Alysa Liu ukončila 24leté americké čekání na zlato v krasobruslení

Zlatý návrat na led

Milánská krasobruslařská aréna ve čtvrtek večer vybuchla nadšením, když Alysa Liu doskočila svůj poslední skok a výsledková tabule potvrdila to, co už dav tušil: celkové skóre 226,79 bodů stačilo na olympijské zlato. Dvacetiletá bruslařka, která se narodila v Oaklandu, se právě stala první Američankou, která získala olympijské zlato v krasobruslení jednotlivkyň od doby, kdy Sarah Hughes stanula na stupních vítězů v Salt Lake City v roce 2002 – čímž ukončila 24leté sucho, které už začalo působit jako trvalé.

Liu se posunula z třetího místa po krátkém programu (76,59) a předvedla nejlepší volnou jízdu v kariéře se skóre 150,20, bruslila na MacArthur Park Suite od Donny Summer a její vystoupení vyvolávalo úžas a ovace ve stoje při každém doskoku. Japonka Kaori Sakamoto získala stříbro a její krajanka Ami Nakai bronz, ale noc patřila výhradně Liu.

Od zázračného dítěte přes odchod až k šampionce

Cesta Liu k olympijskému zlatu je stejně nepravděpodobná jako kterákoli jiná v nedávné sportovní historii. Ve 13 letech se v roce 2019 stala nejmladší americkou národní šampionkou v historii a byla první ženou, která kdy v soutěži skočila čtverný skok. Titul získala znovu v roce 2020 a etablovala se jako další velký talent tohoto sportu.

Ale tlak a omezení elitního bruslení si vybraly svou daň. V pouhých 16 letech, po šestém místě na olympijských hrách v Pekingu v roce 2022, Liu ze sportu zcela odešla – z vlastní vůle. Později prozradila, že necítila žádné kreativní vlastnictví svých programů, protože jí ostatní diktovali hudbu, kostýmy a choreografii.

Poté se v březnu 2024 vrátila. Za svých vlastních podmínek. Tentokrát Liu převzala kontrolu nad svou uměleckou identitou, vybírala si vlastní hudbu a přímo spolupracovala na svých sestavách. Výsledky byly okamžité a dramatické.

Mistrovství světa, pak olympijské zlato

V dubnu 2025, necelý rok po svém comebacku, Liu vyhrála Mistrovství světa v krasobruslení v Bostonu – sesadila z trůnu trojnásobnou obhájkyni titulu Kaori Sakamoto a stala se první Američankou, která získala titul mistryně světa od dob Kimmie Meissner v roce 2006. Krasobruslařský svět si toho všiml.

Do Milána a Cortiny 2026 přijela Liu jako mistryně světa a favoritka, ačkoli tlak očekávání v krasobruslení už pohřbil nejednoho držitele titulu. Už během úvodního týdne her získala zlato v týmové soutěži. Čtvrteční individuální titul jí dává dvě zlaté medaile z jediné olympiády – což podtrhuje nejen její atletické schopnosti, ale i hloubku jejího znovuzrození.

Po volné jízdě, emocionálně zahlcená Liu, vypustila u ledu sprosté slovo, než se vzpamatovala – syrový, nefiltrovaný moment, který zachytil velikost toho, čeho právě dosáhla.

Význam okamžiku

Americké ženské krasobruslení produkovalo šampionky po celá desetiletí – Dorothy Hamill, Kristi Yamaguchi, Nancy Kerrigan, Tara Lipinski, Michelle Kwan, Sarah Hughes – než se rovnováha tohoto sportu přesunula směrem k ruské a japonské dominanci v letech 2000 a 2010. Zlato Liu představuje víc než jen osobní triumf; signalizuje skutečný posun v konkurenčním prostředí.

Vítězství také završuje širší americkou dominanci na hrách v roce 2026. Ve stejný den porazil americký ženský hokejový tým Kanadu v prodloužení a získal zlato, čímž se 19. únor stal jedním z nejzlatějších dnů v historii amerického zimního sportu.

Co bude dál

Ve 20 letech má Liu čas na své straně. Pokud její comeback něco dokázal, pak to, že soutěží podle svého vlastního harmonogramu a podle svých vlastních pravidel. Zda bude obhajovat své tituly na budoucích mistrovstvích světa, nebo si vytyčí za cíl hry v roce 2030, zůstává otevřenou otázkou – ale po Miláně a Cortině se nezdá, že by jí něco bylo mimo dosah.