La FIFA respalda a México como sede del Mundial pese a la crisis del narcotráfico

A cuatro meses, una crisis pone a prueba la etapa mexicana del Mundial

A menos de cuatro meses para el inicio de la Copa Mundial de la FIFA 2026, un repentino estallido de violencia por parte de los cárteles ha obligado al organismo rector del fútbol a defender públicamente su decisión de celebrar trece partidos en México, incluidos cuatro en el estado de Jalisco, asolado por la violencia.

La crisis comenzó el domingo pasado, cuando las fuerzas militares mexicanas abatieron a Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, conocido como El Mencho, líder del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), una de las organizaciones criminales más poderosas del mundo. El abatimiento desencadenó una reacción inmediata y devastadora: pistoleros del cártel quemaron vehículos, levantaron cientos de barricadas y se enfrentaron a las fuerzas de seguridad en casi una docena de estados. Al menos 70 personas han muerto en la violencia posterior.

La FIFA y México mantienen la postura

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, actuó con rapidez para calmar la alarma internacional. "Tenemos plena confianza en México, en su presidenta, Claudia Sheinbaum, y en las autoridades", dijo Infantino, añadiendo con desdén que "como en todos los países del mundo, pasan cosas, no vivimos en la luna".

La presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, mantuvo ese tono, prometiendo "todas las garantías" y declarando que no existía "ningún riesgo" para los aficionados que asistieran al torneo. Desplegó 7.000 militares en Jalisco para restablecer el orden, y el gobernador regional añadió otros 2.000 efectivos y prometió una mayor vigilancia en todo el estado.

Sin embargo, los funcionarios de la FIFA sí reconocieron que los partidos de la fase de clasificación programados para Guadalajara a finales de marzo podrían ser reubicados teóricamente si no se pudiera "satisfacer rápidamente que todos los participantes e interesados estarán seguros", aunque la reubicación sigue siendo el último recurso dadas las complejidades logísticas y comerciales que implica.

Guadalajara: Zona Cero

Lo que está en juego es mayor en Guadalajara. El Estadio Akron, situado en el bastión tradicional del CJNG, tiene previsto albergar cuatro partidos de la fase de grupos del Mundial en junio, además de los eventos de la fase de clasificación a finales de marzo. El partido inaugural de todo el torneo está previsto para el 11 de junio en Ciudad de México, cuando el coanfitrión México se enfrente a Sudáfrica.

El premio económico es enorme. Se prevé que el Mundial genere 3.000 millones de dólares para la economía mexicana, lo que da al gobierno todos los incentivos para mantener el calendario intacto.

Nerviosismo internacional

No todo el mundo está tranquilo. El presidente de la federación de fútbol de Jamaica, Michael Ricketts, dijo que la situación le estaba "poniendo muy nervioso", mientras que la federación de Portugal confirmó que estaba "siguiendo de cerca la delicada situación" antes de un amistoso el 28 de marzo en Ciudad de México. Una declaración conjunta de ambas federaciones afirmó posteriormente que el partido seguía programado, aunque persiste la incertidumbre.

Los expertos piden cautela. La académica Vanda Felbab-Brown advirtió que la sucesión en el liderazgo del CJNG podría generar prolongadas luchas internas. "La desintegración del cártel podría hacer que la situación fuera muy impredecible hasta junio", declaró a PBS NewsHour.

Deporte y soberanía en juego

Para México, el Mundial es más que fútbol: es un escaparate mundial poco común de la capacidad nacional. Pero la rapidez con la que el abatimiento de un solo jefe del cártel paralizó vastas zonas del país ha puesto al descubierto la fragilidad que subyace a esa ambición. La FIFA y el gobierno mexicano apuestan a que la estabilidad regrese antes de que el mayor evento deportivo del mundo llegue en junio. El mundo estará observando de cerca para ver si esa apuesta da sus frutos.