Ako sa krajiny stávajú členmi EÚ – dlhá cesta k členstvu

Klub s prísnou prijímacou skúškou

Európska únia sa rozrástla zo šiestich zakladajúcich členov v roku 1957 na dnešných 27, no vstup do nej nie je vôbec jednoduchý. Každá krajina, ktorá vstúpila do bloku, prešla viacročným náročným procesom politických reforiem, zosúlaďovania právnych predpisov a diplomatických rokovaní. Cieľom tohto procesu je zabezpečiť, aby sa noví členovia mohli plne podieľať na – a posilňovať – najväčšom jednotnom trhu na svete a jednom z jeho najambicióznejších politických projektov.

Kodaňské kritériá: Nastavenie latky

Skôr ako krajina môže vôbec začať rokovania, musí splniť Kodaňské kritériá, ktoré stanovili lídri EÚ v roku 1993. Tie vyžadujú tri veci: stabilné inštitúcie zaručujúce demokraciu, právny štát a ľudské práva; fungujúce trhové hospodárstvo schopné konkurovať v rámci jednotného trhu EÚ; a schopnosť prijať a implementovať celý súbor právnych predpisov EÚ, známy ako acquis communautaire.

Acquis je rozsiahly – približne 80 000 strán právnych predpisov, ktoré pokrývajú všetko od noriem bezpečnosti potravín až po ochranu osobných údajov. Jeho prijatie je ústrednou výzvou členstva.

Tri kroky od žiadosti po členstvo

1. Kandidatúra

Krajina predloží formálnu žiadosť Rade Európskej únie. Európska komisia potom posúdi, či žiadateľ spĺňa základné kritériá, a vydá odporúčanie. Udelenie štatútu kandidátskej krajiny si vyžaduje jednomyseľné hlasovanie všetkých existujúcich členských štátov – čím má každá krajina účinné právo veta hneď od začiatku.

2. Prístupové rokovania

Toto je najdlhšia a najzložitejšia fáza. Acquis je rozdelený do 35 rokovacích kapitol, ktoré pokrývajú oblasti politiky, ako je voľný pohyb tovaru, poľnohospodárstvo, hospodárska súťaž, energetika a zahraničná politika. Pre každú kapitolu Komisia vykonáva podrobné preskúmanie právnych predpisov a inštitúcií kandidátskej krajiny, identifikuje nedostatky a stanovuje kritériá pre reformy.

Kapitoly sa otvárajú a predbežne uzatvárajú jedna po druhej. Jednotlivý členský štát môže zablokovať pokrok v ktorejkoľvek kapitole. Chorvátsko, ktoré vstúpilo v roku 2013, strávilo rokovaniami osem rokov. Turecko, ktoré podalo žiadosť v roku 1987, je kandidátom od roku 1999 a mnohé kapitoly sú stále zmrazené.

3. Ratifikácia zmluvy

Po uzatvorení všetkých 35 kapitol sa podmienky zostavia do Zmluvy o pristúpení. Túto zmluvu musí schváliť Európsky parlament, podpísať vlády všetkých členských štátov a ratifikovať každý národný parlament – čo pridáva ďalšie potenciálne úzke miesto.

Prečo to trvá tak dlho

História rozširovania EÚ ukazuje, aký variabilný môže byť časový harmonogram. Rakúsko, Fínsko a Švédsko vstúpili v roku 1995 po relatívne krátkych rokovaniach, čiastočne preto, že ich ekonomiky a právne systémy už boli úzko zosúladené s normami EÚ. Naopak, desať krajín strednej a východnej Európy, ktoré vstúpili do historického rozšírenia v roku 2004, strávilo približne desaťročie transformáciou svojich postkomunistických inštitúcií, aby splnili latku.

Požiadavka jednomyseľnosti je najsilnejšou brzdou procesu. Ktorýkoľvek členský štát môže zastaviť alebo zablokovať kandidatúru z politických dôvodov, ktoré vôbec nesúvisia s pripravenosťou žiadateľa. Táto dynamika sa opakovane prejavila, od francúzskych vetovaní britského členstva v 60. rokoch až po novšie blokády týkajúce sa kandidátov zo západného Balkánu.

Súčasní kandidáti a cesta vpred

EÚ má v súčasnosti niekoľko aktívnych kandidátov, vrátane Ukrajiny, Moldavska a niekoľkých krajín západného Balkánu, ako sú Srbsko, Čierna Hora a Albánsko. Ukrajina získala štatút kandidátskej krajiny v júni 2022 a začala formálne rokovania v roku 2024, ale pokrok závisí od vnútorných reforiem aj od politickej vôle všetkých 27 existujúcich členov.

Proces pristúpenia zostáva hlavným nástrojom EÚ na premietanie stability a demokratických noriem do svojho susedstva. Je zámerne pomalý – postavený na predpoklade, že dôkladná príprava zabráni problémom s riadením, ktoré by mohli podkopať blok zvnútra. Pre ašpirujúcich členov je cesta do Bruselu dlhá, ale cieľ pretvára národy po ceste.