Hong Kong : Le père d'une militante emprisonné dans une affaire inédite au titre de la loi sur la sécurité nationale

Une nouvelle étape dans la répression transnationale

Un tribunal de Hong Kong a condamné jeudi un homme de 68 ans à huit mois de prison pour avoir tenté d'accéder à la police d'assurance de sa propre fille – une décision que les organisations de défense des droits de l'homme et les gouvernements occidentaux qualifient d'escalade historique dans l'utilisation par la ville de la loi sur la sécurité nationale contre les familles de dissidents à l'étranger.

Kwok Yin-sang est le père d'Anna Kwok, 29 ans, directrice exécutive du Hong Kong Democracy Council (HKDC), basé à Washington, un groupe de lobbying qui milite pour les prisonniers politiques et sensibilise aux violations des droits de l'homme à Hong Kong. Sa condamnation marque la première fois qu'un membre de la famille d'un militant recherché à l'étranger est poursuivi en vertu de la législation de Hong Kong sur la sécurité.

Une police d'assurance considérée comme un acte criminel

Les accusations découlent d'une transaction financière apparemment banale. En janvier et février 2025, Kwok Yin-sang a tenté de retirer environ 88 000 HK$ (environ 11 300 dollars américains) d'une police d'assurance-vie AIA qu'il avait initialement souscrite pour sa fille en 1999, alors qu'elle n'avait que deux ans. Les procureurs ont fait valoir que cela constituait une gestion criminelle des actifs financiers d'un "fugitif" en vertu de l'article 23 de l'ordonnance de Hong Kong sur la sauvegarde de la sécurité nationale.

Le magistrat principal par intérim, Andy Cheng, a fixé une peine de départ de neuf mois, réduite à huit compte tenu de l'âge du défendeur et de son casier judiciaire vierge. Le juge a qualifié l'infraction de "grave" et a noté que Kwok "n'a montré aucun remords", tout en reconnaissant qu'il n'avait pas directement mis en danger la sécurité nationale, selon le Hong Kong Free Press. Des représentants des consulats américain, britannique, allemand et belge ont assisté à la procédure.

Fille à Washington, père derrière les barreaux

Anna Kwok est recherchée à Hong Kong depuis 2023, date à laquelle les autorités ont mis à prix sa tête pour un montant de 1 million de HK$ (environ 127 900 dollars américains) pour collusion présumée avec des forces étrangères. Elle fait partie des 19 militants exilés actuellement visés par de tels mandats et primes.

En réaction au verdict, Anna Kwok a qualifié les poursuites d'"absolument méprisables". Le Hong Kong Democracy Council l'a qualifié d'"une nouvelle escalade de la répression transnationale". Depuis que la police a lancé son enquête en 2023, elle n'a pas pu contacter son père, son frère ou d'autres parents restés au pays.

Les groupes de défense des droits de l'homme tirent la sonnette d'alarme

L'affaire a suscité une vive condamnation de la part des organisations internationales de défense des droits de l'homme. Elaine Pearson, directrice pour l'Asie à Human Rights Watch, a déclaré :

"La condamnation du père d'Anna Kwok est à la fois cruelle et injuste, et met en évidence les efforts que les autorités chinoises sont prêtes à déployer pour faire pression sur les militants à l'étranger."

HRW a qualifié les poursuites de "punition collective" – pénalisant des individus pour les activités politiques d'autres personnes – ce qui, selon elle, viole le droit international des droits de l'homme. Des experts juridiques ont averti que la décision crée un précédent qui pourrait exposer des milliers de Hongkongais dont les proches ont fui à l'étranger.

Un schéma avec des précédents

Pékin utilise depuis longtemps des tactiques similaires contre les communautés de la diaspora du Xinjiang et du Tibet, où les membres des familles de militants à l'étranger ont été confrontés à la détention et au harcèlement. La sentence de jeudi signale que l'appareil de sécurité de Hong Kong, mis en place après 2020, est désormais prêt à déployer la même stratégie contre les exilés pro-démocratie.

Les autorités de Hong Kong ayant émis des mandats d'arrêt contre près de deux douzaines de dissidents à l'étranger, les familles restées dans la ville sont désormais confrontées à un choix impossible : rompre le contact avec leurs proches à l'étranger ou risquer des poursuites en vertu de lois qui prévoient une peine maximale de deux ans de prison pour la gestion des biens d'un fugitif. Les critiques affirment que cette décision ne concerne pas seulement une famille, mais qu'il s'agit d'un avertissement délibéré à tous les foyers ayant des liens avec le mouvement démocratique de la diaspora de Hong Kong.