WBC 2026 : L'Italie crée la surprise en battant les États-Unis, favoris, 8 à 6

Sensation italienne à Houston

Le Daikin Park de Houston a été le théâtre de l'une des plus grandes surprises des vingt ans d'histoire de la Classique mondiale de baseball (WBC). L'Italie a battu les États-Unis d'Amérique, favoris, 8 à 6, réalisant une performance qui restera dans les annales de ce tournoi. L'équipe américaine, constellée de stars, abordait le match avec un bilan de 3 victoires pour 0 défaite et pensait assurer sa qualification en tant que leader du groupe. Au lieu de cela, elle est repartie avec sa première défaite et une certaine inquiétude avant la phase des quarts de finale.

Lorenzen lance le spectacle, le trio du milieu décide

La clé du triomphe italien réside dans la combinaison d'une performance exceptionnelle au monticule et d'une puissance de frappe inattendue. Le lanceur partant Michael Lorenzen a lancé 4 ⅔ manches sans concéder de point, n'accordant que deux coups sûrs aux États-Unis. L'attaque italienne a ensuite été menée principalement par les joueurs du bas de l'alignement : Kyle Teel, Jac Caglianone et Sam Antonacci ont frappé des home runs, et le trio de frappeurs aux positions 6 à 8 a totalisé six coups sûrs sur huit tentatives, trois home runs et cinq points produits, soit les huit points italiens.

Les États-Unis ont tenté de revenir dans le match. Gunnar Henderson et Pete Crow-Armstrong (deux home runs) ont réduit l'écart à 6-8, mais la douche froide est arrivée lors de la dernière manche : Aaron Judge, capitaine de l'équipe et favori respecté pour la victoire finale, a été retiré sur prises au moment décisif, représentant le point égalisateur. Résultat final : Italie 8, États-Unis 6.

Ohtani absent, le Japon gagne malgré tout

Parallèlement à la déception américaine, une autre grande nouvelle est tombée. Shohei Ohtani, superstar à deux facettes des Los Angeles Dodgers et symbole du baseball japonais, était absent lors du dernier match de groupe du Japon pour des raisons de santé. Ohtani participe à la WBC 2026 exclusivement en tant que frappeur, renonçant au lancer pour protéger sa santé après son retour d'une opération au coude, mais son absence sur le terrain n'a rien changé. Le Japon a battu la République tchèque et a terminé la phase de groupe avec un bilan parfait de 4 victoires pour 0 défaite.

Tableau du groupe B et qualification pour les quarts de finale

L'Italie a terminé la phase de groupe à la première place avec un bilan de 3 victoires pour 0 défaite (il lui reste encore un dernier match contre le Mexique) et entrera en quarts de finale en tant que tête de série. Les États-Unis ont terminé deuxièmes avec un bilan de 3 victoires pour 1 défaite et se sont également qualifiés pour le tour des huit meilleurs. La République dominicaine, le Venezuela et la Corée du Sud figurent parmi les autres favoris pour la qualification, des équipes qui aborderont la dernière phase de groupe avec l'ambition de confirmer leur domination.

Programme des quarts de finale et de la finale

Les quarts de finale sont prévus les 13 et 14 mars au Daikin Park de Houston et au Minute Maid Park de Miami. Les demi-finales suivront les 15 et 16 mars, tandis que la finale est prévue le 17 mars au loanDepot Park de Miami. Le programme promet des duels dramatiques : la sensation italienne a montré que rien n'est acquis pour les favoris de la Classique mondiale de baseball.

Conclusion : le baseball se développe, les surprises se multiplient

L'équipe italienne, composée de joueurs de la MLB ayant des racines italiennes, symbolise la mondialisation du baseball et confirme que la WBC n'est pas seulement l'affaire des grandes puissances traditionnelles. Les États-Unis devront se réveiller en quarts de finale. Aaron Judge et ses coéquipiers ont le potentiel de remporter le titre, mais le résultat italien a rappelé au monde entier qu'il n'y a pas de résultats garantis dans la Classique mondiale de baseball.