Lune de sang ce soir : dernière éclipse lunaire totale avant 2028

Un spectacle rare dans le ciel nocturne

L'ombre de la Terre engloutit la Lune ce soir. Le 3 mars 2026, les observateurs du ciel à travers les Amériques, le Pacifique, l'Asie et l'Australie auront droit à une éclipse lunaire totale – la dernière sur la planète avant le réveillon du Nouvel An 2028. Pendant près d'une heure, notre plus proche voisine céleste brillera d'un rouge-orangé spectaculaire, ce qui lui vaut son surnom populaire : la lune de sang.

Selon la NASA, le phénomène se produit lorsque la Terre se positionne directement entre le Soleil et la Lune, projetant son ombre sur toute la surface lunaire. Aucun équipement spécial n'est nécessaire – juste un ciel dégagé et un réveil réglé à la bonne heure.

Quand et où observer

L'éclipse s'est déroulée en phases distinctes tout au long de la nuit. L'assombrissement pénombral a commencé à 08h44 UTC, l'éclipse partielle – lorsqu'une "morsure" visible semble être prélevée sur la Lune – commençant à 09h50 UTC. La totalité a commencé à 11h04 UTC, atteignant son apogée spectaculaire à 11h33 UTC, avant de se terminer à 12h03 UTC. L'événement entier, du premier contact pénombral au dernier, s'étend sur environ cinq heures et 39 minutes, la phase totale elle-même durant 58 minutes.

Pour les observateurs nord-américains, la totalité se situe aux premières heures de l'aube – vers 3h00 à 4h00, heure du Pacifique – faisant de l'ouest des États-Unis, du Canada et du Mexique parmi les endroits les mieux placés sur Terre. L'Australie, la Nouvelle-Zélande, le Japon, les Philippines et les îles du Pacifique captent l'événement pendant les heures du soir, offrant des conditions d'observation optimales. L'Europe centrale et la majeure partie de l'Afrique, cependant, n'ont pas de chance : la Lune se sera couchée sous leur horizon avant le début de la totalité.

On estime que 3,34 milliards de personnes dans le monde peuvent voir au moins une partie de l'éclipse, selon TimeandDate.com, dont environ 2,5 milliards peuvent assister à la totalité si le ciel reste dégagé.

Pourquoi la Lune devient rouge

La teinte rouge sang est l'un des effets optiques les plus élégants de la nature. Lorsque la Terre empêche la lumière directe du soleil d'atteindre la Lune, la lumière qui arrive a traversé des milliers de kilomètres de l'atmosphère terrestre – le même mécanisme qui peint les levers et couchers de soleil dans des tons chauds et flamboyants. Les longueurs d'onde bleues se dispersent ; le rouge et l'orange continuent. Le résultat, comme le décrit Space.com, est comme si "tous les levers et couchers de soleil du monde étaient projetés simultanément sur la Lune".

La teinte exacte du rouge dépend des conditions atmosphériques : les éruptions volcaniques majeures des derniers mois, par exemple, peuvent charger la haute atmosphère d'aérosols qui approfondissent le cramoisi jusqu'au presque noir. Inversement, une atmosphère plus propre donne un disque rouge-orange plus vif et plus lumineux.

Un bonus rare : le sélénéhélion

Les observateurs situés à des endroits spécifiques le long de la limite de l'horizon de l'éclipse peuvent être témoins d'une illusion d'optique frappante appelée sélénéhélion – un moment où la Lune éclipsée se couchant et le Soleil levant apparaissent brièvement et simultanément au-dessus de l'horizon. Bien que la géométrie dicte que les deux ne peuvent pas réellement coexister au-dessus de l'horizon en même temps, la réfraction atmosphérique de la Terre courbe les deux objets en vue pendant quelques minutes fugaces, créant ce que les astronomes appellent parfois une vue "impossible".

La dernière lune de sang avant près de trois ans

L'événement de ce soir revêt une importance particulière pour les chasseurs d'éclipses. La prochaine éclipse lunaire totale visible n'importe où sur Terre n'est pas prévue avant le 31 décembre 2028 – 1er janvier 2029. Pour quiconque manque la lune de sang de ce soir, l'attente s'étend sur près de trois années complètes. Des éclipses lunaires partielles et pénombrales se produiront entre-temps, mais elles n'auront pas le spectacle saisissant de la totalité.

Si le ciel est dégagé, il suffit de sortir et de lever les yeux – pas de télescope, pas de lunettes spéciales, pas de réservation nécessaire. L'univers, comme il le fait lors de ses soirées les plus généreuses, offre un spectacle gratuit.