Mandelson aresztowany: Akta Epsteina wstrząsają brytyjską polityką

Bezprecedensowe aresztowanie

Peter Mandelson, jeden z najbardziej prominentnych polityków Partii Pracy w Wielkiej Brytanii, został aresztowany przez londyńską policję metropolitalną w poniedziałek, 23 lutego 2026 roku, pod zarzutem nadużycia stanowiska publicznego. 72-latek – który do zeszłego roku pełnił funkcję ambasadora Wielkiej Brytanii w Stanach Zjednoczonych – został zwolniony za kaucją po przesłuchaniu. Nie postawiono mu żadnych zarzutów.

Aresztowanie to stanowi niezwykły moment w brytyjskiej historii politycznej: doświadczony mąż stanu w centrum śledztwa karnego, którego korzenie tkwią w jego wieloletnich związkach ze skazanym przestępcą seksualnym, Jeffreyem Epsteinem.

Zarzuty: Tajemnice państwowe dla przestępcy seksualnego

Według policji metropolitalnej i doniesień NPR, CNN i CNBC, śledztwo koncentruje się na e-mailach z 2009 roku, w których Mandelson miał rzekomo przekazywać Epsteinowi ściśle tajne dokumenty z Downing Street, pełniąc funkcję wysokiego rangą ministra w rządzie Gordona Browna.

Najbardziej bulwersująca wymiana korespondencji, datowana na 13 czerwca 2009 roku, dotyczyła prywatnego memorandum przygotowanego dla premiera Browna, które przedstawiało proponowaną sprzedaż aktywów państwowych o wartości 20 miliardów funtów i ujawniało wewnętrzne plany polityki podatkowej Partii Pracy. Notatka Mandelsona dołączona do niego brzmiała: „Interesująca notatka, która trafiła do premiera”. Drugi e-mail podobno dawał Epsteinowi wcześniejsze powiadomienie o zbliżającym się pakiecie ratunkowym dla banków strefy euro o wartości 500 miliardów euro – informacje o niezwykłej wartości dla dobrze skomunikowanego finansisty. Trzecia wymiana zdań wydawała się pokazywać, jak Mandelson zachęca dyrektora generalnego JPMorgan Chase, Jamie Dimona, do „łagodnego zagrożenia” kanclerza skarbu Alistaira Darlinga w sprawie podatku od premii bankierów, wykorzystując wpływ amerykańskich banków jako nabywców brytyjskich obligacji rządowych.

Skandal, który rozwijał się etapami

Upadek Mandelsona był stopniowy, ale nieubłagany. Premier Keir Starmer zwolnił go ze stanowiska ambasadora Wielkiej Brytanii w Waszyngtonie we wrześniu 2025 roku, po tym jak ujawniono e-maile pokazujące, że utrzymywał bliską przyjaźń z Epsteinem po skazaniu Epsteina w 2008 roku za przestępstwa seksualne z udziałem osoby nieletniej. Na początku 2026 roku, po najnowszym ujawnieniu akt Epsteina przez Departament Sprawiedliwości USA, policja przeszukała dwie nieruchomości powiązane z Mandelsonem. Następnie zrezygnował z Izby Lordów i całkowicie z Partii Pracy.

Szersze konsekwencje: Kryzys w całej brytyjskiej polityce

Sprawa Mandelsona jest częścią szerszego trzęsienia ziemi politycznego wywołanego przez trwające ujawnianie akt Epsteina przez DOJ. W Wielkiej Brytanii książę Andrzej – już zdyskredytowany z powodu zarzutów cywilnych dotyczących siatki handlu ludźmi Epsteina – został pozbawiony pozostałych tytułów królewskich i zmuszony do opuszczenia swojej królewskiej rezydencji. Policja wszczęła również odrębne dochodzenie w sprawie byłego księcia w związku z twierdzeniami, że w 2010 roku udostępnił Epsteinowi poufne informacje handlowe Wielkiej Brytanii.

Jak zauważyła analiza NPR, kontrast ze Stanami Zjednoczonymi jest uderzający: w całej Europie wymienione osoby tracą tytuły, rezygnują i stają w obliczu śledztw karnych, podczas gdy odpowiedzialność w USA jest znacznie bardziej stonowana. Analitycy przypisują to systemom parlamentarnym, w których wybrani przedstawiciele są bardziej bezpośrednio narażeni na presję polityczną i odpowiedzialność publiczną.

Dla samego Starmera kryzys okazał się głęboko niszczący. Dwóch starszych doradców związanych ze skandalem opuściło jego biuro, a głosy opozycji – w tym niektóre w samej Partii Pracy – wezwały go do rezygnacji. Akta Epsteina dokonały tego, co udaje się niewielu skandalom politycznym: dotarły nie tylko do jednostek, ale także do wiarygodności całej klasy rządzącej.