WBC 2026: Italien schockt favorisierte USA mit 8:6

Italienische Sensation in Houston

Der Daikin Park in Houston wurde Zeuge einer der größten Überraschungen in der zwanzigjährigen Geschichte des World Baseball Classic (WBC). Italien besiegte die favorisierten Vereinigten Staaten von Amerika mit 8:6 und zeigte eine Leistung, die in die Geschichte dieses Turniers eingehen wird. Das amerikanische Starensemble ging mit einer Bilanz von 3:0 in das Spiel und glaubte an einen sicheren Einzug als Tabellenführer – stattdessen ging es mit der ersten Niederlage und Besorgnis in die Viertelfinalphase.

Lorenzen eröffnet die Show, die mittlere Dreierreihe entscheidet

Der Schlüssel zum italienischen Triumph war eine Kombination aus einer außergewöhnlichen Pitching-Leistung und unerwarteter Schlagkraft. Starting Pitcher Michael Lorenzen warf 4⅔ scoreless Innings und erlaubte den USA nur zwei Hits. Der italienische Angriff wurde dann vor allem von Spielern aus dem unteren Teil der Aufstellung getragen: Kyle Teel, Jac Caglianone und Sam Antonacci schlugen Homeruns, und das Trio von Schlagmännern auf den Positionen 6–8 erzielte zusammen sechs Hits aus acht Versuchen, drei Homeruns und fünf RBI – was alle acht italienischen Punkte ausmachte.

Die USA versuchten ein Comeback. Gunnar Henderson und Pete Crow-Armstrong (zweimal Homerun) verkürzten auf 6:8, doch im letzten Inning kam die kalte Dusche: Aaron Judge, Kapitän des Teams und ein respektierter Favorit auf den Gesamtsieg, wurde im entscheidenden Moment zum Strikeout ausgeworfen, als er den Ausgleichslauf repräsentierte. Endergebnis: Italien 8, USA 6.

Ohtani fehlt, Japan siegt trotzdem

Parallel zur amerikanischen Enttäuschung gab es eine weitere große Nachricht des Tages. Shohei Ohtani, der zweiseitige Superstar der Los Angeles Dodgers und das Symbol des japanischen Baseballs, fehlte im letzten Gruppenspiel Japans aus gesundheitlichen Gründen. Ohtani agiert beim WBC 2026 ausschließlich als Schlagmann – das Pitchen lässt er aus, um seine Gesundheit nach der Rückkehr von einer Ellbogenoperation zu schützen – aber auch seine Abwesenheit im Feld änderte nichts. Japan besiegte die Tschechische Republik und beendete die Gruppenphase mit einer perfekten Bilanz von 4:0.

Tabelle der Gruppe B und Einzug ins Viertelfinale

Italien beendete die Gruppenphase auf dem ersten Platz mit einer Bilanz von 3:0 (das letzte Spiel wird noch gegen Mexiko ausgetragen) und geht als Nummer eins ins Viertelfinale. Die USA wurden Zweiter mit einer Bilanz von 3:1 und zogen ebenfalls in die Runde der besten Acht ein. Zu den weiteren Favoriten auf den Einzug zählen die Dominikanische Republik, Venezuela und Südkorea – Teams, die die abschließende Gruppenphase mit dem Ziel bestreiten, ihre Dominanz zu bestätigen.

Spielplan Viertelfinale und Finalspiel

Die Viertelfinalspiele sind für den 13. und 14. März im Daikin Park in Houston und im Minute Maid Park in Miami geplant. Die Halbfinals folgen am 15. und 16. März, während das Finalspiel für den 17. März im loanDepot Park in Miami angesetzt ist. Der Spielplan verspricht dramatische Duelle – die italienische Sensation hat gezeigt, dass beim Baseball-Klassiker nichts für den Favoriten sicher ist.

Fazit: Baseball wächst, Überraschungen nehmen zu

Das italienische Team – zusammengesetzt aus MLB-Spielern mit italienischen Wurzeln – symbolisiert die Globalisierung des Baseballs und bestätigt, dass der WBC nicht nur eine Angelegenheit traditioneller Großmächte ist. Die USA müssen im Viertelfinale aufwachen. Aaron Judge und Co. haben das Potenzial, den Titel zu holen, aber das italienische Ergebnis hat der ganzen Welt in Erinnerung gerufen, dass es beim Baseball-Klassiker keine sicheren Ergebnisse gibt.