Katonai lézer lőtt le saját drónt Texasban, ami rávilágít a szervezetlenségre

Két héten belül a második baráti tűz incidens

Februárban másodszor fordult elő, hogy az amerikai kormány véletlenül katonai minőségű lézerrel lőtt saját eszközére a Texas-Mexikó határ közelében – és senki sem szólt senkinek, hogy ez történik. Február 26-án a Pentagon drónelhárító lézerrendszere egy fenyegetőnek ítélt pilóta nélküli légi járművet észlelt a Fort Hancock, Texas közelében lévő korlátozott katonai légtérben, és megsemmisítette. Kiderült, hogy a célpont az amerikai Vám- és Határvédelem (CBP) által üzemeltetett drón volt. A CBP egyszerűen nem tájékoztatta a Védelmi Minisztériumot arról, hogy éppen repül egyet, a NPR és az ügyben tájékoztatott kongresszusi munkatársak szerint.

A veszélyes kommunikációs zavarok mintázata

A Fort Hancock-i incidens nem elszigetelt eset volt. Mindössze két héttel korábban, február 11-én a CBP operátorai ugyanezt a típusú nagy energiájú lézert használták a Fort Bliss közelében – anélkül, hogy egyeztettek volna a Szövetségi Légügyi Hivatallal. A rendszer fémes lufikat talált el, de az FAA, amely nem tudta, hogy irányított energiájú fegyvert használnak egy nagy repülőtér közelében, körülbelül nyolc órára lezárta az El Paso Nemzetközi Repülőteret. Tizennégy járatot töröltek, és a mentőrepülőgépeket 45 mérfölddel távolabb, a New Mexico állambeli Las Crucesbe irányították át a CNN szerint.

A február 26-i lezárás kisebb horderejű volt – a Fort Hancock feletti 18 000 láb alatti légteret érintette, nem pedig egy nagy csomópontot –, de az FAA június 24-ig meghosszabbította a repülési korlátozásokat, ami azt jelzi, hogy a tisztviselők mennyire komolyan veszik a folyamatos biztonsági kockázatot.

Három ügynökség, nincs közös forgatókönyv

Mindkét incidens rávilágított az ügynökségek közötti koordináció feltűnő hiányára. A kormányzati tisztviselők szerint a három érintett ügynökség – a Pentagon, a CBP és az FAA – egyike sem rendelkezik valós idejű, közös operatív képpel a drónelhárító tevékenységekről a déli határ mentén. Mind a Pentagon, mind a CBP önállóan úgy vélte, hogy az FAA engedélyének beszerzése nélkül is bevethetik a lézerrendszert, ami veszélyes eljárási félreértés, és kézzelfogható következményekkel jár a polgári légi közlekedésre nézve.

A lézer egy irányított energiájú fegyver, amelyet a Trump-kormányzat a határvédelem militarizálására irányuló törekvése részeként kölcsönzött a CBP-nek. A Al Jazeera szerint a dekonfliktációs protokollok nélküli bevetése megteremtette a feltételeket az ilyen jellegű balesetekhez.

A törvényhozók elszámoltathatóságot követelnek

A kongresszusi demokraták, köztük Tammy Duckworth szenátor, független vizsgálatokat követeltek. A kulcsfontosságú felügyeleti bizottságok tagjai felháborodásukat fejezték ki, az egyik törvényhozó azt mondta: „Szétrobban a fejünk a hírektől.” Azzal vádolták a kormányzatot, hogy megkerült egy kétpárti, három bizottsági törvényjavaslatot, amely kötelezővé tette volna a koordinációs képzést a Pentagon, a Belbiztonsági Minisztérium és az FAA között a drónelhárító műveletekhez.

A Pentagon az FAA-val és a CBP-vel közös nyilatkozatban elismerte a február 26-i incidenst, megerősítve, hogy a hadsereg „drónelhárító rendszereket alkalmazott egy látszólag fenyegető pilóta nélküli légi jármű semlegesítésére, amely katonai légtérben működött”, megjegyezve ugyanakkor, hogy az akció távol esett a lakott területektől és a kereskedelmi repülési útvonalaktól.

Drónok, lézerek és az amerikai égbolt

A kettős incidens rávilágít egy szélesebb körű feszültségre, mivel az amerikai kormány gyorsan bővíti az irányított energiájú fegyverek használatát a belföldi határvédelmi műveletekben. Ugyanaz a technológia, amelyet az ellenséges drónok semlegesítésére terveztek, most amerikai kormányzati tulajdont lő le és zavarja a kereskedelmi légi közlekedést. Mivel a drónforgalom az amerikai légtérben folyamatosan növekszik – megfigyelés, szállítás és határellenőrzés céljából egyaránt –, a koordinált jogi és operatív keret hiánya nem csupán bürokratikus hiányosság. Ez egyre növekvő biztonsági kockázat.

Ahogy a kormányzatra nehezedő nyomás fokozódik, a kérdés már nem az, hogy ezek a rendszerek újra hibázni fognak-e – hanem az, hogy legközelebb mit találhatnak el.