Szlovákia holnap Koszovóval mérkőzik a 2026-os VB-ért

Történelmi esély 16 év után

A szlovák labdarúgó-válogatott az utóbbi évek legfontosabb mérkőzése előtt áll. Március 26-án, csütörtökön 20:45-kor a pozsonyi Tehelné pole-i stadionban találkozik Koszovóval az európai rájátszás C ágának elődöntőjében a 2026-os, USA-ban, Mexikóban és Kanadában rendezendő világbajnokságra való kijutásért. A szlovák futball számára ez történelmi lehetőség – a válogatott legutóbb 2010-ben, a Dél-afrikai Köztársaságban rendezett világbajnokságra jutott ki, ahol a nyolcaddöntőben szenzációs módon 3:2-re legyőzte Olaszországot.

Mindkét oldalon gyengülések

Francesco Calzona szövetségi kapitány 27 játékost nevezett a rájátszásra, köztük olyan kulcsjátékosokat, mint Milan Škriniar és Stanislav Lobotka. Mindkettőjük játéka azonban kérdéses. Škriniar combközelítő izomszakadással bajlódik, és Calzona szerint legalább az egyik mérkőzésen szeretne pályára lépni. Lobotka közel három hétig combproblémákkal küzdött, de a szövetségi kapitány szerint már két napja a csapattal edz. Pozitív hír Martin Valjent védő visszatérése, aki két és fél év után kapott helyet a keretben.

Koszovó még rosszabb helyzetben van a hiányzók tekintetében. Franco Foda szövetségi kapitánynak meg kell oldania a mérkőzést az SSC Napoli kapitánya, Amir Rrahmani nélkül, aki súlyos izomsérülés miatt esett ki. Hiányozni fog Leon Avdullahu és Muharrem Jašari középpályás is. Ezzel szemben rendelkezésre áll Edon Žegrova, a Juventus Torino szélsője, valamint Fisnik Asllani, a Hoffenheim csatára.

Az első egymás elleni mérkőzés a történelemben

Érdekesség, hogy ez a történelem első mérkőzése Szlovákia és Koszovó között. Mindkét csapat inkább védekező stílusban mutatkozott be a selejtezőkben – mindkettő csak hat gólt szerzett. Szlovákia azonban erős hazai mérleggel rendelkezik, és az utolsó négy Tehelné pole-i mérkőzésén nem kapott gólt. A mérkőzés ráadásul teltházas, ami elektromos hangulatot teremthet.

A szakértők óvatos játékmenetet várnak kevés góllal. Mindkét csapat védelme sérülések miatt meggyengült, és valószínűleg taktikailag fegyelmezetten fognak játszani egy olyan mérkőzésen, ahol egyetlen meccsen minden eldől.

Út a bajnokságra: mi a tét

A csütörtöki mérkőzés győztese bejut a március 31-i rájátszás döntőjébe, ahol a Törökország – Románia párharc győztesével találkozik. A lehetséges döntőt is hazai pályán, Pozsonyban rendeznék, ami kétségtelen előny a szlovákok számára. A sikeres rájátszás jutalma? Hely a D csoportban a 2026-os VB-n az USA, Paraguay és Ausztrália mellett.

Szlovákia számára a világbajnokságon való részvétel mindössze a második szereplést jelentené ezen a tornán a történelem során. A csütörtöki rájátszás az első lépés ezen az úton – és az egész Tehelné pole-i stadion Calzona tanítványai mögött áll majd.