Jak działają Grupy Uderzeniowe Lotniskowców – Pływające Fortece

Marynarka w Marynarce

Kiedy gdziekolwiek na świecie wybucha kryzys, pierwszym pytaniem, jakie zadają decydenci, jest często: Gdzie są lotniskowce? Grupa uderzeniowa lotniskowca (CSG) to podstawowe narzędzie Marynarki Wojennej USA do projekcji siły za granicą – samodzielna morska grupa zadaniowa zbudowana wokół jednego superlotniskowca o napędzie atomowym, eskortowana przez krążowniki, niszczyciele, okręty podwodne i pełne skrzydło lotnicze. Jest to w efekcie pływająca baza wojskowa zdolna do zadokowania u wybrzeży dowolnego kraju na Ziemi.

Co znajduje się w Grupie Uderzeniowej

Typowa CSG składa się z około 7500 osób rozmieszczonych na kilku okrętach wojennych i skrzydle lotniczym lotniskowca liczącym od 65 do 70 samolotów. Podstawowe komponenty to:

• Jeden superlotniskowiec – okręt o napędzie atomowym o wyporności ponad 100 000 ton, który służy jako okręt flagowy grupy i lotnisko.
• Jeden lub dwa krążowniki rakietowe Aegis (klasy Ticonderoga) – wyposażone w zaawansowany radar i pociski manewrujące Tomahawk do ataków dalekiego zasięgu i obrony powietrznej.
• Dwa do trzech niszczycieli rakietowych (klasy Arleigh Burke) – konie robocze w walce przeciwlotniczej i przeciwpodwodnej, również przenoszące Tomahawki.
• Jeden lub dwa okręty podwodne – osłaniające grupę przed zagrożeniami podwodnymi, jednocześnie dodając własne możliwości uderzeniowe.
• Statek zaopatrzeniowy – połączony statek amunicyjny, zbiornikowiec i statek zaopatrzeniowy, który utrzymuje grupę w działaniu z dala od portu.

Skrzydło lotnicze zazwyczaj obejmuje F/A-18 Super Hornet (i coraz częściej F-35C Lightning II), samoloty wczesnego ostrzegania E-2D Hawkeye, samoloty walki elektronicznej EA-18G Growler i helikoptery MH-60 Seahawk. Razem dają grupie uderzeniowej możliwość kontrolowania przestrzeni powietrznej, atakowania celów lądowych i jednoczesnego polowania na okręty podwodne.

Dlaczego Lotniskowce Podróżują w Paczkach

Lotniskowiec to najcenniejszy pojedynczy okręt wojenny na wodzie – a to czyni go głównym celem. Okręty eskortowe istnieją po to, by tworzyć warstwową tarczę obronną. Krążowniki i niszczyciele Aegis zapewniają nakładające się pokrycie radarowe i obronę przeciwrakietową przed nadlatującymi samolotami, pociskami manewrującymi i zagrożeniami balistycznymi. Okręty podwodne czają się pod powierzchnią, wykrywając wrogie okręty podwodne, zanim te znajdą się w zasięgu torped. Sam lotniskowiec rzadko strzela z broni w samoobronie; zamiast tego jego samoloty rozszerzają ofensywny i defensywny zasięg grupy o setki mil w każdym kierunku.

To warstwowe podejście oznacza, że przeciwnik musi przebić się przez wiele pierścieni obronnych – walkę elektroniczną, patrole myśliwców, pociski ziemia-powietrze i ekrany torpedowe – zanim dotrze do lotniskowca.

Cena

Grupy uderzeniowe lotniskowców są oszałamiająco drogie. Sam lotniskowiec kosztuje około 13 miliardów dolarów. Dodaj sześć niszczycieli (po 1,9 miliarda dolarów każdy), skrzydło lotnicze składające się z ponad 70 samolotów i krążownik, a całkowity koszt kapitałowy pojedynczej grupy uderzeniowej zbliża się do 33 miliardów dolarów, według analiz kosztów obronnych. Koszty operacyjne wynoszą szacunkowo 6,5 miliona dolarów dziennie, pokrywając wynagrodzenia załogi, paliwo dla okrętów eskortowych, konserwację samolotów i zaopatrzenie.

Marynarka Wojenna USA utrzymuje 11 superlotniskowców – więcej niż wszystkie pozostałe kraje razem wzięte. Czternaście krajów obsługuje jakąś formę lotniskowca, ale żadna inna marynarka wojenna nie dysponuje porównywalną strukturą grupy uderzeniowej. Chiny obsługują trzy lotniskowce, Wielka Brytania dwa, a Francja jeden, ale żaden nie dorównuje skali ani zintegrowanej sile ognia amerykańskiej CSG.

Rozmieszczenie i Rotacja

Zgodnie z Planem Optymalnej Reakcji Floty Marynarki Wojennej, każda grupa uderzeniowa przechodzi cykl trwający około 36 miesięcy: siedem miesięcy konserwacji, siedem miesięcy ćwiczeń szkoleniowych i certyfikacyjnych, a następnie rozmieszczenie trwające od sześciu do dziewięciu miesięcy. Po rozmieszczeniu grupa wchodzi w fazę podtrzymywania gotowości, gotowa do awaryjnych operacji „uderzeniowych”, jeśli wymaga tego kryzys.

W praktyce rozmieszczenia trwają dłużej. Rozmieszczenie USS Gerald R. Ford zbliżyło się do 300 dni, co jest jedną z najdłuższych współczesnych rotacji lotniskowców. Analitycy argumentowali, że rozmieszczenia powinny zostać skrócone do trzech lub czterech miesięcy, aby zmniejszyć zużycie załóg i sprzętu, ale globalne zapotrzebowanie na obecność lotniskowców stale przesuwa harmonogramy poza plan.

Dlaczego to Ma Znaczenie

Grupa uderzeniowa lotniskowca to coś więcej niż platforma uzbrojenia. To sygnał dyplomatyczny. Ustawienie CSG w pobliżu strefy konfliktu komunikuje determinację bez oddawania strzału. Grupa może przeprowadzać naloty, egzekwować strefy zakazu lotów, ewakuować cywilów, dostarczać pomoc humanitarną i zbierać informacje wywiadowcze – a wszystko to bez konieczności uzyskiwania zgody obcego rządu na korzystanie z bazy lądowej. To połączenie elastyczności, siły ognia i niezależności politycznej jest powodem, dla którego grupy uderzeniowe lotniskowców pozostają centralnym elementem strategii obronnej USA, nawet gdy nowe zagrożenia ze strony pocisków hipersonicznych i autonomicznych dronów podważają ich dominację.