Les droits de douane de Trump redessinent le commerce mondial alors que le déficit atteint 70 milliards de dollars

Une flambée en décembre qui révèle une histoire plus vaste

Les chiffres de décembre 2025 sont tombés comme un couperet. Le déficit commercial des États-Unis en biens et services a bondi de 32,6 % en un seul mois, passant de 53 milliards de dollars en novembre à 70,3 milliards de dollars, le niveau mensuel le plus élevé depuis des années, sous l'effet d'une hausse de 3,6 % des importations, à 357,6 milliards de dollars, tandis que les exportations ont reculé de 1,7 %, à 287,3 milliards de dollars, selon le Bureau américain d'analyse économique. Pour l'ensemble de l'année, le déficit commercial total a atteint 901,5 milliards de dollars, à peine modifié par rapport aux 903,5 milliards de dollars de 2024, et le déficit des seuls biens a atteint un record historique de 1,24 billion de dollars.

Ces chiffres constituent un verdict sans appel sur la promesse centrale du programme de droits de douane du président Donald Trump : que des droits d'importation élevés permettraient de combler le déficit commercial américain. Ce n'est pas le cas. Mais ils ont profondément remanié l'origine des achats américains.

La Chine s'en va, le Vietnam et Taïwan arrivent

Le changement le plus spectaculaire est l'accélération du découplage avec la Chine. La part de Pékin dans les importations américaines s'est effondrée, passant de 13 % en 2024 à seulement 7 % en 2025, soit moins d'un tiers de la part de plus de 20 % que la Chine détenait avant la première guerre commerciale de Trump en 2018, rapporte Fortune. Le déficit commercial américain de biens avec la Chine a diminué de 93,4 milliards de dollars pour s'établir à 202,1 milliards de dollars.

Le vide a été rapidement comblé. Les importations américaines en provenance du Vietnam, de Taïwan, d'Indonésie et de Thaïlande ont augmenté de plus de 40 % en glissement annuel à la mi-2025, selon le Center for Global Development. Le déficit commercial américain avec Taïwan a grimpé de plus de 50 %, passant de 73,7 milliards de dollars en 2024 à 111,8 milliards de dollars en 2025, alimenté par des exemptions pour les semi-conducteurs. Le déficit avec le Vietnam a augmenté de plus de 22 milliards de dollars pour atteindre 145,7 milliards de dollars, malgré un droit de douane de 20 % en vigueur.

Les économistes du commerce mettent en garde contre le fait qu'une part importante de ce changement reflète le transbordement, c'est-à-dire des marchandises chinoises réacheminées via l'Asie du Sud-Est, plutôt qu'une véritable relocalisation de la chaîne d'approvisionnement. Néanmoins, Al Jazeera a documenté qu'une reconfiguration structurelle plus profonde est également en cours, les pays de l'ASEAN important davantage de machines chinoises pour fabriquer des biens destinés au marché américain.

Le coût pour les ménages américains

Quel que soit leur effet sur les balances commerciales, les droits de douane fonctionnent comme une taxe à la consommation. Le Center for American Progress estime que le ménage américain moyen paiera environ 1 500 dollars de plus par an en raison du régime tarifaire, ce qui représente la plus forte augmentation d'impôts en pourcentage du PIB depuis 1993. Des analyses indépendantes de la Tax Foundation et du Yale Budget Lab situent ce chiffre entre 1 000 et 1 700 dollars, en fonction de la méthodologie et des droits de douane qui restent en vigueur après les contestations judiciaires.

Répercussions mondiales

Les turbulences ne se limitent pas aux bilans américains. Le FMI a abaissé ses prévisions de croissance mondiale à 2,8 % pour 2025, qualifiant la vague de droits de douane de « choc négatif majeur » pour l'économie mondiale. L'OCDE prévoit une croissance de seulement 2,9 % pour 2025 et 2026. La Banque mondiale a averti que la croissance du commerce mondial ralentirait à 1,8 %, bien en deçà du rythme de 3,4 % de 2024.

L'environnement politique plus large aggrave l'incertitude. Plus de 3 000 nouvelles interventions en matière de politique commerciale et industrielle ont été introduites dans le monde entier en 2025 seulement, soit environ trois fois la moyenne annuelle d'il y a dix ans, les gouvernements s'efforçant de répondre aux mesures prises par Washington par le biais de subventions, de droits de rétorsion et d'incitations à la chaîne d'approvisionnement.

Remodeler sans rééquilibrer

Le paradoxe de la guerre commerciale de Trump est désormais clair dans les données : les droits de douane ont redirigé le commerce mondial sans réduire l'appétit de l'Amérique pour les importations. Les chaînes d'approvisionnement sont plus longues et plus complexes, les coûts des ménages augmentent et le déficit record des biens suggère que la dynamique de la demande sous-jacente qui alimente les déséquilibres commerciaux reste intacte. La question de savoir si ce compromis, à savoir le découplage géopolitique de la Chine au prix de coûts plus élevés et d'une croissance mondiale plus lente, représente un succès ou un échec définira le débat économique de 2026.