Wie Irans Oberster Führer gewählt wird – und warum das wichtig ist

Das mächtigste Amt, für das Sie nie gewählt haben

Irans Oberster Führer ist die mit Abstand mächtigste Figur in der Islamischen Republik – Oberbefehlshaber der Streitkräfte, Schiedsrichter der Außenpolitik und oberste Autorität über jeden Zweig der Regierung. Doch dieses Amt wird nicht durch eine Volkswahl besetzt. Stattdessen wählt ein geschlossener Kreis hochrangiger Kleriker den Führer in einem Verfahren, das darauf abzielt, die Macht innerhalb einer streng kontrollierten ideologischen Umlaufbahn zu halten.

Das Verständnis, wie der Oberste Führer gewählt wird, offenbart die innere Logik des iranischen politischen Systems – eine Mischung aus Theokratie und gelenkter Demokratie, die die oberste Autorität in einer einzigen religiösen Figur konzentriert.

Velayat-e Faqih: Die herrschende Doktrin

Das Amt beruht auf velayat-e faqih – der „Vormundschaft des islamischen Rechtsgelehrten“. Dieses Konzept, das von Ayatollah Ruhollah Khomeini vor der Revolution von 1979 entwickelt wurde, besagt, dass ein gelehrter schiitischer Kleriker den Staat bis zur Rückkehr des Zwölften Imams regieren soll, einer messianischen Figur im Zwölfer-Schiismus, von der angenommen wird, dass sie sich im Jahr 874 n. Chr. versteckt hat.

Gemäß den Artikeln 57 und 110 der iranischen Verfassung legt der Oberste Führer die Innen- und Außenpolitik fest, beaufsichtigt alle drei Zweige der Regierung, kontrolliert die Justiz durch seine Ernennung des Obersten Richters und befehligt die Streitkräfte, einschließlich der Islamischen Revolutionsgarden. Er kontrolliert auch die staatlichen Medien und hat über den Wächterrat ein effektives Vetorecht darüber, wer sich für ein öffentliches Amt bewerben darf.

Die Expertenversammlung: Das Wahlgremium

Der Oberste Führer wird formell von der Expertenversammlung gewählt – und kann theoretisch auch abgesetzt werden. Die Expertenversammlung ist ein Gremium aus 88 hochrangigen schiitischen Klerikern. Die Mitglieder werden für eine Amtszeit von acht Jahren gewählt und werden selbst von der iranischen Öffentlichkeit gewählt.

Die Versammlung wurde nach der Revolution zunächst gegründet, um eine neue Verfassung auszuarbeiten. Sie wurde 1983 mit ihrem derzeitigen Mandat neu konstituiert: Auswahl, Überwachung und, falls erforderlich, Absetzung des Obersten Führers. In der Praxis hat die Versammlung jedoch noch nie einen amtierenden Führer abgesetzt oder auch nur öffentlich in Frage gestellt.

Im Iran gab es bisher nur eine Führungsnachfolge. Als Khomeini im Juni 1989 starb, wählte die Versammlung Ali Khamenei – damals einen relativ jungen Kleriker – zu seinem Nachfolger. Der ursprüngliche Kronprinz, Ayatollah Montazeri, war Monate zuvor seines Amtes enthoben worden, nachdem er sich mit Khomeini über Massenhinrichtungen politischer Gefangener gestritten hatte.

Der Wächterrat: Der eigentliche Gatekeeper

Der Prozess erscheint auf dem Papier demokratisch, aber der Wächterrat stellt sicher, dass er als geschlossener Kreislauf funktioniert. Dieses Gremium aus 12 Mitgliedern – sechs Kleriker, die direkt vom Obersten Führer ernannt werden, und sechs Juristen, die von seinem ernannten Obersten Richter nominiert werden – überprüft jeden Kandidaten für jede Wahl im Iran, einschließlich der Expertenversammlung selbst.

Das Ergebnis ist ein verfassungsmäßiges Paradoxon: Das Gremium, das mit der Aufsicht über den Obersten Führer beauftragt ist, besteht ausschließlich aus Kandidaten, die von Institutionen vorab genehmigt wurden, die der Oberste Führer kontrolliert. Bei den Wahlen zur Expertenversammlung 2016 genehmigte der Wächterrat nur 166 von 801 Bewerbern. Reformer und Unabhängige werden routinemäßig disqualifiziert.

Macht ohnegleichen

Was diesen Auswahlprozess so bedeutsam macht, ist der Umfang des Amtes, das er besetzt. Anders als ein konstitutioneller Monarch oder ein zeremonieller Präsident übt der Oberste Führer die tägliche Kontrolle über die Politik aus. Er ernennt die Leiter der Justiz, des staatlichen Rundfunks sowie der wichtigsten Militär- und Geheimdienstorgane. Er kann den gewählten Präsidenten und das Parlament außer Kraft setzen. Kein Gesetz tritt ohne die Zustimmung seines Wächterrats in Kraft.

Das Amt wird auf Lebenszeit bekleidet, ohne Amtszeitbegrenzung – was die Nachfolgefrage zu einem der bedeutendsten Ereignisse in der iranischen Politik macht.

Warum sich das System Veränderungen widersetzt

Kritiker argumentieren, dass die ineinandergreifende Ernennungsstruktur – bei der der Führer die Gremien formt, die seine Macht kontrollieren sollen – eine echte Rechenschaftspflicht unmöglich macht. Befürworter entgegnen, dass die Expertenversammlung das verfassungsmäßige Recht behält, einen Führer abzusetzen, was zumindest eine theoretische Schutzmaßnahme darstellt.

So oder so stellt die Architektur sicher, dass Führungswechsel im Iran keine Momente der demokratischen Erneuerung sind. Es handelt sich um Verhandlungen der Elite hinter verschlossenen Türen, die von klerikalen Netzwerken geprägt und letztendlich von Institutionen bestimmt werden, die der scheidende Führer mit aufgebaut hat. Für jeden, der die politische Entwicklung des Iran verstehen will, ist der Nachfolgeprozess der Ausgangspunkt.