Wie Japans Artikel 9 funktioniert – und warum er erodiert

Eine Verfassung, geboren aus der Niederlage

In den Trümmern des Zweiten Weltkriegs beaufsichtigten die alliierten Besatzungsbehörden unter der Führung von General Douglas MacArthur die Ausarbeitung einer neuen japanischen Verfassung. Ihre radikalste Bestimmung war Artikel 9, der besagt: "Das japanische Volk verzichtet für immer auf den Krieg als ein souveränes Recht der Nation und auf die Androhung oder Anwendung von Gewalt als Mittel zur Beilegung internationaler Streitigkeiten." Ein zweiter Absatz fügt hinzu, dass "Land-, See- und Luftstreitkräfte sowie andere Kriegspotenziale niemals unterhalten werden dürfen."

Die Klausel wurde im November 1946 verkündet und trat im Mai 1947 in Kraft. Sie sollte sicherstellen, dass Japan nie wieder einen Angriffskrieg führen kann. Ihre genaue Urheberschaft ist umstritten – der ehemalige Premierminister Kijūrō Shidehara beanspruchte die Idee für sich, während andere MacArthurs Stab, insbesondere seinen Adjutanten Charles Kades, dafür verantwortlich machen. So oder so wurde die Klausel zum konstitutionellen Grundpfeiler der japanischen Identität nach dem Krieg.

Das Schlupfloch der Selbstverteidigung

Die absolute Formulierung von Artikel 9 hielt dem Kontakt mit der Realität des Kalten Krieges nicht lange stand. Als die Spannungen mit der Sowjetunion und China zunahmen, vollzog Washington eine Kehrtwende und ermutigte Japan zur Wiederbewaffnung. 1954 gründete Tokio die japanischen Selbstverteidigungsstreitkräfte (JSDF) mit der Begründung, die Verfassung verbiete nur offensives "Kriegspotenzial", nicht aber die Mindeststreitkräfte, die zur Selbstverteidigung erforderlich seien.

Diese Auslegung beruhte auf einer subtilen, aber entscheidenden Ergänzung, die während der Ausarbeitung vorgenommen wurde. Der Abgeordnete Hitoshi Ashida fügte vor dem Verbot von Militärstreitkräften die Formulierung "Um das Ziel des vorstehenden Absatzes zu erreichen" ein – eine Formulierung, die später so interpretiert wurde, dass Japan Streitkräfte unterhalten könne, solange diese der Verteidigung und nicht der Aggression dienten.

Das Ergebnis ist eine juristische Fiktion, die seit Jahrzehnten besteht. Die JSDF verfügt heute über etwa 230.000 aktive Soldaten, betreibt moderne Zerstörer und Kampfjets und gehört zu den leistungsfähigsten Militärstreitkräften der Welt – und das alles, obwohl sie technisch gesehen kein "Militär" im Sinne der Verfassung ist.

Jahrzehntelange Auslegung der Regeln

Jede Generation hat die Grenzen von Artikel 9 weiter verschoben:

• 1967: Premierminister Satō Eisaku legte die drei Prinzipien für Waffenexporte fest, die den Verkauf von Waffen an kommunistische Staaten, von den UN mit einem Embargo belegte Länder und Staaten in Konflikten verboten. Bis 1976 wurden diese zu einem nahezu vollständigen Exportverbot ausgeweitet.
• 1992: Japan verabschiedete das Gesetz über die internationale Friedenskooperation, das es JSDF-Personal erstmals ermöglichte, an UN-Friedensmissionen teilzunehmen.
• 2014: Das Kabinett von Premierminister Shinzo Abe interpretierte Artikel 9 neu, um kollektive Selbstverteidigung zu ermöglichen – was bedeutet, dass Japan Gewalt anwenden könnte, um einen angegriffenen Verbündeten zu verteidigen, nicht nur sich selbst. Der Landtag formalisierte dies in Sicherheitsgesetzen, die im September 2015 verabschiedet wurden.
• 2014: Das pauschale Waffenexportverbot wurde durch die drei Prinzipien für den Transfer von Verteidigungsgütern ersetzt, die Exporte unter strengen Auflagen erlauben.

Vom Pazifismus zur Machtprojektion

Japans Verteidigungswandel hat sich stark beschleunigt. Im Rahmen eines Fünfjahresprogramms zum Aufbau der Verteidigung, das 2022 gestartet wurde, hat sich Tokio bis zum Geschäftsjahr 2027 zu 43 Billionen Yen (etwa 275 Milliarden Dollar) verpflichtet, um die Verteidigungsausgaben auf 2 % des BIP zu erhöhen – ein Niveau, das lange als Tabu galt. Bis zum Geschäftsjahr 2025 erreichte Japan dieses Ziel zwei Jahre früher, wobei die Ausgaben sich auf etwa 70 Milliarden Dollar beliefen.

Das Land hat Langstrecken-Marschflugkörper erworben, die in der Lage sind, feindliche Stützpunkte anzugreifen, Hubschrauberträger in Plattformen für F-35B-Tarnkappenjäger umgewandelt und sich mit Großbritannien und Italien zusammengetan, um im Rahmen des Global Combat Air Programme einen Kampfjet der nächsten Generation zu entwickeln.

Zuletzt schaffte die Regierung die verbleibenden Beschränkungen für den Export tödlicher Waffen ab. Der neue Rahmen erlaubt den Verkauf von Kampfjets, Raketen und Kriegsschiffen an die 17 Länder, mit denen Japan Abkommen über den Transfer von Verteidigungsgütern hat, vorbehaltlich der Genehmigung durch den Nationalen Sicherheitsrat.

Warum Artikel 9 immer noch wichtig ist

Trotz der Erosion behält Artikel 9 eine reale Kraft. Er prägt die öffentliche Debatte, schränkt politische Entscheidungen ein und bietet einen rechtlichen Rahmen, auf den sich Gegner berufen können. Umfragen zeigen immer wieder, dass ein erheblicher Teil der japanischen Öffentlichkeit eine formelle Verfassungsänderung ablehnt – auch wenn eine Mehrheit eine stärkere Verteidigungshaltung befürwortet.

China hat Japans "rücksichtslose Militarisierung" verurteilt. Im Inland warnen Verfassungsrechtler davor, dass die Auslegung von Artikel 9 durch Neuinterpretation anstelle einer Änderung die Rechtsstaatlichkeit untergräbt. Befürworter entgegnen, dass das Sicherheitsumfeld – von nordkoreanischen Raketen bis zur chinesischen Militärexpansion – eine Anpassung erfordert.

Die Spannung im Kern von Artikel 9 bleibt ungelöst: eine Klausel, die geschrieben wurde, um Krieg zu verhindern, und die eine Nation regiert, die sich zunehmend darauf vorbereitet.