Sudans Bürgerkrieg: Was er bedeutet und warum er wichtig ist

Die größte ignorierte Krise der Welt

Der Sudan erlebt nach Angaben der Vereinten Nationen die größte humanitäre Notlage der Welt – und doch dominiert sie selten die internationalen Schlagzeilen. Seit April 2023 führen zwei rivalisierende Militärfraktionen einen verheerenden Krieg im ganzen Land, der Hunderttausende tötet, über 13 Millionen Menschen vertreibt und Millionen weitere dem Hunger preisgibt. Um zu verstehen, wie dieser Konflikt begann, muss man Jahrzehnte in die turbulente Geschichte des Sudan zurückblicken.

Die zwei Kräfte, die den Sudan zerreißen

Der Krieg stellt zwei mächtige Militärorganisationen gegeneinander. Auf der einen Seite stehen die Sudanesischen Streitkräfte (SAF), die offizielle nationale Armee des Landes, unter der Führung von General Abdel Fattah al-Burhan. Auf der anderen Seite stehen die Rapid Support Forces (RSF), eine paramilitärische Gruppe unter dem Kommando von General Mohamed Hamdan Dagalo, weithin bekannt als Hemedti. Bis 2023 waren die beiden Männer Verbündete, die gemeinsam in einem Putsch im Jahr 2021 die Macht ergriffen hatten, der Sudans fragilen demokratischen Übergang zum Entgleisen brachte. Was Verbündete in Feinde verwandelte, war ein erbitterter Streit darüber, wer die Zukunft des Sudan – und seine Armee – kontrollieren würde.

Die blutige Herkunft der RSF

Die RSF sind nicht aus dem Nichts entstanden. Ihre Wurzeln liegen in den Janjaweed, den arabischen Milizen, die während des Darfur-Genozids von 2003–2005 berüchtigt wurden, als die sudanesische Regierung sie bewaffnete, um Rebellenbewegungen im Westen des Sudan zu zerschlagen. Die daraus resultierende Kampagne von Massentötungen, Vergewaltigungen und Dorfverbrennungen forderte schätzungsweise 300.000 Tote und 2,5 Millionen Vertriebene.

Im Jahr 2013 formalisierte Präsident Omar al-Bashir diese Kämpfer zu den RSF und ernannte Hemedti zu ihrem Kommandeur. Im Laufe des folgenden Jahrzehnts entwickelten sich die RSF zu einer gut finanzierten Truppe mit einem eigenen Wirtschaftsimperium – insbesondere im lukrativen Goldabbausektor des Sudan – und entsandten Kämpfer in Konflikte in Libyen und Jemen, wodurch sie internationalen Einfluss aufbauten. Bis 2023 waren die RSF nicht mehr nur eine paramilitärische Hilfstruppe; sie waren eine rivalisierende Armee.

Was den Krieg von 2023 auslöste

Der unmittelbare Auslöser war ein Streit über die Integration der RSF in die reguläre Armee. Als der Sudan versuchte, zu einer zivilen Regierung zurückzukehren, drängten internationale Partner darauf, dass die RSF in die SAF integriert werden. Die beiden Seiten konnten sich nicht auf den Zeitpunkt oder die Bedingungen einigen: Die SAF forderte die Integration innerhalb von zwei Jahren; Hemedti bestand auf zehn. Beide befürchteten, was der Verlust des autonomen Kommandos für ihre Macht und ihren Reichtum bedeuten würde.

Am 15. April 2023 brachen in Khartum Explosionen und Schüsse aus. RSF-Kämpfer griffen gleichzeitig den Präsidentenpalast, das Hauptquartier des nationalen Fernsehens und Militärstützpunkte an. Die SAF schlug aus der Luft zurück. Innerhalb weniger Stunden befand sich ein Land mit 48 Millionen Einwohnern im Krieg mit sich selbst.

Die menschlichen Kosten: Vertreibung, Hungersnot und Völkermord

Das Ausmaß des Leidens im Sudan ist erschütternd. Nach Angaben der Vereinten Nationen benötigen schätzungsweise 33,7 Millionen Menschen – etwa zwei Drittel der sudanesischen Bevölkerung – humanitäre Hilfe. Mehr als 13,6 Millionen Menschen wurden vertrieben, was die sudanesische Vertreibungskrise zur größten der Welt macht und sogar die Ukraine und Gaza übertrifft.

In Teilen von Darfur und Süd-Kordofan hat sich eine Hungersnot ausgebreitet. Die UN schätzt, dass 21 Millionen Menschen von akuter Ernährungsunsicherheit betroffen sind, wobei etwa 375.000 Menschen Hunger auf Hungersnotniveau erleben. Das sudanesische Gesundheitssystem ist an den Rand des Zusammenbruchs gebracht worden, wobei mehr als ein Drittel aller Gesundheitseinrichtungen nicht mehr funktionieren.

Die Situation in Darfur hat die schärfste Verurteilung hervorgerufen. Im Januar 2025 stellte das US-Außenministerium offiziell fest, dass die RSF Völkermord an nicht-arabischen Gemeinschaften in der Region begangen hat. Eine UN-Fact-Finding-Mission stellte separat "Kennzeichen von Völkermord" im Verhalten der RSF fest – einschließlich der systematischen Tötung von Männern und Jungen aufgrund ihrer ethnischen Zugehörigkeit und der weitverbreiteten Anwendung sexueller Gewalt als Kriegswaffe.

Warum die Welt nicht zuschaut

Trotz ihres Ausmaßes hat der Krieg im Sudan Mühe, nachhaltige globale Aufmerksamkeit zu erlangen. Mehrere Faktoren tragen dazu bei: Dem Konflikt fehlt ein einfacher, für das westliche Publikum erkennbarer Bösewicht; der Zugang für Journalisten und Helfer wurde von beiden Seiten stark eingeschränkt; und gleichzeitige Krisen in der Ukraine, Gaza und anderswo konkurrieren um Medienraum und Spendergelder.

Internationale Vermittlungsbemühungen – die zeitweise von der Afrikanischen Union, Saudi-Arabien und den Vereinigten Staaten geleitet wurden – sind wiederholt ins Stocken geraten. Weder die SAF noch die RSF haben die Bereitschaft gezeigt, in gutem Glauben zu verhandeln, und externe Mächte haben das Bild verkompliziert, indem sie stillschweigend Waffen an ihre bevorzugte Seite geliefert haben.

Was als Nächstes kommt

Der Krieg im Sudan hat kein klares Ende in Sicht. Die SAF hat in einigen Gebieten territoriale Gewinne erzielt, darunter die Aufhebung einer langjährigen RSF-Belagerung der Stadt El Obeid Anfang 2026. Aber die RSF hält weiterhin große Teile von Darfur und anderen westlichen Regionen. Für Millionen sudanesischer Zivilisten ist die unmittelbare Realität Hunger, Vertreibung und Gefahr – in einer Krise, mit der sich die Welt noch nicht vollständig auseinandergesetzt hat.