Nepal vota: Primeras elecciones tras el letal levantamiento de la Generación Z

Una protesta que sacudió a una nación

En septiembre de 2025, estudiantes y jóvenes nepaleses inundaron las calles exigiendo el fin de décadas de corrupción, nepotismo y mala gestión arraigados. Las fuerzas de seguridad abrieron fuego contra los manifestantes. Cuando se calmó la situación, 77 personas habían muerto y más de 2.000 resultaron heridas, en una de las represiones más mortíferas contra la protesta civil en la historia moderna de Nepal. El Primer Ministro K.P. Sharma Oli dimitió bajo una presión abrumadora y se convocaron elecciones anticipadas. El 5 de marzo de 2026, a solo cuatro días, unos 18,9 millones de votantes decidirán lo que viene después.

Vieja guardia contra caras nuevas

La carrera para liderar la Cámara de Representantes de Nepal, de 275 escaños, presenta una marcada división generacional. Por un lado, están los veteranos: el propio Oli, de 74 años, que intenta otro regreso político; Pushpa Kamal Dahal, de 71 años, el ex líder guerrillero maoísta convertido en tres veces primer ministro; y Gagan Thapa, de 49 años, que asumió el control del centrista Congreso Nepalí tras su última derrota electoral.

Por otro lado, se alza una ola de aspirantes energizados por el levantamiento. Balendra Shah, un rapero de 35 años y ex alcalde de Katmandú conocido universalmente como "Balen", ha surgido como el rostro de la renovación política, representando al Partido Rastriya Swatantra (RSP). Su enfrentamiento directo contra Oli en la circunscripción de Jhapa 5 se ha convertido en un símbolo de toda la elección: la vieja guardia contra la generación que la derribó.

Un total de 3.484 candidatos de 68 partidos están compitiendo, pero solo el 5,6% tiene menos de 30 años, una llamativa incongruencia dado que fue la Generación Z la que impulsó las protestas. Solo el 11% de los candidatos son mujeres, y el gobierno interino liderado por la ex Presidenta del Tribunal Supremo Sushila Karki debe ceder el poder una vez que se conozcan los resultados.

Corrupción, desempleo y el éxodo diario

Nepal ocupa el puesto 109 a nivel mundial en los índices de corrupción, y su economía cuenta una historia sombría. El desempleo juvenil se sitúa en el 20,8%, mientras que aproximadamente 2.300 ciudadanos abandonan el país para trabajar en el extranjero cada día, privando a Nepal del talento joven que necesita desesperadamente. Alrededor de una quinta parte de la población vive en la pobreza.

Las promesas anticorrupción dominan el manifiesto de todos los partidos. Pero los escépticos señalan que Nepal ha establecido más de dos docenas de comisiones de investigación de la corrupción en 70 años sin resultados significativos. Como dijo el ex Auditor General interino Shukdev Bhattarai Khatri a OCCRP: "Formar una comisión no es suficiente si carece de una estrategia de implementación".

Las nuevas normas de financiación de las campañas exigen que las donaciones superiores a 25.000 rupias se canalicen a través de cuentas bancarias específicas, pero los observadores electorales han constatado que la aplicación sigue siendo débil.

Una cuerda floja geopolítica en el Himalaya

Más allá de la reforma interna, la geografía de Nepal añade otra capa de complejidad. Apretado entre India, que gestiona dos tercios de su comercio, y China, que proporciona el 14% del comercio y más de 130 millones de dólares en préstamos, quien gobierne Katmandú debe navegar por un delicado equilibrio diplomático. Ambos vecinos están observando de cerca el resultado.

¿Pueden las elecciones ofrecer lo que exigieron las protestas?

Esa es la pregunta clave que se cierne sobre Nepal mientras se dirige a las urnas. El levantamiento demostró el poder de la indignación colectiva, y costó 77 vidas hacerlo. Pero las elecciones requieren traducir esa energía en un cambio político duradero, un reto que ha derrotado los esfuerzos de reforma anteriores en el país.

Con 915.000 votantes que votan por primera vez y toda una nación observando si sus instituciones democráticas pueden erradicar la corrupción que las protestas se propusieron combatir, el 5 de marzo puede resultar ser uno de los días electorales más trascendentales en la historia moderna de Nepal.