Hogyan fordult válságba Venezuela olajgazdagsága

A leggazdagabb ország, amely a legszegényebbé vált

Kevés gazdasági történet olyan megrázó, mint Venezuela története. 1970-re az ország Latin-Amerika leggazdagabb nemzete volt, olajmezői napi közel négymillió hordót termeltek. Fél évszázaddal később, az életszínvonal 74 százalékkal esett vissza 2013 és 2023 között – ez az összeomlás a London School of Economics közgazdászai szerint a modern történelem legnagyobb, háborún kívüli visszaesése. Hogyan jutott egy olyan ország, amely a világ legnagyobb bizonyított olajtartalékával rendelkezik, ilyen romokba?

Egy fekete aranyra épülő nemzet

Venezuela története a kőolajjal kezdődik. A 20. század elején történt jelentős olajfelfedezések szinte egyik napról a másikra átalakították az országot. Az évszázad közepére Venezuela az amerikai olajimport jelentős részét biztosította, és a bevételeket utak, iskolák és egy modern főváros, Caracas építésére használta fel. Az állami olajtársaság, a PDVSA, amelyet 1976-ban alapítottak az államosítás után, a fejlődő világ egyik legprofibban irányított energetikai vállalata lett, amely az 1990-es évek végén napi 3,5 millió hordót termelt.

Ám ez a függőség a jövőbeli válság csíráit ültette el. A közgazdászok ezt holland betegségnek nevezik – amikor egy természeti erőforrásból származó váratlan bevétel kiszorítja a többi iparágat, és a gazdaságot veszélyesen egyetlen exportra bízza, amelynek ára a globális piacokkal együtt ingadozik.

Chávez, bolivarizmus és a PDVSA tisztogatása

Hugo Chávez 1998-ban nyerte meg az elnökválasztást az egyenlőtlenség és a korrupció miatti harag hullámán. Az ő bolívari forradalma az olajbevételeket ambiciózus szociális programok – úgynevezett misiones – felé irányította, amelyek csökkentették a szegénységet, bővítették az egészségügyi klinikákat és növelték az írástudást. Egyes mérések szerint a korai évek sikeresek voltak.

Azonban a 2002-es sikertelen puccskísérlet után Chávez határozottan fellépett a PDVSA professzionális vezetése ellen, több ezer tapasztalt mérnököt és vezetőt eltávolított, és politikai lojalistákkal helyettesítette őket. A Council on Foreign Relations szerint az olajipari beruházások több mint 80 százalékkal estek vissza 2003-tól kezdődően. A vállalat, amely Venezuela motorja volt, a politikai klientúra eszközévé vált.

Maduro egy tönkrement gépezetet örököl

Amikor Chávez 2013-ban rákban meghalt, és Nicolás Maduro átvette a hatalmat, a globális olajárak még mindig 100 dollár felett voltak hordónként – ami elfedte a PDVSA romlását. Aztán 2014-ben az árak összeomlottak. 2015 januárjára az olaj 50 dollár alá esett. Venezuelának, amely devizabevételeinek közel 95 százalékát olajexportból finanszírozta, nem volt tartaléka.

Ami ezután következett, katasztrofális volt. A kormány pénzt nyomtatott a hiányok fedezésére, ami hiperinflációt váltott ki, amely a Nemzetközi Valutaalap szerint 2018-ban elérte az évi egymillió százalékot. A szupermarketek polcai kiürültek. A kórházakból elfogytak az alapvető gyógyszerek. Több mint hétmillió venezuelai – a lakosság körülbelül egynegyede – menekült el az országból, ami az ENSZ szerint a nyugati félteke egyik legnagyobb lakóhelyelhagyási válsága.

Az amerikai szankciók szerepe

2017-től kezdődően, majd 2019-ben élesen eszkalálódva az Egyesült Államok átfogó gazdasági szankciókat vezetett be Venezuela olajszektora, a PDVSA és az amerikai pénzügyi piacokhoz való hozzáférése ellen. Ennek hatása heves viták tárgya. A Washington Office on Latin America jelentése szerint a szankciók jelentősen elmélyítették a válságot azáltal, hogy elvágták az olajbevételeket. Az amerikai kormányzati elszámoltathatósági hivatal 2021-ben arra a következtetésre jutott, hogy a szankciók "valószínűleg hozzájárultak" a gazdasági hanyatláshoz.

Azonban sok közgazdász – köztük a Economics Observatory munkatársai – megjegyzik, hogy Venezuela összeomlása már jóval azelőtt megkezdődött, hogy a legszigorúbb szankciók hatályba léptek volna. A hiperinfláció, az élelmiszerhiány és az emigráció mind megelőzték a 2019-es olajembargót. A legtöbb elemző a szankciókat a válság felgyorsítójaként értékeli, amelynek gyökerei két évtizednyi rossz gazdálkodásban és korrupcióban rejlenek.

Egy petroállam intő példája

Venezuela hanyatlása tankönyvi leckét kínál az erőforrás-függőség veszélyeiről. A PDVSA olajtermelése, amely egykor napi 3,5 millió hordó volt, 2023-ra körülbelül 735 000 hordóra esett vissza a US Energy Information Administration szerint. Az ország körülbelül 303 milliárd hordó bizonyított tartalékkal rendelkezik – ami a globális összkészlet közel egyötöde –, mégis hiányzik a tőke, a szakértelem és az intézményi kapacitás ahhoz, hogy nyereségesen kitermelje azokat.

A közgazdászok figyelmeztetnek, hogy az erőforrás-gazdagság nem a jólét garanciája, és nem is véd a kudarc ellen. Erős intézmények, diverzifikált gazdaságok és átlátható kormányzás nélkül még a világ leggazdagabb olajmezői is átokká válhatnak. Venezuela pályája a modern történelem egyik legélesebb illusztrációja ennek az elvnek.