L'offensive tarifaire de Trump frappe la Chine, le Canada et le monde entier

Une nouvelle escalade dans la guerre commerciale mondiale

Une nouvelle vague de droits de douane américains est entrée en vigueur le 4 mars 2026, ébranlant les marchés mondiaux et déclenchant des mesures de rétorsion de la part des principaux partenaires commerciaux de Washington. Le président Donald Trump a imposé un prélèvement supplémentaire de 10 % sur les importations chinoises et rétabli des droits de douane de 25 % sur les marchandises canadiennes, intensifiant un conflit commercial que les analystes qualifient de plus lourd de conséquences depuis le début des années 1990.

De l'IEEPA à la Section 122 : un pivot constitutionnel

Cette flambée tarifaire fait suite à une défaite juridique historique. Le 20 février 2026, la Cour suprême des États-Unis a statué par 6 voix contre 3 que les droits de douane antérieurs de Trump, imposés en vertu de l'International Emergency Economic Powers Act (IEEPA), dépassaient l'autorité présidentielle. Quelques heures plus tard, la Maison Blanche s'est tournée vers un instrument juridique peu utilisé : la Section 122 du Trade Act de 1974.

La Section 122 autorise le président à imposer une surtaxe temporaire à l'importation allant jusqu'à 15 % pour remédier à des « problèmes fondamentaux de paiements internationaux », en particulier les importants déficits de la balance des paiements. Contrairement à l'IEEPA, elle ne nécessite aucune procédure interinstitutionnelle, mais seulement une décision présidentielle. Trump a signé un décret invoquant cette disposition pour imposer un droit de douane mondial de base de 10 %, porté ultérieurement à 15 % – le maximum légal – ce qui constitue la première fois que la Section 122 est utilisée, selon Global Trade Alert.

Il existe un piège essentiel : les droits de douane de la Section 122 expirent automatiquement après 150 jours, à moins que le Congrès ne vote pour les prolonger, ce qui limite leur portée à long terme.

Le coût économique : 1 500 $ par foyer

La Tax Foundation estime que l'ensemble des mesures tarifaires représente la plus forte augmentation d'impôts américaine en pourcentage du PIB depuis 1993, ajoutant une charge moyenne de 1 500 $ par foyer américain chaque année. La surtaxe universelle à elle seule couvre environ 1 200 milliards de dollars d'importations, soit environ 34 % de toutes les importations annuelles des États-Unis.

Bien que les produits énergétiques, certains produits agricoles, les produits pharmaceutiques et certains produits électroniques aient bénéficié d'exemptions, la portée considérable de ces mesures expose la plupart des biens de consommation à des prix plus élevés.

Pékin et Ottawa ripostent

La réaction des nations ciblées a été rapide. La Chine, déjà soumise à des droits de douane cumulés atteignant des sommets historiques, a annoncé des contre-droits de douane sur certains produits américains. Le Canada, dont les exportations sont frappées d'un prélèvement de 25 % – les marchandises couvertes par l'ACEUM et les importations automobiles étant temporairement exemptées jusqu'en avril – a pris des mesures réciproques, selon NBC News.

Les représailles d'Ottawa ont incité Trump à menacer de doubler les droits de douane sur l'acier et l'aluminium pour les porter à 50 %, avant de renoncer à cette escalade le jour même – un signe de la nature volatile et quotidienne de l'impasse commerciale actuelle.

Les marchés pivotent, ne s'effondrent pas

Les marchés boursiers mondiaux ont réagi par une rotation sectorielle notable plutôt que par un effondrement généralisé. Les valeurs technologiques, en particulier les multinationales dont les chaînes d'approvisionnement dépendent de la Chine, ont fortement chuté – le Nasdaq a baissé de plus de 2,6 % dans les jours qui ont suivi les annonces. Apple a révélé à lui seul avoir absorbé jusqu'à 1,1 milliard de dollars de coûts tarifaires trimestriels.

Parallèlement, les valeurs énergétiques et industrielles nationales ont bondi. ExxonMobil, Chevron et les producteurs d'acier américains – largement exemptés ou avantagés par les nouvelles barrières commerciales – ont gagné du terrain, reflétant les paris des investisseurs sur une économie réorientée vers le marché intérieur, comme le rapporte Financial Content Markets.

Un compte à rebours de 150 jours

La durabilité à long terme de la nouvelle architecture tarifaire de Trump reste incertaine. Des contestations judiciaires se multiplient déjà, les critiques faisant valoir que la justification de la Section 122 relative à la balance des paiements ne justifie pas légalement une taxe d'importation universelle de grande envergure. Foreign Policy a qualifié cette approche de constitutionnellement douteuse.

Avec un compte à rebours de 150 jours et aucun appétit clair du Congrès pour une prolongation, le régime tarifaire actuel est confronté à un avenir incertain – même si son impact économique immédiat se répercute sur les chaînes d'approvisionnement mondiales, les salles de conseil et les tables de cuisine.