Vedci vypestovali prvý pažerák v laboratóriu, čo je významný úspech

Funkčný orgán, vytvorený od základov

Tím vedcov z Great Ormond Street Hospital (GOSH) a University College London (UCL) dosiahol to, čo mnohí v regeneratívnej medicíne považovali za vzdialený cieľ: vytvorenie plne funkčného pažeráka v laboratóriu a jeho úspešné implantovanie živým zvieratám. Výsledky, publikované v časopise Nature Biotechnology 20. marca 2026, predstavujú prvý prípad, kedy umelo vytvorený pažerák obnovil normálne prehĺtanie u rastúceho modelu veľkého zvieraťa – bez potreby imunosupresívnych liekov.

Prelom, vedený profesorom Paolom De Coppim, detským chirurgom na UCL, sa zameriava na zriedkavú, ale zničujúcu vrodenú vadu nazývanú atrézia pažeráka s dlhým defektom (LGOA), stav, pri ktorom sa pažerák – trubica, ktorá spája ústa so žalúdkom – nevyvíja správne. Približne 1 z 3 500 novorodencov na celom svete sa narodí s nejakou formou atrézie pažeráka a približne 10 % z nich má variant s dlhým defektom, ktorý znemožňuje priamu chirurgickú opravu.

Ako to funguje: Lešenia a živé bunky

Proces inžinierstva začína s darcovským prasacím pažerákom, ktorý sa veľmi podobá ľudskému. Prostredníctvom techniky nazývanej decelularizácia tím odstráni všetky darcovské bunky a zároveň zachová kolagén a proteínovú kostru orgánu – jeho štrukturálne lešenie. Tento prázdny rámec si zachováva tvar, architektúru a mechanické vlastnosti prirodzeného pažeráka.

Ďalej sa z malej biopsie príjemcu získajú bunky svalových prekurzorov a fibroblasty a mikroinjektujú sa do lešenia. Takto osiata konštrukcia potom strávi približne dva mesiace v bioreaktore – kontrolovanom prostredí s konštantným prúdom živín – kde bunky príjemcu kolonizujú lešenie a vytvoria kompletný, živý štep.

Pozoruhodné výsledky u ošípaných

Tím implantoval 2,5-centimetrové umelo vytvorené segmenty pažeráka do miniprasiat, aby nahradil obvodové defekty. Osem príjemcov sa dobre zotavilo. Do šesťmesačnej hranice sa v štepoch vyvinuli funkčné svaly, nervy a krvné cievy. Bioinžinierske tkanivo sa sťahovalo s dostatočnou silou a koordináciou na generovanie peristaltických pohybov – vlnovitých svalových kontrakcií, ktoré posúvajú potravu smerom k žalúdku.

Zásadné je, že pretože implantáty boli vytvorené z vlastných buniek každého príjemcu, nebola potrebná žiadna imunosupresia. Tkanivo sa plne integrovalo do tráviaceho systému a rástlo so zvieratami – čo je kritická požiadavka pre akúkoľvek liečbu určenú pre novorodencov a dojčatá.

Prečo je to dôležité pre novorodencov

Súčasné liečby atrézie pažeráka s dlhým defektom sú ďaleko od ideálu. Chirurgovia zvyčajne nahrádzajú chýbajúci segment pažeráka tkanivom zo žalúdka alebo hrubého čreva – orgánov, ktoré nie sú určené na túto prácu. Tieto náhradné riešenia často vedú ku komplikáciám vrátane refluxu kyseliny, ťažkostí s kŕmením a opakovaných operácií počas celého detstva.

„Toto je významný krok smerom k personalizovanej regeneratívnej liečbe pre deti narodené so život ohrozujúcimi stavmi pažeráka,“ povedal profesor De Coppi a dodal, že tento prístup „by mohol pripraviť cestu pre prenos do iných oblastí ochorení.“

Len v Spojenom kráľovstve sa ročne narodí približne 180 detí s atréziou pažeráka. Celosvetovo postihuje tento stav odhadom 3 milióny novorodencov, pričom forma s dlhým defektom predstavuje najväčšiu klinickú výzvu.

Cesta ku klinickým skúškam na ľuďoch

Napriek sľubným výsledkom zostávajú významné prekážky. Technológia musí prejsť regulačnými schváleniami a klinickými skúškami, kým sa dostane k pacientom. Tím De Coppiho dúfa, že do piatich rokov začne prvé skúšky na ľuďoch, s dlhodobejšou víziou vytvorenia bánk bioinžinierskych orgánov pripravených na použitie, ktoré by sa dali personalizovať pre jednotlivých pacientov na požiadanie.

Hoci realistický časový rámec pre rozsiahle klinické použitie sa môže natiahnuť na sedem až dvanásť rokov, štúdia predstavuje definitívny dôkaz konceptu – demonštrujúci, že komplexné, viacvrstvové orgány môžu byť skonštruované tak, aby fungovali v živých, rastúcich telách. Pre rodiny, ktoré čelia diagnóze atrézie pažeráka s dlhým defektom, ponúka niečo, čoho bol doteraz nedostatok: skutočnú nádej.