Czym są zbrodnie wojenne i jak są ścigane?

Co zalicza się do zbrodni wojennych?

Zbrodnia wojenna to poważne naruszenie międzynarodowego prawa humanitarnego (MPH) popełnione podczas konfliktu zbrojnego. Koncepcja ta ma korzenie sięgające wieków wstecz, ale jej nowoczesne ramy prawne zostały ukształtowane po II wojnie światowej, kiedy to Trybunały Norymberskie ustaliły, że osoby – w tym głowy państw i dowódcy wojskowi – mogą być pociągnięte do osobistej odpowiedzialności za okrucieństwa popełnione podczas wojny.

Obecnie najbardziej autorytatywny wykaz zbrodni wojennych znajduje się w artykule 8 Statutu Rzymskiego, traktatu, który powołał do życia Międzynarodowy Trybunał Karny (MTK). Definiuje on ponad 50 konkretnych przestępstw, pogrupowanych w cztery szerokie kategorie: poważne naruszenia Konwencji Genewskich, inne poważne naruszenia MPH w konfliktach międzynarodowych, poważne naruszenia w konfliktach niemiędzynarodowych oraz inne naruszenia w wewnętrznych konfliktach zbrojnych.

Podstawowe zasady

Międzynarodowe prawo humanitarne opiera się na kilku fundamentalnych zasadach, które określają, co jest – a co nie jest – dopuszczalne w działaniach wojennych:

• Rozróżnienie: Strony konfliktu muszą zawsze rozróżniać między kombatantami a ludnością cywilną oraz między celami wojskowymi a obiektami cywilnymi. Celowe atakowanie ludności cywilnej lub infrastruktury cywilnej, takiej jak szpitale, szkoły, elektrownie i systemy wodociągowe, jest zabronione.
• Proporcjonalność: Nawet podczas atakowania uzasadnionego celu wojskowego, oczekiwane szkody dla ludności cywilnej nie mogą być nadmierne w stosunku do przewidywanej korzyści wojskowej.
• Konieczność wojskowa: Siła może być użyta tylko w zakresie niezbędnym do osiągnięcia uzasadnionego celu wojskowego. Bezwzględne niszczenie jest zabronione.
• Humanitarne traktowanie: Jeńcy wojenni, ranni żołnierze i zatrzymani cywile muszą być traktowani humanitarnie. Tortury, egzekucje bez wyroku i odmowa prawa do sprawiedliwego procesu są zbrodniami wojennymi.

Zasady te są zawarte w czterech Konwencjach Genewskich z 1949 roku, które zostały ratyfikowane przez wszystkie państwa członkowskie Organizacji Narodów Zjednoczonych, co czyni je powszechnie wiążącymi na mocy zwyczajowego prawa międzynarodowego.

Od Norymbergi do Hagi

Trybunały Norymberskie (1945–1946) po raz pierwszy w historii postawiły przed międzynarodowym sądem przywódców państwowych oskarżonych o zbrodnie wojenne. Dwudziestu jeden wysokich rangą nazistowskich urzędników stanęło przed sądem; dwunastu zostało skazanych na śmierć. Postępowanie ustanowiło rewolucyjny precedens: "wykonywanie rozkazów" nie było ważną linią obrony.

Przez prawie pół wieku po Norymberdze nie istniał żaden stały mechanizm egzekwowania tych norm. Zmieniło się to w latach 90., kiedy to okrucieństwa w byłej Jugosławii i Rwandzie skłoniły Radę Bezpieczeństwa ONZ do utworzenia trybunałów ad hoc. Międzynarodowy Trybunał Karny dla byłej Jugosławii (MTKJ, 1993) i Międzynarodowy Trybunał Karny dla Rwandy (MTKR, 1994) skazały dziesiątki sprawców, w tym byłych głów państw.

Trybunały te utorowały drogę dla Międzynarodowego Trybunału Karnego, ustanowionego w 2002 roku na mocy Statutu Rzymskiego. MTK jest pierwszym na świecie stałym międzynarodowym trybunałem karnym, właściwym do ścigania zbrodni ludobójstwa, zbrodni przeciwko ludzkości, zbrodni wojennych i zbrodni agresji.

Jak MTK ściga zbrodnie wojenne

MTK działa na zasadzie komplementarności – interweniuje tylko wtedy, gdy sądy krajowe nie chcą lub nie są w stanie prowadzić postępowania. Sprawy mogą być wszczynane na trzy sposoby: na wniosek państwa członkowskiego, przez Radę Bezpieczeństwa ONZ lub przez Prokuratora MTK z własnej inicjatywy.

Po wszczęciu śledztwa sędziowie ds. wstępnego postępowania oceniają dowody i mogą wydać nakazy aresztowania. Jeśli podejrzany zostanie zatrzymany, sprawa przechodzi do pełnego procesu z rygorystycznymi zabezpieczeniami prawa do sprawiedliwego procesu: domniemanie niewinności, prawo do obrońcy i dowód ponad wszelką wątpliwość. Pierwszy wyrok MTK zapadł w 2012 roku, kiedy to kongijski watażka Thomas Lubanga Dyilo został uznany za winnego rekrutacji dzieci-żołnierzy.

Trybunał stoi w obliczu poważnych ograniczeń. Nie ma własnych sił policyjnych i jest zależny od państw członkowskich w zakresie aresztowania podejrzanych. Główne potęgi militarne – w tym Stany Zjednoczone, Rosja i Chiny – nie ratyfikowały Statutu Rzymskiego, co w dużej mierze wyłącza ich obywateli spod jurysdykcji trybunału, chyba że Rada Bezpieczeństwa skieruje sprawę.

Dlaczego to ma znaczenie

Pomimo luk w egzekwowaniu prawa, międzynarodowe ramy prawne służą ważnemu celowi. Ustanawiają jasne normy postępowania podczas konfliktu, zapewniają mechanizm odpowiedzialności i tworzą trwały zapis okrucieństw. W miarę jak konflikty nadal testują te granice, pytanie nie brzmi, czy zasady istnieją – ale czy społeczność międzynarodowa ma wolę ich egzekwowania.