EE.UU. sanciona al ejército de Ruanda por apoyar a los rebeldes del M23 en el Congo

Washington castiga a Kigali por el conflicto en el Congo

Estados Unidos sancionó el lunes a la totalidad de las Fuerzas de Defensa de Ruanda y a cuatro de sus principales comandantes militares, acusando a Kigali de alimentar uno de los conflictos más devastadores de África en un flagrante desafío a un acuerdo de paz negociado por Trump.

Sanciones y sus objetivos

La Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro designó a las Fuerzas de Defensa de Ruanda (RDF) como entidad sancionada, junto con cuatro de sus altos mandos: el Jefe del Estado Mayor de la Defensa, Mubarakh Muganga, el Jefe del Estado Mayor del Ejército, Vincent Nyakarundi, el Comandante de la 5ª División de Infantería, el General de División Ruki Karusisi, y el Comandante de las Fuerzas de Operaciones Especiales, Stanislas Gashugi.

Según el Departamento de Estado, las RDF han desplegado miles de soldados en el este de la República Democrática del Congo, donde luchan junto al Movimiento 23 de Marzo (M23), un grupo rebelde que también está sujeto a sanciones estadounidenses desde 2013. Las fuerzas ruandesas han introducido sistemas de inhibición de GPS, drones y equipos de defensa aérea en el campo de batalla, y han entrenado a combatientes del M23 en centros militares dentro de Ruanda.

Un acuerdo de paz roto

Las sanciones se producen apenas unas semanas después de que el Presidente Trump presidiera personalmente la firma de los Acuerdos de Washington para la Paz y la Prosperidad en diciembre de 2025, un acuerdo histórico entre el Presidente de la RDC, Félix Tshisekedi, y el Presidente ruandés, Paul Kagame. A los pocos días de esa ceremonia en la Casa Blanca, las fuerzas del M23, respaldadas por Ruanda, capturaron la ciudad congoleña de Uvira, lo que indica que el acuerdo ya se había derrumbado sobre el terreno.

"El Tesoro utilizará todas las herramientas a su disposición para garantizar que las partes en los Acuerdos de Washington cumplan sus obligaciones", declaró el Secretario del Tesoro, Scott Bessent, exigiendo la retirada inmediata de las tropas, armas y equipos ruandeses del este de la RDC.

Desde entonces, el M23 ha ampliado su control sobre el este del Congo, apoderándose de las capitales provinciales de Goma y Bukavu, junto con emplazamientos mineros estratégicos ricos en oro y coltán, minerales fundamentales para la cadena de suministro mundial de productos electrónicos.

Catástrofe humanitaria

El conflicto ha creado una de las emergencias humanitarias más graves del mundo. Más de siete millones de personas han sido desplazadas en toda la RDC, según la agencia de la ONU para los refugiados. El Programa Mundial de Alimentos estima que más de 25 millones de congoleños se enfrentan a una grave inseguridad alimentaria. Recientemente se descubrieron fosas comunes con 171 cadáveres cerca de Uvira tras el avance del M23 en la ciudad.

Kigali se defiende, Kinshasa celebra

El gobierno de Ruanda rechazó rápidamente las sanciones. La portavoz Yolande Makolo calificó las medidas de "injustas" y acusó a Washington de distorsionar los hechos del conflicto, argumentando que el propio Congo había violado los acuerdos mediante ataques con drones. Sin embargo, el propio embajador de Ruanda había reconocido previamente la "coordinación de seguridad" con el M23, lo que complica las negativas de Kigali.

El gobierno congoleño acogió con satisfacción la medida como "una señal firme en apoyo del respeto" a su integridad territorial y soberanía.

Un paso inusual y contundente

Sancionar a toda una fuerza de defensa nacional, en lugar de sólo a los malos actores individuales, es una medida diplomática inusualmente severa. Sitúa a Ruanda en una categoría normalmente reservada a los regímenes parias, lo que podría congelar importantes activos, restringir las transferencias de armas y aislar a Kigali de las asociaciones militares occidentales. Los analistas consideran que esta medida es una señal de que Washington desplegará herramientas económicas coercitivas en África tras años de desvinculación, pero sigue siendo una cuestión abierta y urgente si la presión cambia las condiciones sobre el terreno para millones de congoleños desplazados.