Indian Wells odštartoval: Alcaraz a Sinner na piatom Grand Slame

Prvý veľký tenisový turnaj roka

V stredu 4. marca sa začali zápasy hlavnej súťaže na BNP Paribas Open v Indian Wells v Kalifornii, ktorý mnohí v tenisovom svete označujú ako „piaty Grand Slam“. Turnaj, ktorý potrvá do 15. marca, je zároveň prvým podujatím ATP Masters 1000 v sezóne 2026 a najlepší tenisti sveta sa zišli v púšti v nádeji na zisk trofeje.

Alcaraz: Neporaziteľný a dvojnásobný šampión

Carlos Alcaraz pricestoval do Indian Wells v neporaziteľnej forme: španielsky svetový líder vyhral v roku 2026 všetkých dvanásť zápasov a do prvého turnaja Masters v sezóne vstúpil s perfektnou bilanciou 12:0. V januári na Australian Open získal všetky štyri grandslamové turnaje – čím zavŕšil „kariérny Grand Slam“ – a triumfoval aj v katarskej Dauhe. Dvadsaťdvaročný Španiel sa navyše v púšti cíti obzvlášť dobre: v rokoch 2023 a 2024 zdvihol trofej v Indian Wells, takže teraz bojuje o trojnásobný titul. Jeho prvým súperom bude víťaz kvalifikačného zápasu medzi Grigorom Dimitrovom a Terencom Atmanem – podľa odborníkov ani jeden nebude jednoduchá úloha.

Sinner v snahe o prvý púštny titul

Svetová dvojka Jannik Sinner sa v Indian Wells zatiaľ vždy zastavil pred finále: v posledných dvoch rokoch sa zakaždým dostal do semifinále. Ani sezóna 2026 sa pre taliansku hviezdu nezačala dokonale – na Australian Open sa dostal do semifinále, v Dauhe do štvrťfinále –, no v Indian Wells sa mu zakaždým darilo. Podľa žrebu by mohol byť jeho štvrťfinálovým súperom silný Američan Ben Shelton, s ktorým má Talian bilanciu 9:1, takže táto dvojica ho nestraší.

Djokovič útočí na rekord, Draper sa vracia

Novak Djokovič prichádza do Kalifornie ako päťnásobný šampión Indian Wells – čím sa vyrovnáva súčasnému rekordu Rogera Federera. Ak by srbská legenda získala svoju šiestu trofej, stal by sa jediným rekordérom na turnaji. Djokovič tu debutoval presne pred dvadsiatimi rokmi a hoci je v Alcarazovej polovici, pred prípadným semifinále mu môže stáť v ceste vlaňajší šampión, Brit Jack Draper. Draper sa po dlhej prestávke vrátil na kurty, no práve tu vlani vyhral svoju doteraz najlepšiu trofej v kariére.

Silná európska zostava – zaujímavá aj z pohľadu Slovákov

Slovenských tenisových fanúšikov môže obzvlášť zaujímať silná európska prítomnosť: traja zo štyroch najvyššie nasadených hráčov – Alcaraz, Sinner a Djokovič – sú Európania. Alexander Zverev, svetová štvorka, sa v Indian Wells zatiaľ nikdy nedostal cez štvrťfinále a aj teraz by si chcel túto bilanciu vylepšiť. Talian Lorenzo Musetti a Grék Stefanos Tsitsipas tiež sľubujú vážnu výzvu v horných kolách.

Podľa očakávaní odborníkov je finále Alcaraz – Sinner najpravdepodobnejším scenárom 15. marca, no skutočnú tenisovú drámu môže priniesť samotná cesta púšťou – v osobe Djokoviča, Drapera a Zvereva sú hráči, ktorí môžu narušiť platnosť nasadeného poradia.