68 000-letni odcisk dłoni w Indonezji najstarszą sztuką jaskiniową
Międzynarodowy zespół archeologów zidentyfikował odcisk dłoni sprzed 67 800 lat w jaskini wapiennej na indonezyjskiej wyspie Muna jako najstarszą znaną sztukę jaskiniową na świecie, zmieniając nasze rozumienie tego, kiedy ludzie po raz pierwszy zaczęli tworzyć sztukę symboliczną.
Zaciekający odcisk dłoni zmienia historię sztuki
Ledwo widoczny, łososiowo-różowy odcisk dłoni ukryty na ścianie wapiennej jaskini w Indonezji właśnie zdobył tytuł najstarszej znanej sztuki naskalnej na Ziemi. Przy minimalnym wieku 67 800 lat, obraz – znaleziony w jaskini Liang Metanduno na wyspie Muna, u południowo-wschodnich wybrzeży Sulawesi – jest starszy od poprzedniego rekordzisty o ponad 15 000 lat.
Odkrycie, opublikowane w czasopiśmie Nature w styczniu 2026 roku, zostało dokonane przez międzynarodowy zespół indonezyjskich i australijskich badaczy. Przesuwa ono początki ludzkiej ekspresji symbolicznej głębiej w prehistorię i podważa długo utrzymywane założenia, że Europa była kolebką twórczości artystycznej.
Ukryty za młodszą sztuką
Główny autor, Adhi Agus Oktaviana, specjalista od sztuki naskalnej z Indonezyjskiej Narodowej Agencji Badań i Innowacji (BRIN), po raz pierwszy zauważył słaby odcisk w 2015 roku. Był on częściowo ukryty za nowszymi malowidłami jaskiniowymi, co ułatwiało jego przeoczenie. Obraz – o wymiarach zaledwie 14 na 10 centymetrów – przedstawia fragmenty palców i część dłoni, powstałe przez rozpylenie pigmentu na dłoń przyciśniętą do ściany jaskini.
To, co czyni odcisk szczególnie intrygującym, to jego celowo zmienione opuszki palców. Palce zostały przekształcone tak, aby wyglądały na wydłużone i spiczaste, przypominające pazury, a nie naturalną ludzką dłoń. „Wyglądało to niemal tak, jakby celowo próbowali przekształcić ten obraz ludzkiej dłoni w coś innego – być może w zwierzęcy pazur” – powiedział Adam Brumm, profesor archeologii na Griffith University w Australii i współautor badania.
Datowanie niedatowalnego
Sztukę naskalną niezwykle trudno jest datować. Zespół wykorzystał analizę szeregu uranowego, badając maleńkie skorupy mineralne, które stopniowo tworzyły się na pigmencie przez tysiąclecia. Ponieważ te osady muszą być młodsze niż sztuka pod nimi, ich wiek stanowi minimalną datę dla odcisku.
Ten sam panel skalny ujawnił dodatkowe warstwy aktywności: drugi odcisk dłoni, oddalony o zaledwie 11 centymetrów, wykazał minimalny wiek 60 900 lat, podczas gdy oddzielna warstwa pigmentu nad nim została datowana na około 21 500 lat temu – dowód na to, że ludzie wielokrotnie wracali do tej jaskini przez dziesiątki tysięcy lat.
Podważenie eurocentrycznego poglądu
Odkrycie obala ideę, że wyrafinowana sztuka narodziła się w Europie epoki lodowcowej. Poprzednie najstarsze datowane dzieło sztuki – narracyjna scena przedstawiająca postacie podobne do ludzi wchodzące w interakcje ze świnią, znaleziona w innej jaskini na Sulawesi – zostało datowane przez ten sam zespół w 2024 roku na około 51 200 lat. Nawet to znalezisko było już starsze niż słynne malowidła w francuskiej jaskini Chauveta.
„To naprawdę pokazuje, jak długo ludzie tworzą sztukę naskalną w tej części świata. To bardzo długi czas” – powiedział Brumm NBC News. Twierdzi on, że dowody sugerują teraz, że „sztuka jaskiniowa pojawiająca się wśród naszego gatunku prawdopodobnie [wystąpiła] jeszcze zanim opuściliśmy Afrykę”.
Odkrycie ma również implikacje dla zrozumienia wczesnej migracji ludzi. Naukowcy uważają, że artyści mogli być wśród współczesnych ludzi, którzy podróżowali szlakiem morskim z Borneo przez Sulawesi w drodze do Australii, co sugeruje, że myślenie symboliczne było zestawem narzędzi poznawczych, które ze sobą nieśli, a nie czymś, co rozwinęło się później.
Co mówi nam odcisk dłoni
Pazurowata modyfikacja palców sugeruje, że nie był to przypadkowy znak – wydaje się, że jest to celowy akt artystycznej transformacji, być może o znaczeniu duchowym lub rytualnym. Dla archeologów tego rodzaju intencjonalny symbolizm jest cechą charakterystyczną nowoczesnego ludzkiego poznania: zdolnością do abstrakcyjnego przedstawiania idei, do wyobrażania sobie czegoś poza tym, co dosłowne.
Mając prawie 68 000 lat, pojedynczy wyblakły odcisk dłoni na ścianie jaskini w Azji Południowo-Wschodniej stanowi obecnie najwcześniejszy dowód na to, że nasi przodkowie posiadali tę niezwykłą zdolność.
