Prague Handball Cup : Prague accueille 3 000 matchs venus du monde entier

Le plus grand tournoi en salle au monde a lancé sa 33e édition

La capitale tchèque s'est une nouvelle fois transformée en centre mondial du handball juvénile pendant le week-end de Pâques. Le Prague Handball Cup (PHC), le plus grand tournoi de handball en salle au monde, a lancé sa 33e édition et a attiré à Prague 824 équipes de 24 pays. Du vendredi 3 avril au lundi 6 avril, près de 3 000 matchs se dérouleront sur les terrains – un chiffre sans précédent dans le sport en salle.

Quinze mille participants dans 56 salles

Le tournoi utilise plus de 56 salles de sport réparties dans Prague et ses environs. La plupart des terrains ont des dimensions officielles de 40 × 20 mètres, les catégories plus jeunes jouant sur des terrains réduits de 36 × 18 mètres. Les organisateurs attendent environ 15 000 participants – sans compter les parents et les supporters qui accompagnent les jeunes joueurs.

L'édition de cette année a pour devise « Emotions » et est ouverte aux garçons et aux filles nés en 2007 et après. La compétition se déroule dans dix catégories d'âge – cinq pour les garçons (MA à ME) et cinq pour les filles (WA à WE), couvrant ainsi tout le spectre du handball juvénile.

Une tradition depuis 1992

Le Prague Handball Cup a lieu chaque année à Pâques depuis 1992, date à laquelle la première édition a accueilli 92 équipes de 10 pays. Depuis lors, le tournoi n'a cessé de croître. L'édition record de 2019, la 28e, a enregistré 635 équipes de 29 pays, plus de 10 000 joueurs et 2 396 matchs joués avec l'aide de 200 arbitres et de plus de 300 bénévoles. Les chiffres de cette année dépassent largement ce record.

Le tournoi attire des clubs, des sélections scolaires et des représentations régionales de toute l'Europe et d'outre-mer. Historiquement, les équipes tchèques et hongroises dominent – en 2019, le DHC Slavia Praha de Prague a remporté la victoire finale.

Un format unique et un impact économique

Chaque équipe a la garantie de jouer au moins six matchs dans la phase de groupes. Les équipes qui réussissent peuvent jouer jusqu'à onze matchs, y compris la finale. L'une des spécialités du PHC est le shoot-out – une manière originale de départager les matchs à élimination directe qui se terminent par un match nul, où un attaquant affronte le gardien de but en un contre un.

Le centre du tournoi est situé dans la Galerie Harfa à Prague 9, où se trouvent l'accréditation, le service d'information et le programme d'accompagnement. L'événement a également un impact économique important sur Prague – des milliers de visiteurs étrangers remplissent les hôtels, les restaurants et utilisent les transports en commun pendant tout le week-end prolongé.

Prague, une destination sportive

Le Prague Handball Cup confirme la position de la capitale tchèque comme hôte important d'événements sportifs internationaux. Les matchs de demi-finale et de finale auront lieu le lundi 6 avril et marqueront le point culminant d'un marathon de handball de quatre jours, dont l'ampleur dépasse la plupart des tournois professionnels.