa a errores. Los modelos de predicción, según WinComparator, dan una ligera ventaja al Chelsea, pero los analistas no están del todo convencidos de que el equipo de Enzo Maresca pueda pasar de ronda.

La rivalidad renovada: Real Madrid vs. Manchester City

El Real Madrid contra el Manchester City no necesita presentación. Este es su cuarto enfrentamiento consecutivo en eliminatorias de la Champions League, una rivalidad que ha definido la competición en los últimos años. El City ganó 2-1 en el Bernabéu en la fase de grupos en diciembre, lo que le da al equipo de Pep Guardiola una ventaja psicológica.

Sin embargo, el Real Madrid llega al Bernabéu mermado por las lesiones: Ferland Mendy, Daniel Carvajal, Trent Alexander-Arnold y, potencialmente, Kylian Mbappé son duda o están descartados, según la página web oficial del Real Madrid. Por parte del City, seis derrotas en sus últimos 12 partidos de la Champions League subrayan que el club sigue buscando su mejor versión europea.

El panorama completo

La lista completa de los octavos de final, sorteada el 27 de febrero, presenta eliminatorias atractivas en los ocho partidos:

• Galatasaray vs. Liverpool (ida: 10 de marzo)
• Atalanta vs. Bayern Munich (10 de marzo)
• Atlético de Madrid vs. Tottenham (10 de marzo)
• Newcastle vs. Barcelona (10 de marzo)
• Bayer Leverkusen vs. Arsenal (11 de marzo)
• Bodø/Glimt vs. Sporting CP (11 de marzo)
• PSG vs. Chelsea (11 de marzo)
• Real Madrid vs. Manchester City (11 de marzo)

El sorteo de cuartos de final ya se ha realizado, lo que significa que los equipos saben exactamente a dónde conduce una victoria. Los ganadores de esta fase avanzarán a los cuartos de final programados para el 7 y 8 de abril y el 14 y 15 de abril, con las semifinales el 28 y 29 de abril y el 5 y 6 de mayo.

Camino a Budapest

Con cinco clubes de la Premier League inglesa (Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester City y Tottenham) aún en liza junto con los pesos pesados europeos Real Madrid, PSG, Bayern Munich y Barcelona, la competición rara vez ha ofrecido tal amplitud de calidad de élite. La ausencia de la regla del gol de visitante significa que cada gol en casa y fuera tiene exactamente el mismo peso, recompensando la ambición por encima de la cautela en todo momento.

El viaje a Budapest comienza ahora. Para el 18 de marzo, se conocerán los cuartofinalistas, y la forma del mayor premio de Europa se hará mucho más clara.