FBI-razzia az L.A.-i iskolák vezetőjénél a megbukott 6 millió dolláros AI chatbot miatt

Szövetségi ügynökök szállták meg Amerika második legnagyobb iskolai körzetét

FBI-ügynökök szerda reggel házkutatási parancsot hajtottak végre a Los Angeles-i Egyesített Iskolai Körzet (LAUSD) központjában Los Angeles belvárosában, valamint Alberto Carvalho felügyelő San Pedro-i otthonában egy olyan ügyben, amelyet a hatóságok gazdasági bűncselekményként jellemeztek. Egy harmadik házkutatást is végrehajtottak egy floridai Southwest Ranches-i lakóhelyen, ugyanazon ügy részeként.

Az Egyesült Államok Igazságügyi Minisztériuma megerősítette a házkutatásokat, de hangsúlyozta, hogy nem történt letartóztatás. A házkutatási parancsokat alátámasztó iratok zárolás alatt maradtak, így a vizsgálat pontos fókusza hivatalosan nem került megerősítésre – de több, az ügyben tájékozott forrás azt mondta az újságíróknak, hogy a vizsgálat középpontjában a körzet problémás kapcsolata áll a Bostonban székhellyel rendelkező AllHere oktatási technológiai startup céggel.

A 6 millió dolláros AI szerencsejáték, ami összeomlott

A vizsgálat középpontjában az „Ed” nevű, mesterséges intelligenciával működő chatbot áll, amelyet a LAUSD az amerikai közoktatás egyik legmakacsabb válságának, a krónikus hiányzásnak a kezelésére rendelt meg. A körzet 2023-ban körülbelül 6 millió dolláros, ötéves szerződést írt alá az AllHere-rel, és Carvalho volt a chatbot leghangosabb támogatója, amikor 2024 márciusában elindult, személyes AI-asszisztensnek nevezve azt az ország második legnagyobb iskolarendszerében tanuló diákok és családok számára, amely 540 000 diákot szolgál ki.

Az optimizmus rövid életűnek bizonyult. 2024 júniusára az AllHere elbocsátotta alkalmazottainak nagy részét, és pénzügyileg összeomlott. A LAUSD körülbelül 3 millió dollárt – a szerződés értékének felét – fizette ki, mielőtt a cég tönkrement, így a körzet egy elhagyott termékkel és a közbeszerzési felügyelettel kapcsolatos egyre mélyülő kérdésekkel maradt.

A vezérigazgatót befektetői csalással vádolják

Az AllHere összeomlása már a heti razzia előtt felkeltette a szövetségi ügyészek figyelmét. 2024 novemberében Joanna Smith-Griffint, az AllHere alapítóját és vezérigazgatóját Észak-Karolinában letartóztatták, és New Yorkban értékpapír-csalással, távirati csalással és súlyosbított személyazonosság-lopással vádolták meg. Az Igazságügyi Minisztérium azt állította, hogy hamis képet festett cége pénzügyi helyzetéről, hogy közel 10 millió dollárt gyűjtsön be a befektetőktől, majd elsikkasztotta a pénzt – állítólag vállalati pénzből vásárolt házat és fizette ki saját esküvőjét.

Carvalho neve nem szerepel a Smith-Griffin elleni vádiratban. Azonban az FBI nyilvánvaló érdeklődése maga a felügyelő iránt – nem pedig a körzet mint intézmény iránt – azt jelzi, hogy a vizsgálat túlmutat a startup vezérigazgatójának állítólagos bűncselekményein.

Nincsenek vádpontok, sok kérdés

A LAUSD közölte, hogy teljes mértékben együttműködik a nyomozókkal, és az iskolaszék rendkívüli ülést hívott össze a razzia nyomán. Carvalho ügyvédei nem adtak ki nyilvános nyilatkozatot, és őt sem vádolták meg semmilyen bűncselekménnyel. Jogi szakértők megjegyezték, hogy a házkutatási parancsok aktív nyomozást jeleznek, nem pedig bűnösséget, és hogy az ilyen eljárások hónapokig vagy évekig is eltarthatnak.

Figyelmeztető történet az EdTech közbeszerzés számára

Az ügy nagy figyelmet keltett az oktatási érdekvédők és a közszféra felügyelői körében, akik szerint feltárja a szisztematikus kockázatokat az AI iskolákban való bevezetésének sietségében. Az AllHere egy szélesebb körű EdTech startup hullám része volt, amelyek nagy intézményi szerződéseket kötöttek az AI-boom idején, gyakran ambiciózus ígéretek és minimális bizonyított eredmények alapján. A LAUSD jóváhagyása kulcsfontosságú hitelességet adott az AllHere-nek a magánbefektetők szemében – hitelességet, amelyet Smith-Griffin állítólag kihasznált.

Ahogy az FBI ügynökei bizonyítékokat vittek ki a LAUSD belvárosi központjából, az üzenet az iskolai adminisztrátorok és a technológiai szállítók számára országszerte egyértelmű volt: a közbeszerzési szerződések és a befektetői nyilatkozatok szigorú szövetségi ellenőrzés alá kerülnek. Egy olyan körzet számára, amely évekig építette újjá a bizalmat a COVID-korszakbeli tanulási válság után, a hírnévvesztés költségei meghaladhatják magukat a jogi eljárásokat.