La tormenta Pedro desata inundaciones históricas en la Garona, Francia

Una región bajo el agua

El suroeste de Francia se tambalea por las inundaciones más graves en una generación. Después de 35 días consecutivos de lluvia, la racha húmeda ininterrumpida más larga desde que comenzaron los registros, la tormenta Pedro tocó tierra a mediados de febrero de 2026, asestando un golpe final y devastador a un terreno que ya estaba saturado más allá de sus límites. El resultado: niveles récord en los ríos, evacuaciones masivas y una severa advertencia de los científicos sobre las consecuencias cada vez mayores del cambio climático.

El Garona bate récords en Marmande

El río Garona, que serpentea por el corazón del suroeste de Francia, alcanzó un pico histórico de 10,34 metros en Marmande, en el departamento de Lot-et-Garonne, un nivel que eclipsó los récords de inundaciones anteriores y dividió efectivamente la ciudad en dos. En Burdeos, las autoridades activaron los planes locales de protección contra inundaciones por primera vez desde 1999, ya que el río amenazaba con superar niveles históricos no vistos desde el cambio de siglo.

En toda la región, Euronews informó que cuatro departamentos (Gironda, Lot-et-Garonne, Maine-et-Loire y Charente-Maritime) fueron puestos en alerta roja, el nivel de advertencia de emergencia más alto de Francia. Otros once departamentos se enfrentaron a alertas naranjas por inundaciones y marejadas ciclónicas.

Evacuaciones y fallos de infraestructura

El costo humano aumentó rápidamente. Alrededor de 1.700 personas fueron evacuadas solo en Lot-et-Garonne a partir del 10 de febrero, a medida que las aguas crecientes inundaban hogares y cortaban carreteras. Unas 5.000 familias en el departamento perdieron electricidad, mientras que más de 9.000 hogares en la vecina Dordoña se quedaron sin acceso a agua potable. Los servicios ferroviarios en todo el oeste y suroeste de Francia sufrieron interrupciones generalizadas.

En Angers, las autoridades tomaron la inusual medida de inundar deliberadamente las carreteras cercanas a lo largo del río Maine para aliviar la presión sobre las áreas más densamente pobladas, una medida que subrayó la desesperación de los gestores de emergencias que se enfrentan a una situación sin precedentes. Los gimnasios se convirtieron en refugios de emergencia para los residentes desplazados.

Según Connexion France, a mediados de febrero, 174 de los 330 cursos de agua monitoreados por las autoridades francesas de inundaciones habían superado los umbrales de inundación, superando incluso las catastróficas inundaciones de 2021 que anteriormente habían establecido el punto de referencia.

Un suelo que no puede más

La magnitud de la inundación se explica en parte por una estadística meteorológica sorprendente: el servicio nacional de monitoreo de inundaciones de Francia confirmó que la humedad del suelo en todo el país alcanzó su nivel más alto desde que comenzaron los registros en 1959, según informó The Watchers. Con el suelo completamente saturado, la lluvia no tenía a dónde ir: la escorrentía fluyó directamente hacia los ríos, amplificando los picos de inundación mucho más allá de lo que la precipitación por sí sola normalmente produciría.

La tormenta Pedro trajo vientos sostenidos de hasta 140 km/h a las zonas costeras y descargó otros 50 milímetros de lluvia en partes del suroeste, sobre un suelo que casi no podía absorber nada.

Una señal climática

Los climatólogos señalan estos eventos como un anticipo de un futuro de calentamiento. La combinación de lluvias prolongadas, suelos saturados y sistemas de tormentas extremas es precisamente el patrón que los modelos climáticos predicen que se volverá más frecuente e intenso a medida que aumenten las temperaturas globales. Francia ya ha experimentado una serie de inundaciones dañinas en los últimos años, y los científicos advierten que la ventana de oportunidad para limitar los peores resultados se está reduciendo.

"Hemos estado experimentando inundaciones durante 31 días seguidos, esto es algo que nunca habíamos visto antes", dijo un funcionario a los periodistas, mientras los equipos de rescate continuaban buscando personas desaparecidas y las comunidades contaban el costo de otro evento meteorológico sin precedentes.