Luna de Sangre esta noche: el último eclipse lunar total hasta 2028

Un espectáculo raro en el cielo nocturno

La sombra de la Tierra está engullendo la Luna esta noche. El 3 de marzo de 2026, los observadores del cielo en América, el Pacífico, Asia y Australia están disfrutando de un eclipse lunar total, el último en cualquier parte del planeta hasta la víspera de Año Nuevo de 2028. Durante casi una hora, nuestro vecino celeste más cercano brillará con un dramático color naranja rojizo, ganándose su popular apodo: la luna de sangre.

Según NASA, el fenómeno ocurre cuando la Tierra se posiciona directamente entre el Sol y la Luna, proyectando su sombra sobre toda la superficie lunar. No se necesita ningún equipo especial, solo un cielo despejado y un despertador programado para la hora correcta.

Cuándo y dónde observar

El eclipse se desarrolló en distintas fases a lo largo de la noche. El oscurecimiento penumbral comenzó a las 08:44 UTC, y el eclipse parcial, cuando aparece una "mordida" visible en la Luna, comenzó a las 09:50 UTC. La totalidad comenzó a las 11:04 UTC, alcanzando su punto álgido dramático a las 11:33 UTC, antes de finalizar a las 12:03 UTC. Todo el evento, desde el primer contacto penumbral hasta el último, abarca aproximadamente cinco horas y 39 minutos, y la fase total dura 58 minutos.

Para los observadores norteamericanos, la totalidad cae en las horas previas al amanecer, alrededor de las 3:00 a las 4:00 a. m., hora del Pacífico, lo que convierte al oeste de Estados Unidos, Canadá y México en algunos de los lugares mejor posicionados de la Tierra. Australia, Nueva Zelanda, Japón, Filipinas y las islas del Pacífico captan el evento durante las horas de la noche, lo que ofrece excelentes condiciones de observación. Sin embargo, Europa Central y la mayor parte de África no tienen suerte: la Luna se habrá puesto por debajo de su horizonte antes de que comience la totalidad.

Se estima que 3340 millones de personas en todo el mundo pueden ver al menos una parte del eclipse, según TimeandDate.com, y alrededor de 2500 millones podrán presenciar la totalidad completa si los cielos permanecen despejados.

Por qué la Luna se vuelve roja

El tono rojo sangre es uno de los efectos ópticos más elegantes de la naturaleza. A medida que la Tierra bloquea la luz solar directa para que no llegue a la Luna, la luz que sí llega ha viajado a través de miles de kilómetros de la atmósfera terrestre, el mismo mecanismo que pinta los amaneceres y atardeceres en tonos cálidos y ardientes. Las longitudes de onda azules se dispersan; el rojo y el naranja siguen adelante. El resultado, como lo describe Space.com, es como si "todos los amaneceres y atardeceres del mundo se proyectaran simultáneamente sobre la Luna".

El tono exacto de rojo depende de las condiciones atmosféricas: las grandes erupciones volcánicas en los últimos meses, por ejemplo, pueden cargar la atmósfera superior con aerosoles que profundizan el carmesí hasta casi el negro. Por el contrario, una atmósfera más limpia produce un disco rojo anaranjado más brillante y vívido.

Un bono raro: el selenelion

Los observadores en ubicaciones específicas a lo largo del límite del horizonte del eclipse pueden presenciar una sorprendente ilusión óptica llamada selenelion: un momento en el que la Luna eclipsada que se pone y el Sol naciente aparecen breve y simultáneamente sobre el horizonte. Aunque la geometría dicta que los dos no pueden coexistir realmente sobre el horizonte al mismo tiempo, la refracción atmosférica de la Tierra dobla ambos objetos a la vista durante unos pocos minutos fugaces, creando lo que los astrónomos a veces llaman una vista "imposible".

La última Luna de Sangre durante casi tres años

El evento de esta noche tiene un peso adicional para los cazadores de eclipses. El próximo eclipse lunar total visible en cualquier parte de la Tierra no está programado hasta el 31 de diciembre de 2028 - 1 de enero de 2029. Para cualquiera que se pierda la luna de sangre de esta noche, la espera se extiende por casi tres años completos. Los eclipses lunares parciales y penumbrales ocurrirán en el ínterin, pero carecen del vívido espectáculo de la totalidad.

Si el cielo está despejado, todo lo que se requiere es salir y mirar hacia arriba: sin telescopio, sin gafas especiales, sin necesidad de reserva. El universo, como lo hace en sus noches más generosas, está ofreciendo un espectáculo gratuito.