La AIE libera una cifra récord de 400 millones de barriles para compensar el cierre de Ormuz

Una intervención histórica

La Agencia Internacional de Energía (AIE) anunció el 11 de marzo que sus 32 países miembros han acordado por unanimidad liberar 400 millones de barriles de petróleo de las reservas estratégicas de emergencia, la mayor liberación coordinada de reservas en los cinco decenios de historia de la agencia. La acción, la sexta de este tipo desde que se fundó la AIE en 1974, duplica con creces el récord anterior de 182 millones de barriles movilizados en 2022 tras la invasión rusa de Ucrania.

El Director Ejecutivo de la AIE, Fatih Birol, describió la situación en términos contundentes: "Los desafíos del mercado petrolero a los que nos enfrentamos no tienen precedentes en cuanto a su magnitud", y añadió que los países miembros estaban "mostrando una fuerte solidaridad al tomar medidas decisivas juntos".

Qué ha provocado la liberación

El detonante es el conflicto en curso que estalló el 28 de febrero de 2026, que ha cerrado efectivamente el Estrecho de Ormuz, la estrecha vía fluvial por la que fluye aproximadamente una quinta parte del petróleo y el gas mundiales. Los volúmenes de exportación a través del estrecho se han desplomado a menos del 10% de los niveles anteriores al conflicto, según los propios datos de la AIE. En condiciones normales, aproximadamente 20 millones de barriles de crudo y productos derivados del petróleo transitan por la vía fluvial cada día, lo que representa alrededor del 25% del comercio mundial de petróleo por vía marítima.

Según los informes, Irán ha desplegado minas navales en el estrecho, y los analistas estiman que Teherán posee alrededor de 6.000 de estas armas. Se han registrado al menos 13 ataques a buques desde que comenzaron las hostilidades. Los funcionarios iraníes han advertido que el petróleo podría alcanzar los 200 dólares por barril si el conflicto se agrava.

Quién contribuye, y cuánto

Estados Unidos es, con diferencia, el mayor contribuyente, con una promesa de 172 millones de barriles de su Reserva Estratégica de Petróleo, y se espera que las entregas comiencen en cuestión de días y duren aproximadamente 120 días. Otras contribuciones confirmadas incluyen:

• Corea del Sur: 22,46 millones de barriles
• Japón: liberando 15 días de las reservas privadas y 30 días de las reservas gubernamentales, con efecto inmediato
• Reino Unido: 13,5 millones de barriles
• Alemania y Austria: porciones no especificadas

Los miembros de la AIE poseen colectivamente más de 1.200 millones de barriles en reservas públicas de emergencia, con 600 millones de barriles adicionales en reservas de la industria mantenidas bajo obligación gubernamental, lo que sugiere que siguen siendo posibles nuevas liberaciones si la crisis se agrava.

¿Será suficiente?

Los mercados emitieron un veredicto escéptico. El crudo Brent había subido más de un 25% desde el 28 de febrero, superando brevemente los 119 dólares por barril, la primera vez por encima de los 100 dólares desde 2022. Incluso después del anuncio de la AIE, los precios se mantuvieron elevados por encima de los 90 dólares, ya que los operadores descontaron el riesgo estructural en lugar de una rápida resolución.

La aritmética es desalentadora. Los 400 millones de barriles, repartidos en aproximadamente 120 días, equivalen a aproximadamente 3,3 millones de barriles por día de suministro adicional, una cantidad significativa, pero muy inferior a los 15-18 millones de barriles por día que normalmente fluyen a través de Ormuz. Los analistas de varias instituciones señalaron que la liberación cubre aproximadamente entre 16 y 20 días del volumen total de tránsito de Ormuz en condiciones normales.

Fortune y otros medios señalaron que la liberación de reservas puede amortiguar los picos de precios a corto plazo, pero no puede sustituir a las rutas marítimas físicas. El restablecimiento de flujos de petróleo estables depende en última instancia de si el tráfico naval a través de Ormuz puede reanudarse, una cuestión diplomática y militar que la AIE no tiene poder para resolver.

Implicaciones económicas más amplias

La escala y la velocidad de la respuesta de la AIE indican que los gobiernos occidentales están planeando un conflicto prolongado, no una resolución rápida. Los ministros de energía de las naciones del G7 celebraron consultas de emergencia antes del anuncio, lo que refleja el temor de que unos precios del petróleo sostenidos de tres dígitos puedan acelerar la inflación y llevar a las economías frágiles a la recesión. La liberación coordinada es tanto una señal geopolítica de determinación como una herramienta económica, pero con el cuello de botella de Ormuz aún bloqueado, los mercados siguen al límite.