Mik azok a Parthenón-szobrok, és miért akarja Görögország visszaszerezni őket?

Szobrok, amelyek megrázták az ókori világot

Az athéni Akropolisz magaslatán a Parthenón egykor a valaha faragott legszebb szobrokkal ragyogott. A díszítő program, amely Kr. e. 447 és 432 között készült Pheidias mesterszobrász felügyelete alatt, 92 metopét (faragott domborműves paneleket), egy 160 méter hosszú, összefüggő frízt és több tucat monumentális alakot tartalmazott, amelyek a templom mindkét oromzatát kitöltötték.

A metopék mitológiai csatákat ábrázoltak – kentaurok a lapiták ellen, istenek az óriások ellen –, amelyek metaforaként szolgáltak Athén Perzsia feletti diadalára. A fríz a nagyszabású Panathénaia-ünnepséget, a város legfontosabb vallási fesztiválját ábrázolta, amely Athéné istennőt tisztelte. Ezek a művek együttesen Athén művészi, politikai és szellemi törekvéseit testesítették meg a Golden Age (aranykor) csúcsán, Periklész államférfi vezetése alatt.

Hogyan távolította el őket Lord Elgin

1801-ben Thomas Bruce, Elgin 7. grófja a Brit Birodalom nagyköveteként szolgált az Oszmán Birodalomban, amely akkor Görögországot irányította. A következő évtizedben ügynökei a fennmaradt Parthenón-szobrok körülbelül felét eltávolították az épületről, valamint az Erechteionból, az Athéné Niké templomából és a Propülaia építményeiből származó darabokat is. A márványokat több hajóval szállították Nagy-Britanniába – amelyek közül az egyik, a Mentor nevű brig Kythira szigeténél elsüllyedt, és csak részben sikerült megmenteni.

Elgin azt állította, hogy engedélyt kapott az oszmán hatóságoktól, egy firman néven ismert dokumentumra hivatkozva. Az eredeti firman azonban elveszett. Csak egy megkérdőjelezhető olasz fordítás maradt fenn, és a történészek továbbra is vitatják, hogy az valóban felhatalmazta-e a rögzített szobrok eltávolítását, vagy csupán lehetővé tette Elgin számára, hogy vázlatokat készítsen és gipszmásolatokat csináljon.

1816-ban egy brit parlamenti bizottság vizsgálta a szerzeményt. Arra a következtetésre jutott, hogy az eltávolítás a korabeli törvények szerint jogszerű volt, és a Parlament 35 000 fontért – ami ma körülbelül 3,5 millió fontnak felel meg – megvásárolta a gyűjteményt a British Museum számára.

Mit mond Görögország

Görögország 1983 óta hivatalosan követeli a márványok visszaszolgáltatását, amikor Melina Mercouri kulturális miniszter szenvedélyes felhívást intézett az UNESCO-hoz. Athén több kulcsfontosságú pontot hangsúlyoz:

• A szobrok egy egységes műemlék szerves részét képezik – ha felüket Londonban, felüket Athénban állítják ki, lehetetlenné válik a műalkotás alkotóinak szándéka szerinti értékelése.
• Az eltávolítás idegen megszállás alatt történt; a görög nép soha nem egyezett bele.
• Görögország megépítette az Akropolisz Múzeumot, amely 2009-ben nyílt meg, kifejezetten azért, hogy a márványokat egy modern, klimatizált galériában helyezzék el, közvetlen rálátással magára a Parthenónra.

Számos intézmény már visszaadott töredékeket. A Vatikán, a Heidelbergi Egyetem és a palermói Antonino Salinas Múzeum mind visszaadott Parthenón-darabokat Athénnak, ezzel erkölcsi nyomást gyakorolva Nagy-Britanniára.

Mit mond a British Museum

A British Museum fenntartja, hogy az 1816-os parlamenti törvény és az 1963-as British Museum Act értelmében a szobrok jogszerű tulajdonosa, amely megakadályozza a kurátorokat abban, hogy véglegesen megváljanak a gyűjtemény tárgyaitól. A múzeum tisztviselői azzal is érvelnek, hogy a márványok Londonban tartása lehetővé teszi, hogy látogatók milliói láthassák őket más civilizációk műtárgyai mellett, megvalósítva egy „univerzális múzeum” ideálját.

A visszaszolgáltatás kritikusai aggódnak a precedenshatás miatt is: ha a Parthenón-szobrok visszakerülnek, az a múzeumok elleni repatriációs követelések lavináját indíthatja el világszerte, ami potenciálisan szétzilálhatja a évszázadok alatt felépített enciklopédikus gyűjteményeket.

Miért tart a vita

A vita a jog, az etika és az identitás metszéspontjában helyezkedik el. Jogi szempontból Nagy-Britannia álláspontja a 19. századi törvényeken alapul. Etikai szempontból a globális áramlat a gyarmati korszakbeli hatalmi egyensúlyhiányok idején elvett kulturális javak visszaszolgáltatása felé tolódik el. A görögök számára a márványok nem csupán művészet – a nemzeti identitás és a 2500 évre visszanyúló demokratikus örökség szimbólumai.

A Görögország és a British Museum közötti színfalak mögötti tárgyalások állítólag kreatív kompromisszumokat tártak fel, beleértve a hosszú távú kölcsönöket vagy a rotációs kiállításokat, de egyik fél sem fogadott el hivatalos megállapodást. Eközben a közvélemény-kutatások következetesen azt mutatják, hogy a brit állampolgárok többsége támogatja a szobrok Athénba való visszaszállítását.

Amíg nem születik megoldás, a Parthenón-szobrok továbbra is egy megoldatlan kérdés legerősebb szimbólumai maradnak: kié valójában az ókori világ művészete?