Hogyan segíti a macskák rákjával kapcsolatos kutatás az emberi daganatok elleni küzdelmet

A macskája rákja nagyon hasonlít az Önére

A macskák és az emberek genomja körülbelül 90 százalékban megegyezik. A tudósok most felfedezték, hogy az átfedés a rákra is kiterjed. Egy mérföldkőnek számító tanulmány, amelyet a Science folyóiratban publikáltak 2026 februárjában, 493 házimacska daganatát szekvenálta 13 ráktípusban – és azt találta, hogy a macskarákot kiváltó genetikai mutációk feltűnően hasonlítanak az emberi daganatokban található mutációkhoz.

Az eredmények egy kétirányú utcát nyitnak meg: az emberek számára kifejlesztett kezelések segíthetnek a beteg macskákon, a macskákban természetesen kialakuló rák tanulmányozása pedig felgyorsíthatja a gyógyszerfejlesztést az emberek számára.

Mi az a komparatív onkológia?

A komparatív onkológia az állatokban – különösen a háziállatokban – természetesen előforduló rákos megbetegedések tanulmányozása, hogy betekintést nyerjünk az emberi betegségekbe. A daganatok növesztésére genetikailag módosított laboratóriumi egerekkel ellentétben a macskák és a kutyák spontán módon alakítanak ki rákot, ugyanabban a háztartásban élnek, mint a gazdáik, ugyanazt a levegőt szívják, és sok ugyanolyan környezeti kockázatnak vannak kitéve. Ezáltal a daganataik sokkal valósághűbb modellek arra vonatkozóan, hogy a rák hogyan viselkedik az emberekben.

A terület egy egyszerű feltevésen alapul: az evolúció sok azonos gént megőrzött az emlősökben. Amikor ezek a gének elromlanak, az ebből eredő rákok gyakran molekuláris szinten is feltűnően hasonlítanak egymásra.

Mit tárt fel a macskarák genomja?

A nemzetközi csapat – amelyet Louise van der Weyden vezetett a Wellcome Sanger Intézetben, és amelyben a Cornell Egyetem, a Guelphi Egyetem és a Berni Egyetem kutatói is részt vettek – öt ország macskáitól gyűjtött daganatmintákat. Azonosítottak 31 driver gént, azokat a kulcsfontosságú mutációkat, amelyek a sejteket ellenőrizetlen növekedés felé tolják.

A leggyakrabban mutálódott gén a TP53 volt, amely a macskadaganatok 33 százalékában változott meg. Az emberi rákokban a TP53 mutációk szinte ugyanolyan arányban jelennek meg – körülbelül 34 százalékban. Egy másik gén, az FBXW7 a macska emlőkarcinómák több mint felében változott meg. Az emberekben az FBXW7 mutációk a mellrák rosszabb kimeneteléhez kapcsolódnak.

A párhuzamok kiterjedtek a vérrákokra, a csontszarkómákra, a tüdődaganatokra, a bőrrákokra, a gyomor-bélrendszeri daganatokra és a központi idegrendszeri rosszindulatú daganatokra is. A macskák UV-sugárzás okozta bőrrákjai még az emberekben is megfigyelhető környezeti mutációs mintákat mutatták.

Miért a macskák szokatlanul jó rákkeltő modellek?

A macskák számos előnyt kínálnak a hagyományos laboratóriumi modellekkel szemben:

• Természetes daganatok. A macskarák spontán módon alakul ki, nem mesterséges genetikai manipulációból, így jobban tükrözi a valódi betegség progresszióját.
• Közös környezet. A beltéri macskák ugyanazoknak a háztartási vegyszereknek, levegőminőségnek és életmódbeli tényezőknek vannak kitéve, mint a gazdáik.
• Agresszív betegség. A macskák emlődaganatainak túlnyomó többsége rosszindulatú, és a tripla-negatív fenotípus gyakoribb, mint az emberekben, ami koncentrált populációt biztosít a legnehezebben kezelhető altípusok tanulmányozásához.
• Rövidebb élettartam. A rák gyorsabban fejlődik a macskákban, lehetővé téve a kutatók számára, hogy hónapok, nem pedig évek alatt gyűjtsenek eredményadatokat.

A macska szájüregi laphámrákja, amely a macskák szájüregi daganatainak 70-80 százalékát teszi ki, molekuláris szinten szorosan tükrözi az emberi fej-nyaki rákot – beleértve az epidermális növekedési faktor receptor (EGFR) túlzott expresszióját, amely egy gyakori gyógyszercélpont.

A laboratóriumtól a klinikáig – mindkét faj számára

„Felhasználhatjuk az emberekben talált információkat, és átültethetjük azokat a macskákra, és a macskákból az emberekre is” – mondta Dr. Latasha Ludwig, a Cornell Egyetem Állatorvosi Főiskolájáról. A csapat adatai mostantól szabadon hozzáférhetők a kutatók számára világszerte.

A kemoterápiás kezelések már most is nagyobb hatékonyságot mutattak az FBXW7 mutációt hordozó macskadaganatokkal szemben, ami arra utal, hogy a genetikai profilalkotás irányíthatja a macskák terápiás választásait, ahogyan az egyre inkább az emberi betegeknél is történik. Ez az „Egy Egészség” megközelítés – amely az állat- és az emberi orvoslást összekapcsoltnak tekinti – lerövidítheti a laboratóriumi padtól az ágy melletti kezelésig vezető utat mindkét faj számára.

A rák továbbra is a vezető halálok a társállatok körében, de a macskaonkológia történelmileg sokkal kevesebb finanszírozást kapott, mint a kutyaonkológia. A most kéznél lévő átfogó genetikai atlasz segítségével ez a szakadék végre elkezdhet bezárulni – és ezzel az embereknek is segíthet.