FIFA hält trotz Kartellkrise an Mexiko als WM-Gastgeber fest

Vier Monate vor dem Start: Eine Krise stellt den mexikanischen Teil der Weltmeisterschaft auf die Probe

Weniger als vier Monate vor der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2026 hat ein plötzlicher Ausbruch von Kartellgewalt den Fußball-Weltverband gezwungen, seine Entscheidung, dreizehn Spiele in Mexiko auszutragen – darunter vier im von Gewalt geplagten Bundesstaat Jalisco – öffentlich zu verteidigen.

Die Krise begann am vergangenen Sonntag, als mexikanische Streitkräfte Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, bekannt als El Mencho, den Chef des Jalisco New Generation Cartel (CJNG), einer der mächtigsten kriminellen Organisationen der Welt, töteten. Die Tötung löste eine sofortige und verheerende Gegenreaktion aus: Kartell-Bewaffnete verbrannten Fahrzeuge, errichteten Hunderte von Straßensperren und lieferten sich in fast einem Dutzend Bundesstaaten Auseinandersetzungen mit Sicherheitskräften. Mindestens 70 Menschen sind bei den darauffolgenden Gewalttaten gestorben.

FIFA und Mexiko halten an ihrer Linie fest

FIFA-Präsident Gianni Infantino bemühte sich rasch, die internationale Besorgnis zu beschwichtigen. "Wir haben vollstes Vertrauen in Mexiko, in seine Präsidentin Claudia Sheinbaum und in die Behörden", sagte Infantino und fügte abweisend hinzu, dass "wie in jedem Land der Welt Dinge passieren – wir leben nicht auf dem Mond."

Die mexikanische Präsidentin Claudia Sheinbaum schlug den gleichen Ton an, versprach "jede Garantie" und erklärte, es bestehe "kein Risiko" für Fans, die das Turnier besuchen. Sie entsandte 7.000 Militärangehörige nach Jalisco, um die Ordnung wiederherzustellen, wobei der regionale Gouverneur weitere 2.000 Soldaten hinzufügte und eine verstärkte Überwachung im gesamten Bundesstaat zusagte.

FIFA-Funktionäre räumten jedoch ein, dass Playoff-Spiele, die für Guadalajara in Ende März geplant sind, theoretisch verlegt werden könnten, wenn sie nicht "schnell davon überzeugt werden könnten, dass alle Teilnehmer und Beteiligten sicher sind" – obwohl eine Verlegung angesichts der logistischen und kommerziellen Komplexität nach wie vor ein letztes Mittel darstellt.

Guadalajara: Epizentrum

In Guadalajara steht am meisten auf dem Spiel. Das Estadio Akron – im traditionellen Machtbereich des CJNG gelegen – soll im Juni vier Gruppenspiele der Weltmeisterschaft sowie Qualifikations-Playoff-Veranstaltungen Ende März ausrichten. Das Eröffnungsspiel des gesamten Turniers findet am 11. Juni in Mexiko-Stadt statt, wenn Co-Gastgeber Mexiko auf Südafrika trifft.

Der wirtschaftliche Gewinn ist enorm. Die Weltmeisterschaft soll 3 Milliarden Dollar für die mexikanische Wirtschaft generieren, was der Regierung jeden Anreiz gibt, den Zeitplan beizubehalten.

Internationale Nervosität

Nicht jeder ist beruhigt. Der Präsident des jamaikanischen Fußballverbands, Michael Ricketts, sagte, die Situation mache ihn "sehr nervös", während der portugiesische Verband bestätigte, er beobachte die "heikle Situation" im Vorfeld eines Freundschaftsspiels am 28. März in Mexiko-Stadt "genau". Eine gemeinsame Erklärung beider Verbände bekräftigte später, dass das Spiel planmäßig stattfinden werde, obwohl weiterhin Unsicherheit herrscht.

Wissenschaftler mahnen zur Vorsicht. Die Akademikerin Vanda Felbab-Brown warnte, dass die Nachfolge in der Führung des CJNG zu anhaltenden internen Kämpfen führen könnte. "Der Zerfall des Kartells könnte die Situation bis Juni sehr unvorhersehbar machen", sagte sie gegenüber PBS NewsHour.

Sport und Souveränität stehen auf dem Spiel

Für Mexiko ist die Weltmeisterschaft mehr als nur Fußball – sie ist eine seltene globale Zurschaustellung nationaler Leistungsfähigkeit. Aber die Geschwindigkeit, mit der die Tötung eines einzigen Kartellbosses weite Teile des Landes lahmgelegt hat, hat die Fragilität offenbart, die dieser Ambition zugrunde liegt. Die FIFA und die mexikanische Regierung wetten darauf, dass die Stabilität zurückkehrt, bevor das größte Sportereignis der Welt im Juni eintrifft. Die Welt wird genau beobachten, ob diese Wette aufgeht.