WBC 2026: Taliansko šokuje favorizované USA 8:6

Talianska senzácia v Houstone

Daikin Park v Houstone sa stal dejiskom jedného z najväčších prekvapení v dvadsaťročnej histórii Svetového baseballového klasiku (WBC). Taliansko porazilo favorizované Spojené štáty americké 8:6 a predviedlo výkon, ktorý zapíše dejiny tohto turnaja. Americká hviezdicová zostava vstupovala do zápasu s bilanciou 3:0 a verila v istý postup ako líder skupiny — namiesto toho odišla s prvou prehrou a znepokojením do štvrťfinálovej fázy.

Lorenzen zahájil šou, stredová trojica rozhodla

Kľúčom k talianskemu triumfu bola kombinácia výnimočného nadhadzovačského výkonu a nečakanej pálecej sily. Štartujúci nadhadzovač Michael Lorenzen odhodil 4⅔ bezgólových inningov a dovolil USA iba dve odpalky. Taliansky útok potom zariadili predovšetkým hráči zo spodnej časti zápisky: Kyle Teel, Jac Caglianone a Sam Antonacci zasiahli homeruny a trojica páleníkov na pozíciách 6–8 spoločne zaznamenala šesť odpaliek z ôsmich pokusov, tri homeruny a päť odohnaných bežcov — čo predstavovalo všetkých osem talianskych bodov.

USA sa pokúsili o návrat. Gunnar Henderson a Pete Crow-Armstrong (dvakrát homerún) znížili na 6:8, no v poslednom inningu prišla studená sprcha: Aaron Judge, kapitán tímu a rešpektovaný favorit na celkové víťazstvo, bol v rozhodujúcom momente vyšmiknutý na strikeout, keď reprezentoval vyrovnávajúci beh. Záverečný výsledok: Taliansko 8, USA 6.

Ohtani chýbal, Japonsko napriek tomu víťazí

Súbežne s americkým sklamaním prišla ďalšia veľká správa dňa. Šohei Ohtani, dvojstranná superstar Los Angeles Dodgers a symbol japonského baseballu, absentoval v záverečnom skupinovom zápase Japonska zo zdravotných dôvodov. Ohtani na WBC 2026 pôsobí výhradne ako pálkar — nadhadzovanie vynecháva na ochranu zdravia po návrate z operácie lakťa — no ani jeho absencia v poli nič nezmenila. Japonsko zdolalo Českú republiku a skupinovú fázu zakončilo s dokonalou bilanciou 4:0.

Tabuľka skupiny B a postup do štvrťfinále

Taliansko zakončilo skupinovú fázu na prvom mieste s bilanciou 3:0 (záverečný zápas odohrajú ešte proti Mexiku) a do štvrťfinále vstúpia ako nasadená jednotka. USA skončili druhé s bilanciou 3:1 a do kola najlepšej osem rovnako postúpili. Medzi ďalšími favoritmi na postup sa rátajú Dominikánska republika, Venezuela a Južná Kórea — tímy, ktoré záverečnú skupinovú fázu odohrajú s ambíciou potvrdiť dominanciu.

Program štvrťfinále a finálový zápas

Štvrťfinálové zápasy sú naplánované na 13. a 14. marca v Daikin Parku v Houstone a v Minute Maid Parku v Miami. Semifinále nasledujú 15. a 16. marca, pričom finálový súboj je naplánovaný na 17. marca v loanDepot Parku v Miami. Program sľubuje dramatické duely — talianska senzácia ukázala, že favoritovi v baseballovom klasiku nič nie je isté.

Záver: baseball rastie, prekvapenia pribúdajú

Taliansky tím — zostavený z hráčov MLB s talianskymi koreňmi — symbolizuje globalizáciu baseballu a potvrdzuje, že WBC nie je iba záležitosťou tradičných veľmocí. USA sa vo štvrťfinále budú musieť prebudiť. Aaron Judge a spol. majú potenciál dosiahnuť na titul, no taliansky výsledok pripomenul celému svetu, že v baseballovom klasiku neexistujú isté výsledky.