Merz soutient Trump : l'Espagne doit respecter ses engagements envers l'OTAN

Merz derrière Trump – mais seulement sur la question des dépenses de l'OTAN

Lors de la visite du Chancelier fédéral Friedrich Merz à la Maison Blanche, l'Espagne est devenue un sujet de discorde inattendu entre deux partenaires européens. Le Président américain Donald Trump a qualifié le gouvernement espagnol de « terrible » et a ouvertement menacé d'une guerre commerciale – d'une part en raison du refus de Madrid de porter ses dépenses de défense de l'OTAN à cinq pour cent du produit intérieur brut, d'autre part parce que l'Espagne avait refusé aux États-Unis l'utilisation de ses bases militaires de Rota et Morón pour des attaques contre l'Iran.

Merz s'est rangé aux critiques de Trump – expressément uniquement sur la question des dépenses de défense. L'Espagne est le seul membre de l'OTAN qui ne veut pas accepter les objectifs de dépenses convenus conjointement, a déclaré le Chancelier. « Nous essayons de convaincre l'Espagne de respecter les exigences convenues au sein de l'OTAN », a déclaré Merz lors de la rencontre. Il s'agit de 3,5 pour cent du PIB pour l'armée et de 1,5 pour cent supplémentaires pour l'infrastructure militaire – soit au total le nouvel objectif indicatif de l'OTAN de cinq pour cent, que l'Alliance vise d'ici 2035. L'Espagne n'a jusqu'à présent même pas atteint l'objectif initial de deux pour cent de l'OTAN et affiche donc les dépenses de défense les plus faibles de tous les membres de l'Alliance.

Madrid réagit avec indignation – Accusation de manque de solidarité

La réaction de l'Espagne n'a pas tardé. Le ministre des Affaires étrangères José Manuel Albares s'est dit ouvertement surpris dans des interviews télévisées que Merz ne soit pas monté au créneau pour un partenaire européen dans le Bureau ovale. « Lorsque l'on partage une monnaie, une politique commerciale commune et un marché commun, on s'attend à la même solidarité que celle dont l'Espagne a fait preuve envers le Danemark lors des menaces concernant le Groenland », a déclaré Albares. Il ne pouvait pas imaginer que d'anciens Chanceliers comme Angela Merkel ou Olaf Scholz se seraient tus dans une situation comparable.

Le Handelsblatt a qualifié le différend public entre deux États membres de l'UE dans la situation géopolitique tendue de « preuve de pauvreté » pour la cohésion de l'Alliance. Les efforts diplomatiques de Berlin pour circonscrire le conflit sont restés infructueux dans un premier temps : selon des informations, Merz n'a pas réussi à joindre le Premier ministre Pedro Sánchez par téléphone. La vice-Première ministre espagnole Yolanda Díaz a vivement attaqué Merz et a averti : « Nous n'avons pas besoin de vassaux de Trump. »

L'Allemagne, nouveau chef d'orchestre de la défense européenne

La position de Merz s'inscrit dans une phase où l'Allemagne redéfinit fondamentalement son rôle en matière de défense. Le budget fédéral 2026 prévoit des dépenses de défense d'environ 108,2 milliards d'euros – un record historique. Dont 82,7 milliards proviennent du budget ordinaire, et 25,5 milliards supplémentaires du fonds spécial de la Bundeswehr. D'ici 2029, les dépenses devraient atteindre 153 milliards d'euros, ce qui permettrait à l'Allemagne d'atteindre prématurément le nouvel objectif de l'OTAN de 3,5 pour cent du PIB.

Ceci est complété par un fonds spécial de 500 milliards d'euros pour l'infrastructure, qui peut être utilisé sur douze ans. Merz présente ainsi l'Allemagne comme un point d'ancrage fiable de la sécurité européenne – et accepte pour cela des tensions avec les partenaires d'Europe du Sud. La Bundeswehr doit être transformée en l'armée conventionnelle la plus puissante d'Europe.

La cohésion européenne mise à l'épreuve

Les critiques mettent en garde contre le fait que la nouvelle orientation de l'Allemagne met en danger la solidarité intra-européenne. Justement à un moment où l'UE a besoin d'une attitude unie face à Washington, Berlin et Madrid donnent l'image de profondes dissensions. La question de savoir si un partenaire de l'Alliance peut être poussé à augmenter ses dépenses de défense, alors qu'il défend en même temps une position indépendante et axée sur la paix dans d'autres questions de politique étrangère – par exemple, l'attitude à adopter face à la guerre en Iran – reste politiquement très controversée.

Ce qui est sûr : l'Allemagne a abandonné, sous Merz, sa retenue de plusieurs décennies. Le prix à payer est une friction politique au sein de sa propre alliance – et la question de savoir si Berlin sera perçu à l'avenir comme une puissance dirigeante ou comme le bras long de Washington en Europe.