Mandelson verhaftet: Epstein-Akten erschüttern britische Politik

Eine beispiellose Verhaftung

Peter Mandelson, einer der profiliertesten Labour-Politiker Großbritanniens, wurde am Montag, dem 23. Februar 2026, von der Londoner Metropolitan Police unter dem Verdacht des Amtsmissbrauchs verhaftet. Der 72-Jährige – der bis zum letzten Jahr als britischer Botschafter in den Vereinigten Staaten tätig war – wurde nach seiner Vernehmung gegen Kaution freigelassen. Es wurde keine Anklage erhoben.

Die Verhaftung markiert einen außergewöhnlichen Moment in der britischen politischen Geschichte: ein hochrangiger Staatsmann im Zentrum einer strafrechtlichen Untersuchung, die auf seinen langjährigen Verbindungen zum verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein beruht.

Die Vorwürfe: Staatsgeheimnisse an einen Sexualstraftäter

Laut der Metropolitan Police und Berichten von NPR, CNN und CNBC konzentriert sich die Untersuchung auf E-Mails aus dem Jahr 2009, in denen Mandelson angeblich hochsensible Dokumente aus der Downing Street an Epstein weitergeleitet hat, während er als hochrangiger Minister in der Regierung von Gordon Brown tätig war.

Der brisanteste Austausch, datiert vom 13. Juni 2009, enthielt ein privates Memo, das für Premierminister Brown erstellt wurde und staatliche Vermögensverkäufe im Wert von 20 Milliarden Pfund vorschlug und die internen Steuerpolitikpläne von Labour enthüllte. Mandelsons Notiz dazu lautete: "Interessante Notiz, die an den Premierminister gegangen ist." Eine zweite E-Mail soll Epstein vorab über eine bevorstehende Rettungsaktion für Eurozonen-Banken in Höhe von 500 Milliarden Euro informiert haben – Informationen von außergewöhnlichem Wert für einen gut vernetzten Finanzier. Ein dritter Austausch schien zu zeigen, wie Mandelson den CEO von JPMorgan Chase, Jamie Dimon, ermutigte, Kanzler Alistair Darling mit dem Druck US-amerikanischer Banken als Käufer britischer Staatsanleihen "leicht zu drohen", um eine Steuer auf Bankerboni zu verhindern.

Ein Skandal, der sich in Etappen entfaltete

Mandelsons Fall verlief allmählich, aber unaufhaltsam. Premierminister Keir Starmer entließ ihn im September 2025 als britischen Botschafter in Washington, nachdem E-Mails aufgetaucht waren, die zeigten, dass er eine enge Freundschaft mit Epstein nach Epsteins Verurteilung im Jahr 2008 wegen Sexualdelikten mit einer Minderjährigen unterhalten hatte. Anfang 2026, nach der letzten Veröffentlichung von Epstein-Akten durch das US-Justizministerium, durchsuchte die Polizei zwei Immobilien, die mit Mandelson in Verbindung stehen. Anschließend trat er aus dem House of Lords und vollständig aus der Labour Party zurück.

Breitere Auswirkungen: Eine Krise in der gesamten britischen Politik

Der Fall Mandelson ist Teil eines umfassenderen politischen Bebens, das durch die laufenden Veröffentlichungen der Epstein-Akten durch das US-Justizministerium ausgelöst wurde. In Großbritannien wurde Prinz Andrew – der bereits wegen zivilrechtlicher Vorwürfe im Zusammenhang mit Epsteins Menschenhandelsnetzwerk in Ungnade gefallen war – seiner verbleibenden königlichen Titel entzogen und gezwungen, sein königliches Anwesen zu verlassen. Die Polizei eröffnete außerdem eine separate Untersuchung gegen den ehemaligen Prinzen wegen Behauptungen, er habe 2010 vertrauliche britische Handelsinformationen mit Epstein geteilt.

Wie die Analyse von NPR feststellte, ist der Kontrast zu den Vereinigten Staaten frappierend: In ganz Europa verlieren genannte Personen Titel, treten zurück und sehen sich strafrechtlichen Ermittlungen gegenüber, während die Rechenschaftspflicht in den USA weitaus gedämpfter ausfällt. Analysten führen dies auf parlamentarische Systeme zurück, in denen gewählte Volksvertreter anfälliger für politischen Druck und öffentliche Rechenschaftspflicht sind.

Für Starmer persönlich hat sich die Krise als zutiefst zersetzend erwiesen. Zwei hochrangige Mitarbeiter, die mit dem Skandal in Verbindung stehen, haben sein Büro verlassen, und Oppositionsstimmen – darunter einige innerhalb der Labour Party selbst – haben seinen Rücktritt gefordert. Die Epstein-Akten haben das geschafft, was nur wenigen politischen Skandalen gelingt: nicht nur Einzelpersonen zu erreichen, sondern die Glaubwürdigkeit einer ganzen Regierungsklasse.