USA beenden 12-jährige Militärpräsenz in Syrien

Ein historischer Abzug

Das US-Militär zieht seine verbleibenden rund 1.000 Soldaten aus Syrien ab und beendet damit eine militärische Präsenz, die 2014 unter der Operation Inherent Resolve begann – der Koalitionskampagne zur Zerstörung des Islamischen Staates (ISIS). Präsident Donald Trump hat den vollständigen Abzug innerhalb von zwei Monaten angeordnet und damit ein Kapitel amerikanischen Engagements beendet, das sich über mehr als ein Jahrzehnt erstreckte und den modernen Nahen Osten neu gestaltete.

Der strategisch wichtige Stützpunkt al-Tanf im Süden Syriens, ein wichtiges Zentrum für Anti-ISIS-Operationen in der Nähe der Grenzen zum Irak und zu Jordanien, gehörte zu den ersten Stützpunkten, die geräumt wurden. CENTCOM bestätigte den Abzug am 11. Februar. Es wird erwartet, dass die verbleibenden Truppen – die im Nordosten konzentriert sind – in den kommenden Wochen folgen werden.

Warum jetzt?

Die Trump-Regierung argumentiert, dass die Mission weitgehend abgeschlossen sei. Ein von den USA vermitteltes Waffenstillstandsabkommen, das am 29. Januar unterzeichnet wurde, brachte die von Kurden geführten Syrischen Demokratischen Kräfte (SDF) – Washingtons wichtigsten Anti-ISIS-Partner – in einen Rahmen für die Integration in die syrische Nationalarmee unter Interimspräsident Ahmed al-Sharaa. US-Beamte bezeichneten das Abkommen als "einen bedeutenden Schritt in Richtung nationaler Einheit und Versöhnung".

Da Damaskus nun bereit und in der Lage sei, Sicherheitsverantwortung zu übernehmen – einschließlich der Aufsicht über ISIS-Haftanstalten –, argumentiert die Regierung, dass eine fortgesetzte US-Präsenz vor Ort nicht mehr gerechtfertigt sei. Beamte betonten auch, dass die Syrien-Entscheidung nicht mit einem separaten Aufbau der US-Marine und -Luftwaffe anderswo im Nahen Osten inmitten wachsender Spannungen mit dem Iran zusammenhängt.

Risiken und Widerstand

Nicht jeder ist überzeugt. Kritiker, darunter republikanische Senatoren und ehemalige Beamte, warnen davor, dass ein vollständiger Abzug ein gefährliches Vakuum riskiert. Der ISIS, der zwar territorial besiegt ist, behält eine geheime Präsenz in Wüstengebieten im Osten Syriens und im Irak bei, und Analysten sagen, dass sich die Gruppe still und leise neu formiert und Angriffe verstärkt.

Das Schicksal von Zehntausenden von ISIS-Häftlingen, die in von der SDF betriebenen Lagern und Gefängnissen festgehalten werden, ist ein besonderer Brennpunkt. Berichten zufolge entkamen Hunderte von Kämpfern aus Haftanstalten, als SDF-Wachen während der Offensive im Nordosten Syriens Anfang des Jahres angegriffen wurden. Ein groß angelegter Gefängnisausbruch könnte die Wiederaufbauanstrengungen des ISIS erheblich beschleunigen.

Ein herber Schlag für die Kurden

Der Abzug ist ein schmerzhafter Schlag für die kurdische Gemeinschaft Syriens. Die SDF verlor Tausende von Kämpfern im Kampf gegen den ISIS und kämpfte Seite an Seite mit US-Truppen in einigen der brutalsten Auseinandersetzungen des Krieges. Kurdische Führer und ihre Unterstützer im Ausland bezeichnen den US-Abzug nun als Verrat – einen, dessen Auswirkungen weit über die Grenzen Syriens hinausgehen.

Analysten von Chatham House warnen, dass die Episode ein schädliches Signal an Minderheitengemeinschaften und US-Verbündete weltweit sendet: dass amerikanische Sicherheitsgarantien bedingt und widerrufbar sind. Kurdische politische Bewegungen im Irak, in der Türkei und im Iran beobachten die Entwicklung genau.

Neugestaltung der Region

Die breiteren geopolitischen Folgen sind erheblich. Russland, die Türkei und der Iran – jedes mit konkurrierenden Interessen in Syrien – dürften an Einfluss gewinnen, da Amerikas Einfluss schwindet. Die Türkei, die die kurdische SDF als eine Erweiterung der militanten PKK betrachtet, könnte die Militäroperationen in Nordsyrien beschleunigen, sobald die US-Truppen vollständig abgezogen sind.

Der Abzug markiert auch eine entscheidende Wende in Trumps außenpolitischer Doktrin der Reduzierung kostspieliger Engagements in Übersee. Ob sich Syrien unter der neuen Regierung al-Sharaa stabilisieren kann – oder wieder in einen Konflikt abgleitet – könnte letztendlich der entscheidende Test für diese Kalkulation sein.