Prague Handball Cup: Praga gości 3000 meczów z całego świata

Największy halowy turniej na świecie rozpoczął 33. edycję

Czeska metropolia w wielkanocny weekend ponownie zamieniła się w światowe centrum młodzieżowej piłki ręcznej. Prague Handball Cup (PHC), największy halowy turniej piłki ręcznej na świecie, rozpoczął swoją 33. edycję i do Pragi przyciągnął 824 drużyny z 24 krajów. Od piątku 3 kwietnia do poniedziałku 6 kwietnia na parkietach zostanie rozegranych niemal 3 000 meczów – liczba, która nie ma sobie równych w halowych sportach.

Piętnaście tysięcy uczestników w 56 halach

Turniej wykorzystuje ponad 56 hal sportowych rozmieszczonych po całej Pradze i okolicach. Większość boisk ma oficjalne wymiary 40 × 20 metrów, mniejsze kategorie grają na pomniejszonych kortach 36 × 18 metrów. Organizatorzy spodziewają się około 15 000 uczestników – a to bez wliczania rodziców i fanów, którzy towarzyszą młodym graczom.

Tegoroczna edycja nosi motto „Emotions" i jest otwarta dla chłopców i dziewcząt urodzonych w roku 2007 i później. Rywalizacja toczy się w dziesięciu kategoriach wiekowych – pięciu chłopięcych (MA aż ME) i pięciu dziewczęcych (WA aż WE), czym turniej pokrywa całe spektrum młodzieżowej piłki ręcznej.

Tradycja od roku 1992

Prague Handball Cup odbywa się corocznie na Wielkanoc od roku 1992, kiedy to pierwsza edycja powitała 92 drużyny z 10 krajów. Od tego czasu turniej stale rośnie. Rekordowa 28. edycja w roku 2019 zanotowała 635 drużyn z 29 krajów, ponad 10 000 graczy i 2 396 rozegranych meczów za asystą 200 sędziów i ponad 300 wolontariuszy. Tegoroczne liczby ten rekord wyraźnie przekraczają.

Turniej przyciąga kluby, szkolne reprezentacje i regionalne reprezentacje z całej Europy i spoza niej. Historycznie dominują czeskie i węgierskie drużyny – w roku 2019 ogólnym zwycięzcą został praski DHC Slavia Praha.

Unikatowy format i ekonomiczne korzyści

Każda drużyna ma zagwarantowane minimum sześć meczów w grupie podstawowej. Sukcesywnie grające zespoły mogą rozegrać aż jedenaście spotkań, włącznie z finałem. Jedną ze specjalności PHC jest shoot-out – oryginalny sposób rozstrzygania nierozstrzygniętych meczów pucharowych, przy którym atakujący staje oko w oko z bramkarzem.

Centrum turnieju mieści się w Galerii Harfa w Pradze 9, gdzie znajduje się akredytacja, serwis informacyjny i program towarzyszący. Impreza ma także znaczny wpływ ekonomiczny na Pragę – tysiące zagranicznych gości wypełniają hotele, restauracje i korzystają z komunikacji miejskiej przez cały przedłużony weekend.

Praga jako sportowa destynacja

Prague Handball Cup potwierdza pozycję czeskiej metropolii jako ważnego gospodarza międzynarodowych wydarzeń sportowych. Półfinałowe i finałowe mecze odbędą się w poniedziałek 6 kwietnia i przyniosą kulminację czterodniowego maratonu piłki ręcznej, który swoim zasięgiem przekracza większość profesjonalnych turniejów.