Prague Handball Cup: Prag empfängt 3.000 Spiele aus aller Welt

Größtes Hallenturnier der Welt startet in die 33. Runde

Die tschechische Hauptstadt verwandelt sich über das Osterwochenende erneut in ein globales Zentrum des Jugendhandballs. Der Prague Handball Cup (PHC), das größte Hallenhandballturnier der Welt, hat seine 33. Ausgabe gestartet und 824 Teams aus 24 Ländern nach Prag gelockt. Von Freitag, dem 3. April, bis Montag, dem 6. April, werden fast 3.000 Spiele auf dem Parkett ausgetragen – eine Zahl, die im Hallensport ihresgleichen sucht.

Fünfzehn Tausend Teilnehmer in 56 Hallen

Das Turnier nutzt mehr als 56 Sporthallen in Prag und Umgebung. Die meisten Spielfelder haben offizielle Abmessungen von 40 × 20 Metern, kleinere Kategorien spielen auf verkleinerten Feldern von 36 × 18 Metern. Die Organisatoren erwarten rund 15.000 Teilnehmer – und das ohne Eltern und Fans, die die jungen Spieler begleiten.

Die diesjährige Ausgabe steht unter dem Motto „Emotions“ und richtet sich an Jungen und Mädchen, die im Jahr 2007 oder später geboren wurden. Es wird in zehn Altersklassen gespielt – fünf für Jungen (MA bis ME) und fünf für Mädchen (WA bis WE), wodurch das Turnier das gesamte Spektrum des Jugendhandballs abdeckt.

Tradition seit 1992

Der Prague Handball Cup findet jährlich zu Ostern seit dem Jahr 1992 statt, als die erste Ausgabe 92 Teams aus 10 Ländern begrüßte. Seitdem ist das Turnier stetig gewachsen. Die Rekordausgabe im Jahr 2019 verzeichnete 635 Teams aus 29 Ländern, über 10.000 Spieler und 2.396 Spiele mit Unterstützung von 200 Schiedsrichtern und mehr als 300 Freiwilligen. Die diesjährigen Zahlen übertreffen diesen Rekord deutlich.

Das Turnier zieht Vereine, Schulauswahlen und regionale Vertretungen aus ganz Europa und Übersee an. Historisch gesehen dominieren tschechische und ungarische Teams – im Jahr 2019 war DHC Slavia Praha aus Prag der Gesamtsieger.

Einzigartiges Format und wirtschaftlicher Nutzen

Jedes Team hat garantiert mindestens sechs Spiele in der Gruppenphase. Erfolgreiche Teams können bis zu elf Spiele einschließlich des Finales bestreiten. Eine der Besonderheiten des PHC ist das Shoot-out – eine originelle Art, unentschiedene K.o.-Spiele zu entscheiden, bei dem ein Angreifer dem Torwart eins gegen eins gegenübersteht.

Das Zentrum des Turniers befindet sich in der Galerie Harfa in Prag 9, wo sich die Akkreditierung, der Informationsservice und das Rahmenprogramm befinden. Die Veranstaltung hat auch erhebliche wirtschaftliche Auswirkungen auf Prag – Tausende ausländische Besucher füllen Hotels, Restaurants und nutzen die öffentlichen Verkehrsmittel während des gesamten verlängerten Wochenendes.

Prag als Sportdestination

Der Prague Handball Cup bestätigt die Position der tschechischen Hauptstadt als bedeutender Gastgeber internationaler Sportveranstaltungen. Die Halbfinal- und Finalspiele finden am Montag, dem 6. April, statt und bilden den Höhepunkt eines viertägigen Handballmarathons, der in seinem Umfang die meisten Profiturniere übertrifft.