Milano Cortina 2026: Zimní paralympijské hry začínají 6. března s rekordní účastí

Rekordní ročník zimních her

Zimní paralympijské hry Milano Cortina 2026 oficiálně začínají 6. března a odstartují deset dní elitního parasportu ve třech italských regionech – Miláně, Cortině d'Ampezzo a Val di Fiemme. Tento 14. ročník zimní paralympiády se rýsuje jako dosud nejambicióznější, s rekordním počtem 665 parasportovců z přibližně 54 národních paralympijských výborů, kteří se očekávají na startu – což je podle Mezinárodního paralympijského výboru o 20 procent více než v Pekingu 2022.

Rozsah růstu je ohromující. Když se v roce 1976 konaly první zimní paralympijské hry ve švédském Örnsköldsviku, zúčastnilo se jich pouze 198 sportovců ze 16 zemí. O padesát let později se hnutí více než ztrojnásobilo jak v počtu sportovců, tak v národním zastoupení, což podtrhuje rozšiřující se globální dosah paralympijského sportu.

Slavnostní zahájení v památce UNESCO

Zahajovací ceremoniál s tématem „Život v pohybu“ se bude konat ve starobylé Veronské aréně – římském amfiteátru z prvního století a památce světového dědictví UNESCO. Ceremoniál, který produkuje Filmmaster Group, nabídne vystoupení Stewarta Copelanda, bubeníka The Police, a elektronického dua Meduza. Itálie investovala 20 milionů eur do vylepšení přístupnosti ve Veroně před akcí, aby zajistila, že historické místo bude přívětivé pro sportovce i diváky s postižením.

Je to poprvé, co se paralympijský ceremoniál koná v památce světového dědictví UNESCO – symbolické gesto, které spojuje událost s hlubokou kulturní identitou Itálie.

Debuty, nové disciplíny a historické premiéry

Pět zemí – Salvador, Haiti, Černá Hora, Severní Makedonie a Portugalsko – podle IPC zažije svůj debut na zimní paralympiádě. Hry také představí novou disciplínu: smíšenou čtyřhru ve wheelchair curlingu, která zažije svou paralympijskou premiéru po boku pěti zavedených sportů: parasjezdového lyžování, parabiathlonu, parakrosu, parahokeje a parasnowboardingu.

Celkem bude rozdáno 79 sad medailí, což je další rekord. Závěrečný ceremoniál je naplánován na 15. března na Cortina Olympic Ice Stadium, což z něj činí první zimní paralympijské hry od Vancouveru 2010, které mají zahajovací a závěrečný ceremoniál na různých místech.

Rostoucí globální publikum

Paralympijské hnutí zažívá jasný nárůst zájmu o vysílání. Zimní paralympijské hry v Pekingu 2022 vygenerovaly přes 1 900 hodin pokrytí a oslovily kumulativní televizní publikum 2,1 miliardy. Letní paralympijské hry v Paříži 2024 pokrývalo rekordních 225 držitelů mediálních práv, kteří produkovali o 83 procent více specializovaného živého vysílání než Tokio 2020.

Pro Milano Cortina 2026 se ambice v oblasti vysílání opět rozšiřují. Channel 4 ve Velké Británii se zavázal k více než 60 hodinám živého sportovního vysílání s plnými funkcemi přístupnosti, včetně zvukového popisu a britského znakového jazyka. Ve Spojených státech bude NBC vysílat rekordních osm hodin programu zimní paralympiády, včetně živého vysílání zápasu o zlatou medaili v sledge hokeji na Peacock.

Milník pro inkluzivní sport

Milano Cortina 2026 využívá stejná místa konání jako zimní olympijské hry, které se konaly o několik týdnů dříve, což posiluje model sdílené infrastruktury, který prosazují MOV a IPC. Analytici popisují hry jako signál širšího kulturního posunu – zrání paralympijské značky z okrajové události na mainstreamovou sportovní podívanou.

Když se světla světa krátce zaměří na veronskou starobylou arénu, zimní paralympijské hry 2026 nepředstavují jen sportovní soutěž, ale i prohlášení o tom, jak vypadá inkluzivní soutěž na nejvyšší úrovni ve 21. století.