Prinz Andrew wegen Fehlverhaltens im Zusammenhang mit Epstein verhaftet

Eine historische Verhaftung

Die britische Polizei hat Andrew Mountbatten-Windsor – früher bekannt als Prinz Andrew – am Donnerstag, dem 19. Februar 2026, an seinem 66. Geburtstag, wegen des Verdachts des Amtsmissbrauchs verhaftet. Die Thames Valley Police bestätigte später, dass er unter Auflagen freigelassen wurde, was bedeutet, dass er nicht formell angeklagt wurde, aber weiterhin Gegenstand aktiver Ermittlungen ist.

Die Verhaftung ist in der modernen britischen Geschichte beispiellos. Andrew ist das erste hochrangige Mitglied der königlichen Familie, das seit Jahrhunderten verhaftet wurde, und der Fall hat eine intensive internationale Debatte über Rechenschaftspflicht, Privilegien und die Grenzen der Rechtsstaatlichkeit ausgelöst.

Die Verbindung zu den Epstein-Akten

Die Ermittlungen ergeben sich direkt aus der Veröffentlichung von Millionen von Seiten Dokumenten, die mit dem verstorbenen amerikanischen Sexualstraftäter Jeffrey Epstein in Verbindung stehen. Zu den schädlichsten Enthüllungen gehört: Andrew soll 2010 vertrauliche staatliche Handelsberichte an Epstein weitergeleitet haben, darunter offizielle Zusammenfassungen von Handelsmissionen nach Singapur, Hongkong und Vietnam – und zwar innerhalb weniger Minuten nach Erhalt. In einem Dokument soll er Epsteins Ansichten zu Investitionsmöglichkeiten in der afghanischen Provinz Helmand eingeholt haben.

Andrew war von 2001 bis 2011 als Sonderbeauftragter des Vereinigten Königreichs für internationalen Handel und Investitionen tätig, eine Funktion, die ihm Zugang zu sensiblen diplomatischen und wirtschaftlichen Briefings verschaffte. Der Vorwurf lautet, dass er diesen privilegierten Zugang missbraucht hat, indem er geheime Materialien an Epstein weitergegeben hat – der zu diesem Zeitpunkt bereits eine Haftstrafe in Florida wegen Sexualdelikten an Minderjährigen verbüßt hatte.

Die Interessenvertretung Republic hatte die Polizei nach der Veröffentlichung der Dokumente formell aufgefordert, gegen Andrew zu ermitteln. Oliver Wright, Assistant Chief Constable der Thames Valley Police, bestätigte die formelle Eröffnung einer Untersuchung: "Nach einer gründlichen Bewertung haben wir nun eine Untersuchung wegen des Verdachts des Amtsmissbrauchs eingeleitet."

Was ist Amtsmissbrauch?

Der Straftatbestand des Amtsmissbrauchs nach englischem Recht bezieht sich auf den schwerwiegenden, vorsätzlichen Missbrauch oder die Vernachlässigung von Pflichten durch eine Person, die ein öffentliches Amt bekleidet. Er wird im Vereinigten Königreich mit einer Höchststrafe von lebenslanger Haft geahndet – ein Spiegelbild dafür, wie schwerwiegend das englische Recht den Verrat am öffentlichen Vertrauen behandelt. Andrew hat alle Vorwürfe bestritten und sich nach seiner Verhaftung nicht geäußert.

Königliche und politische Folgen

König Charles III., der seinem Bruder im vergangenen Jahr wegen der Epstein-Verbindung die königlichen Titel entzogen und ihn aus der königlichen Residenz verwiesen hatte, reagierte auf die Verhaftung mit einer abgewogenen Erklärung: "Das Gesetz muss seinen Lauf nehmen." Der Palast sicherte die uneingeschränkte Zusammenarbeit mit den Ermittlern zu.

Premierminister Keir Starmer äußerte sich ebenso direkt: "Niemand steht über dem Gesetz. Alle sind vor dem Gesetz gleich." Seine Regierung steht unter zusätzlichem Druck durch Berichte, wonach auch Peter Mandelson, ehemaliger britischer Botschafter in Washington und eine hochrangige Labour-Figur, wegen ähnlicher Vorwürfe der Weitergabe vertraulicher Informationen an Epstein unter Beobachtung steht – eine Entwicklung, die droht, den Skandal weit über die königliche Familie hinaus auszuweiten.

Eine umfassendere Abrechnung

Andrews Verhaftung erfolgt inmitten einer erneuten globalen Auseinandersetzung mit dem Epstein-Netzwerk und denen, die sich in seinem Umfeld bewegten. Für Großbritannien wirft der Fall unbequeme Fragen auf, wie öffentliche Personen mit privilegiertem Zugang zu Staatsgeheimnissen zur Rechenschaft gezogen wurden – oder eben nicht. Für die Monarchie ist es eine Krise ohne modernes Vorbild.

Andrew beteuert seine Unschuld und hat zuvor einen Zivilprozess aus dem Jahr 2021 mit Virginia Giuffre beigelegt, die behauptet hatte, sie sei verschleppt und gezwungen worden, Sex mit ihm zu haben, als sie 17 Jahre alt war. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung wurden keine strafrechtlichen Anklagen erhoben, aber die Untersuchung hat ein Kapitel in der britischen Rechtsgeschichte aufgeschlagen, das sich nur wenige hätten vorstellen können.